长安城，太极殿。
夕阳西斜，将这座巍峨的宫殿镀上一层金红。殿中，张无忌端坐御座之上，面前摊着一封刚刚送来的信。
那信以牛皮包裹，火漆密封，封口处压着一枚刀形印记。
那刀，只有三寸长，却锋芒毕露。
仿佛随时会从信封上跃起，斩向收信人。
【物品名称：宋缺挑战书】
【来源：岭南宋阀·磨刀堂】
【印记：天刀烙印】
【备注：此乃宋阀最高规格的邀约，三十年来从未发出。今日送达长安，意义非凡。】
——
焰儿蹲在张无忌膝上，赤红的皮毛微微竖起——它感受到了那枚印记中蕴含的锋芒。小朱蛤从灵兽袋中探出脑袋，小眼睛盯着那封信，难得地安静。
赵敏、周芷若分坐两侧，面色凝重。
李世民立于殿中央，手按剑柄，眼中带着一丝难以掩饰的激动。
——
张无忌拆开信封。
取出信纸。
展开。
——
【宋阀山城·磨刀堂】
异界魔天帝张无忌阁下：
宋缺闻阁下天降神兵，数月之间，扫平江淮，收服魔门，镇压禅院，降服洛阳，大破突厥，平定关中。
天下大势，已尽归阁下。
岭南虽偏，亦属华夏。
宋缺忝为宋阀之主，岭南之望，不敢以私废公。
然阁下毕竟来自异界，非我族类。
宋缺需以手中刀，亲自印证——阁下是否有资格，统此华夏，承此天命。
三日后，岭南宋家山城，磨刀堂。
宋缺备茶以待。
若阁下胜，宋阀愿为前驱，助阁下平定岭南。
若阁下败，请阁下退出此界，永不干涉中原之事。
宋缺 顿首
大业十年五月十五
——
【挑战书解读】
【挑战者：天刀宋缺】
【地点：岭南·宋家山城·磨刀堂】
【时间：三日后】
【赌注：胜则宋阀归附，败则张无忌退出此界】
【意义：此乃汉统最后的骄傲，与异界帝王的终极印证】
——
张无忌看完这封信。
他眼中闪过一丝光芒。
“天刀宋缺……”
——
李世民上前一步。
“陛下，宋缺此人，乃岭南第一高手，宋阀之主。”
“其人刀法通神，号称‘天刀’，三十年来未尝一败。”
“他代表的是汉统最后的骄傲，也是岭南数十万百姓的脊梁。”
“若陛下能胜过他，岭南不战而定。”
“若陛下败了……”
他没有说下去。
——
【人物信息：宋缺】
【身份：宋阀之主，岭南王】
【武道境界：半步天人（距破碎虚空一步之遥）】
【年龄：五十五岁】
【擅长武功：天刀八诀、天问九式】
【性格：孤傲、睿智、坚守汉统】
【装备：天刀（神话）、水仙战甲（传说）】
【当前状态：等待、期待】
【备注：此人乃此界武道巅峰之一，与宁道奇、毕玄、傅采林并称四大宗师。他坚守汉统，一生以恢复汉家江山为己任。对张无忌，他既警惕，又好奇。】
——
赵敏开口。
“陛下，宋缺此战，非同小可。”
“他不是毕玄那种狂傲之辈。”
“他的刀，代表的是汉统千年传承的骄傲。”
——
周芷若轻声开口。
“陛下，芷若陪您去。”
张无忌看着她。
看着她眼中的坚定。
他笑了。
“好。”
——
他起身。
走到窗前。
推开窗。
窗外，夕阳如火。
远处，岭南方向，群山连绵。
那里，有一座山城。
那里，有一柄刀。
那柄刀的主人，正等着他。
——
他开口。
“传令下去。”
“明日，朕亲赴岭南。”
“会一会这位‘天刀’。”
——
【系统日志：张无忌决定应战