就在星源千朔享受安寧日常之时—
从岩隱营地逃离的野乃宇几经辗转，终於要回到思念已久的家。
她棕黄的头髮有些凌乱，圆框眼镜上布满灰尘，却遮不住眼中那份殷切的激动与期待。
近乡情怯。
风尘僕僕的她，心中既怀憧憬，又充满忐忑。
走在通往木叶的平整大路上，高大厚重的木叶大门已遥遥在望。
那扇熟悉的大门，仿佛一瞬间推开了她沉寂已久的记忆。
野乃宇脑海中翻涌起过往一那些本以为早已褪色的画面，毫无预兆地漫上心头。
木叶孤儿院的午后，旧鞦韆的吱呀声、孩子们追逐嬉闹的笑语、阳光透过树叶洒下的碎金————
所有模糊的温暖记忆，此刻清晰得如同雨后的晴空，透彻分明。
连空气里浮动的光尘与草叶的气息，都忽然变得可触、可闻。
看守木叶大门的四位忍者，望向这道娇小身影，默默审视判断著她的身份。
没有忍者护额，一身深色便服，孤身一人一不像回村的忍者，倒更像前来发布任务的普通人。
然而，其中一人目光微凝，心跳猛然加速，满脸难以置信。
他嘴角抽动，喃喃低语道：“是野乃宇吗？一定是她——她还活著，她回来了。
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小队同伴听见他的低语，惊讶地看去。
他们从未见过一向沉默寡言的隆木，竟会如此激动。
在几人惊异的注视下，隆木突然衝上前去，声音发颤：“野乃宇，是你吗？
一定是你吧？”
野乃宇见有忍者衝来，下意识戒备，又迅速收住了动作。
听见那声呼唤，她透过沾满灰尘的镜片，凝神注视片刻，声音微颤：“隆木？————你长高了好多。”
“野乃宇，你还是原来的样子。”隆木压抑著激动说道。
“是吗？”野乃宇下意识反问。
她抬手理了理脸旁凌乱的头髮—
漫长时间里，她改变了许多，一时竟无法肯定自己是否还是从前的模样。
“嗯，一点没变。”隆木用力点头。
“那就好。”野乃宇嘴角露出一丝释然的笑意。
她没想到，刚刚回到木叶，就遇见了昔日的孤儿院伙伴。
对方长高了，长大了，也更强壮了。
这时，其他木叶忍者聚拢过来，两人便就此停住了交谈。
在门口做完登记，隆木问道：“野乃宇，要现在回家吗？”
“家————”野乃宇下意识应了一声，话到嘴边却又停住了。
“隆木，我还得去匯报任务，一会儿再回去。”她平静应道。
“嗯，也好。今天晚上，我们一定热热闹闹庆贺一番。”隆木说道。
“嗯。”野乃宇微笑著点头。
他们没有多聊。
道別后，野乃宇正式踏上了木叶的土地。
隆木恢復往日的沉默，静静目送那道娇小身影融入木叶的街景。
“隆木，怎么从没听你提过这位朋友？她也是忍者吗？”一人好奇问道。
“嗯。”
“没戴护额啊，她在哪个部门？”
“根。”隆木平静答道。
这一声回答里，压抑著难以言说的愤懣。
野乃宇很想先回孤儿院，但她不能。
她是私自返回，必须先去“根”组织报到。
不过，见到了昔日同伴，她那颗忐忑的心，终究平静了许多。
踏入木叶的青石街道，仿佛进入了另一个世界。
上午的阳光越过一栋栋熟悉却又变了样的房屋，暖洋洋地铺洒在她身上。
村民们安逸地走动、閒聊，卖早点的摊位尚未收摊，升起裊裊蒸汽，散发著阵阵饭香。
没有轰鸣，没有惨叫，只有生活本身琐碎而坚实的声音。
一切都平凡、安寧，与她记忆中的景象重叠，却又如此崭新。
她站在街口，有些恍惚地环顾四周。
灰绿色的眼眸透过镜片，贪婪地捕捉每一处细节：
孩童跑过的笑闹、路边未谢的花朵、屋檐下轻轻摇晃的风铃————
紧绷了四年零一百二十四天的心弦，在这一刻，於故乡阳光的照耀下，悄无声息地、彻底地鬆弛下来。
她知道，自己很快就要去根部报到，要呈交报告，要面临詰问————
但，至少在这一刻，药师野乃宇——这个十七岁的女孩——感到了久违的平静与满足。
她沿著熟悉又陌生的大道缓缓走著，每一步都像在確认归来的真实。