为了达到最快的速度，她甚至心急地用出了德鲁伊荒野形態变身，化为一只敏捷矫健的山猫，在小镇中极速穿行。
也就是溪鹿镇居民见过很多德鲁伊变身的过程，这才没有引起太过於广泛的惊讶目光。
艾卡的家位於小镇西南端，与当地的民兵团治安官居所，相邻著一个小小的喷泉公园。
推开家门，养父老巴德沉默地坐在凳子上，气氛凝重。
“爸爸？”艾卡从山猫变回人形，叫道：“我回来了！”
“妈妈呢？她的身体状况怎么样？”
女儿的归来让老巴德显得喜出望外，又措手不及。
他把身前放著的，一个装著半满灰水的罐子，藏到板凳底下，站起来用腿部遮挡住，含著泪道：
“小艾卡？我的女儿！这是真的吗？”
“你真的从恶龙嘴里跑回来了？”
“前些日子我遇见了你的两个前队友，他们说『勇者』吉米的冒险者小队已经散伙啦，你被红龙菲尼克斯在所有小队成员眼前生生绑架——他们却无能为力！这群畜生！”
艾卡激动地衝上去抱住养父的臂膀：
“爸爸！別担心，我这几天过得很好。”
“菲尼克斯大人很看重我，他现在是我的……呃，老板。”
说到这里，艾卡感觉有点不太能解释得清。正常情况下，谁会相信她真的在给一只红龙打工？
果然，老巴德担忧地注视了她一会儿，接著立即抓住养女的手，要带出去找圣疗修士看看。
他默认艾卡在恶龙龙巢里遭受到了令人难以想像的折磨和摧残，精神和身体状態出现严重问题——只能这么解释了。
“爸爸，我真的很健康啦！”艾卡无奈地叫唤，可拗不过倔强的老父亲，只能另找重要话题打岔：“妈妈呢？她在家里吗？爸爸，妈妈的意见也很重要，你不能就这么擅自安排！”
老巴德的动作顿了一瞬。
“菲丽芙她……她……她现在在老太婆姐妹会。”
“那是什么样的地方？哈罗德叔叔说是个商会？”
“一个有著小镇上最舒適的床，和最好心理治疗的商会机构。在那里住几天，有利於你母亲停止做噩梦。我待会儿就去把她接回来，知道你回来了，她一定也很高兴……”
艾卡放下心来。她在这栋从小待到大的房子中扫视了一圈儿，亲切的熟悉感使少女失去了些许紧张和戒备。
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“爸爸。”她明媚灿烂地笑起来，轻声撒娇道：“我现在真的在为菲尼克斯大人工作呀。”
“而且月收入很高，有100金幣！”
“哼，你不信也没关係，等会儿我就去找治安官，让他代我先行通知红鹿领男爵大人……看你还信不信。”
老巴德这下半信半疑。十八年的相处，他知道养女小艾卡不是那种爱说假话的调皮鬼。
艾卡接著问道：“爸爸，我的前队友跟你还说了些什么？”
“他们是怎么解散的，到底发生了什么？”
“我不太清楚。”
老巴德嘆了一口长气。
“他们是这样跟我解释的：在你被恶龙绑架后，吉米冒险小队队伍內部为两个选择而爭执不休。”
“到底是卖掉战利品，换取更好的魔法装备，然后回来拯救你；还是老老实实听从恶龙的吩咐，带著龙巢战利品回去，向恶龙把你赎买回来。”
“后来，吉米突然和战利品一起失踪了。这件事情的爭论也就不了了之。那群畜生，他们竟然就这么算了！有几个人真正关心你的安危？”
“……队长失踪了？”
艾卡惊讶地捂住了嘴。
那枚镀金龙蛋也和队长吉米一起消失了。它们去了哪儿？
“在这儿！”
溪鹿镇，老太婆姐妹会所在的別墅中。
“这个古怪的金龙蛋在这里。”
绿鬼婆佩吉奶奶打开扭曲树门，从黑暗的地下室里走出来。
她抱著一枚偌大的金蛋。
蛋壳上覆盖著黄金龙鳞，看上去十分华丽。
海鬼婆莫雯祖母走上前去，將龙蛋给粗暴地抢到自己的手中，近距离观察。
“这就是我们的奴僕从红龙菲尼克斯巢穴里偷走的龙蛋？”
“对绿鬼婆放尊重一点儿！”
佩吉奶奶尖声道。
“不是从那只可恨的红龙巢穴里偷出来的，还能从哪里去弄？”
“菲尼克斯是只公龙，蠢货！”莫雯祖母反唇相讥：“我的姐妹，希望你多吃一些新鲜的脑子补脑，因为眾所周知，只有母龙的巢穴里