里紧绷惯了的心，竟有了片刻的安寧。

    很快，面端上来了。

    大海碗，手擀麵筋道弹牙，上面铺著一层肉丁炸酱，黄瓜丝、心里美萝卜丝、豆芽菜码得冒尖。

    顾琳琳早就饿了，顾不上淑女形象，拌匀了就开始吸溜。

    叶蓁拿起筷子，刚准备挑起一根面。

    突然，一道黑影从门帘缝里“哧溜”一下窜了进来。

    速度极快，像只受惊的耗子。

    那是个约莫十几岁的少年，衣衫襤褸，头髮像枯草一样乱蓬蓬的，脸上全是黑灰，根本看不清模样。

    他目標明確，直奔邻桌客人刚吃剩半碗、还没来得及收走的麵汤。

    还没等眾人反应过来，男孩抓起那个满是油污的剩碗，仰头就往嘴里倒。连汤带水，甚至还有客人吐在里面的蒜皮，他也毫不在意，喉咙发出“咕咚咕咚”急促的吞咽声，像是饿鬼投胎。

    “哎！哪来的叫花子！真晦气！”

    顾琳琳嚇了一跳，嫌恶地往旁边躲。

    正拿著大铁勺在后厨盛面的店老板听见动静，火冒三丈地冲了出来。

    “又是你这小兔崽子！上次偷包子还没打够是吧？！”

    老板是个膀大腰圆的汉子，手里的铁勺在空中挥得呼呼作响，带起一阵风声，衝著那男孩的瘦弱脊梁骨就狠狠砸了下去。

    “滚！別脏了老子的地儿！”

    顾琳琳嚇得筷子都掉了，下意识地捂住眼睛：“呀！”

    男孩显然是被打惯了，缩著脖子，死死护著怀里的剩碗，连躲都不敢躲，只是本能地闭紧了眼，等著那一下剧痛。

    然而，预想中的疼痛並没有落下。

    一只修长白皙的手，稳稳地扣住了老板粗壮的手腕。

    全场死寂。

    叶蓁不知何时已经站了起来，神色平静。

    “老板，”她声音不大，却透著一股子不容置喙的威压，“为了半碗剩饭，打坏了人，医药费你赔不起。”

    老板一愣，看著眼前这个穿著体面、气场嚇人的年轻姑娘，气势莫名就矮了三分。

    “这……这小兔崽子是个惯犯！天天来偷吃！”老板悻悻地收回手，嘴里还在骂骂咧咧，但显然是怂了。

    那男孩察觉到没挨打，偷偷睁开一只眼。看到叶蓁的瞬间，他像是被烫到了一样，猛地往后缩，黑白分明的眼睛里充满了警惕和野性，像一只受伤的小狼崽子。

    叶蓁鬆开老板的手，从兜里掏出一张崭新的一元纸幣，“啪”地一声拍在油腻的桌面上。

    “再来一碗牛肉麵，加双份肉。”

    她指了指那个男孩：“算我的。不用找了。”

    “得嘞！您是大善人，您说了算！”老板变脸比翻书还快，抄起钱就往后厨跑，生怕这財神爷反悔。

    叶蓁转过身，看著那个男孩。

    男孩还没走，手里依然死死攥著那个空碗，眼睛直勾勾地盯著后厨的方向，喉结剧烈滚动。

    那是极致的飢饿。

    “嫂子，你管他干嘛呀？”顾琳琳小声嘀咕，“这种小流氓满大街都是，救不过来的。”