福寧殿內，炉火燃得正旺，却驱不散瀰漫在空气中的凝重与寒意。
御史中丞秦檜与刑部尚书王云，刚刚从北岸金营归来，风尘未洗，便径直入宫稟报。
秦檜面色紧绷，虽竭力保持镇定，但微颤的指尖仍泄露了內心的不平静。
他深吸一口气，將完顏宗望提出的议和条件逐字逐句奏明，声音在空旷的大殿中显得格外清晰，也格外刺耳：
“金虏言，议和须犒军金银各一千万匹两，马、驼、驴骡各万匹。尊其国主为伯父，尽归寓居中原之燕、云汉民。割让太原、中山、河间三镇之地。並…並需以亲王、宰相为人质，方肯退兵。”
每念出一条，殿內眾人的脸色便难看一分。
待到“割让三镇”、“亲王宰相为质”等语出口时，殿內已是死一般的寂静，落针可闻。
“岂有此理！”
李纲鬚髮皆张，一步跨出，双目喷火，直指秦檜。
“一千万金银绢帛？一万牲畜？割三镇？称臣伯父？还要亲王宰相为质？！完顏宗望！他当他是谁？！当我大宋是什么？！”
他胸膛剧烈起伏，声音因极致的愤怒而颤抖。
“东京城下，金贼尸骸可曾填平壕堑？其锋鏑可曾有一支射上我城楼？！连城外营寨壁垒都撼不动半分的东西，也敢如此大放厥词！痴心妄想！”
种师道那沉静如山的面容上也布满寒霜，目光锐利如刀，扫过殿上几位面色灰败的主和派宰执，最后落在御阶之上：“启奏官家，金虏此议，已非议和，乃是亡我社稷、绝我血脉之勒逼！若允此款，国將不国！”
就连一向主张议和的白时中、李邦彦、耿南仲等人，此刻也是面色铁青，嘴唇紧抿，眼中充满了难以置信和屈辱。
他们主和，是希望以较小的代价换取和平，避免社稷倾覆之危。
可眼下这算什么？
金军连东京外城的营垒都未能攻破，城墙更是摸都没摸到，却在遭受挫败、勤王大军云集之际，提出如此骇人听闻、近乎亡国的条件？
给他们几十万贯打发一下，已是“慷慨”。
一千万？还要割让北疆雄镇？！还要亲王宰相去为质？！
这哪里是议和？这是骑在大宋脖子上拉屎！
完顏宗望莫不是被打傻了，还是以为我大宋君臣皆是任人拿捏的泥塑木偶？
御榻上，赵桓静静听著，年轻的脸上看不出喜怒。
“咳咳，”赵桓清了清嗓子，声音不高，却带著一种刻意为之的平静，在这紧绷的大殿中异常清晰，“完顏宗望……这是坐地起价啊。”
他顿了顿，目光扫过脸色依旧难看的几位主和派大臣，“他如今被我勤王大军困於城下，粮道断绝，人困马乏，锐气早已消磨殆尽。开出这等天价，不过是困兽犹斗，企图讹诈罢了。”
他微微前倾身体，语气带著一丝商议，却又隱含不容置疑的决断：“眾卿以为如何？朕看……不如再晾他几日！待其营中粮秣將罄，士气愈发低落，彼时再遣使往议，其价……必落！”
李纲、种师道眼中精光一闪，同时躬身：“官家圣明！”
吴敏、耿南仲、白时中、张邦昌等人，面面相覷，脸上青红交加。
皇帝的提议，折中而务实，既未彻底拒绝议和（满足了他们“和”的诉求），又充分抓住了金军的虚弱本质（找回了他们被羞辱的顏面）。
市井商贾尚知漫天要价就地还钱，何况两国邦交？此刻拖延，无疑是最有利的筹码！
“臣……附议。”吴敏艰难地吐出几个字。
“臣等附议！”耿南仲、白时中、张邦昌等人也连忙躬身，声音带著解脱般的复杂。
“好！”赵桓一锤定音，“此事便如此议定。秦卿、王卿辛苦，且退下歇息。眾卿也散了吧，严加戒备，静观其变！”
“臣等告退！”
眾臣齐声应道，行礼后依次退出福寧殿。与来时相比，他们的脚步似乎轻快了一些，腰杆也挺直了些许。
皇帝的表现，给了他们不小的信心。
待殿內重归寂静，赵桓脸上的从容缓缓褪去，轻轻吁了一口气，起身走向书房。
他屏退左右，独自坐在书案前，手指无意识地敲击著桌面。
王先生……该上线了吧？
城郊村的平房里，唐瑶將最后一道清炒时蔬端上桌，犹豫了一下，还是轻声问道：“王辰…昨天早上那份早餐…你那些朋友，还满意吗？”
她的眼神里带著小心翼翼的期待，这笔稳定的收入对她和小棠至关重要。
王辰夹了一筷子菜，点点头：“嗯，评价不错。以后就按这个標准来，我会提前一天发微信告诉你数量和种类。”
唐瑶脸上瞬间绽放出如释重负的笑容，连声道：“哎！好！好！