“我们开始吧，克洛伊。”
博格多执事把地图在克洛伊面前铺开，隨手摺了一根木棍，在地图上为克洛伊指示。
“这里往北就是塔克山脉贝克兰德大区所辖的部分。顾名思义，临山村恰好就坐落在山脚下。这次侦察，我们一共需要做三件事：
“第一件事，就是找到一个適合支援阵位，这需要找到视野开阔，能够俯视整座村庄的位置。保罗·莫里斯和艾琳將在那里架设两门精准迫击炮，为行动前线提供支援。
“第二件事是规划行动小组进入村庄的路线，这一点你不用管，由我来观察即可。我会担任地面进攻小队的嚮导，而你要在行动开始之前引导保罗和艾琳进入之前所说的炮击阵地。
“第三件事情，就要靠你的特殊性，
“你本身是『刺客”途径的非凡者，对『原初魔女”的气息感受比我们更明显。我们要利用这一点，在预先侦察的过程中，儘量抵近污染的核心区域，精確而不引起注意地探测从哪里开始才是污染的范围。
“这对后续的任务执行意义很大，也能帮助后续的清除污染和善后。”
克洛伊点点头，表示自己都记住了他交代的事情。博格多执事见状收起地图揣入怀中，站起身整理了一下衣摆：
“任务艰巨，时间紧迫，我建议我们现在就出发。你还有什么需要准备的吗？”
克洛伊探身从自己的睡袋边拿出被嘲笑了一路的“小猴女巫帽”，扣在头上拉低帽檐，表示自己已经隨时可以出发。
她在车轮旁边磕了一下脚后跟，清除骑士靴底部沾著的泥土，跃跃欲试道：
“我只想问一下，总攻什么时候开始？”
“这要取决於我们的进展了。”博格多执事满脸的胡茬扭曲成了一个並不明显的微笑，“乐观估计的话，明天下午，一个小时结束战斗。”
“我还以为我们会像正常出勤一样，到了就直奔自的地呢。”
博格多执事没有正面回答她，无奈般摇了摇头，转身迈开步子，示意克洛伊跟上自己。
克洛伊接过博格多执事递来的通行证明，拍拍衣摆，和他一起离开了营地。
这是一张手册大小的卡片，盖有罗德里格斯·霍尔老先生的印信，在遇到岗哨的时候，只有出示这样的证明才能通行，不然一律按照邪教徒处理。
至於处理的方法，没有超凡手段的普通士兵也只有当场格杀这一种办法。
“527人。”博格多执事突然说道。
“什么？”
“临山村是木材贸易链的重要枢纽之一，官方登记的常住人口245人。根据军方之前收集到的情报，现在村中一共有527人，其中包括了之前在这里失去音信的政府雇员和警官，但没有发现风暴教会的非凡者。
“这些人都是潜在的被污染的邪教徒一一你知道这意味著什么吗？”
博格多执事沉默了十几秒，才说道：
“这是战爭，小姐。我们九个人，需要打一场对抗527人的战爭。”
克洛伊不自觉地咽了一口唾沫：
“他们会不会已经发觉了我们的封锁？”
“会不会？”博格多执事乾笑了一声，道，“他们一定已经发现了。在封锁之前，临山村依旧和外界保持联繫，失联的那些人只是自己不想联繫官方的上级罢了。他们被污染了。”
“但是他们竟然没有突防？”克洛伊有些惊讶。要知道派来执行封锁任务的土兵也就不到一千人，还要分散开来，很容易就能集中突围。
“所以，这就是需要『治安官』带队的原因了。”
治安官-克洛伊听过这个序列名称。“教父”蒂埃里给的情报资料里，这是军方和王室掌握的“仲裁者”途径序列八，对辖区內拥有超乎寻常的掌握能力。
包围圈就是罗德里格斯先生的辖区，任何异动都会引起注意，更別提对抗军队，集中突防了。
“你到了就知道了，他们也在积极备战。罗塞尔大帝说过，被困住的野兽也会拼死战斗，不做好万全的准备，谁都没有打贏这场战爭的底气。”
出示通行证越过土兵的封锁包围圈，两人便真正来到污染与邪教徒实际控制的区域。克洛伊在身周撒上“星魅粉”隱匿身形，博格多执事头顶浮现繁星虚影，同样藉助光影的操作从克洛伊视线中消失。
两人靠“机械之心”特製的传信手环感应对方的位置，放轻动作，慢慢朝著临山村的方向摸去。
还没看见村庄，克洛伊就叫停了博格多执事。
“怎么了？”
“我——好像听见了奇怪的低语。”克洛伊压低了声音，“这是不是——
“没错了。”
即使看不见博格多执事的表情，克洛伊依然能听出他语气的严肃。
一