这天傍晚，赵慧兰从山上回来，发现赵思夏和赵谦不见了。
她放下柴火，在棚子前后找了一圈，又去溪边找，又去席二顺家和王雁家问，都说没看见。
往常几个小孩会一起玩的，今天却都找不到。
她心里隐隐觉得不对，腿比脑子快，拎起一根木棍就往村南那间草棚走——她前两天听赵文远鬼鬼祟祟跟人搭过话，说有个过路的贩子，想收几个孩子，男娃女娃都要。
草棚在村南的空地上。赵文远蹲在棚子门口，手里掂着一个布袋。对面站着一个穿灰布短褐的精瘦男人，一张脸被日头晒得黝黑，眼睛却亮得瘆人。
赵思夏在瘦男人身后的骡车上，嘴里塞着一团破布，两只手被草绳绑着，眼睛哭得通红，看见赵慧兰跑过来，从嗓子里发出呜呜的声音。
赵慧兰一眼就看见他手里的布袋。那里头装的是银子——他把赵思夏卖了。
赵谦没见着，他肯定也在里头！
赵慧兰冲过去一把揪住赵文远的领子，那一推把赵文远从蹲着的姿势直接搡到了地上。他后脑勺磕在草棚的木柱上，咚的一声闷响，还没等他反应过来，一个耳光已经甩在他左脸上。
“你还是人吗？”
赵慧兰在骂他。
他眼睛发花，耳朵里嗡嗡响，只看见妹妹的嘴一张一合。
然后第二个耳光落在右脸上，更重，把他整个脑袋都扇得歪了过去。
赵文远捂着脸，满眼的不可思议。他怎么也没想到，从小连句重话都不会对他说的大妹妹，会动手扇他耳光。
赵慧兰浑身都在抖。
她攥着拳头站在那里，眼泪一颗一颗往下砸，砸在地上，砸在赵文远脚边的布袋子上。
她原以为自己不会哭，可现在她哭得整个人都在抖，她用手指着赵文远，像指着一只她从来没见过连想也想不到的怪物：“把你那脏银子给他！把思夏换回来！马上！”
赵文远从地上爬起来，还下意识地攥着布袋口。赵慧兰劈手夺过布袋，把银子倒在地上，然后又是一巴掌把他推到旁边，去骡车后面解赵思夏手上的绳子。
赵思夏手上的绳子刚松开，整个人就扑进她怀里，瘦得硌人的胳膊死死搂着她的脖子，哭得上气不接下气。
赵慧兰一只手护着她的后脑勺，一只手从地上抓起银子扔给那人，“我们不卖了！”
那人本来还想说什么，赵慧兰捡起木棍，直指他的脸。
那人咽了口唾沫，收起银子，“不卖就不卖呗，净耽误时间，真是晦气！”
他牵着骡车就要走，赵慧兰想到赵谦，忙拦住他问：“还有一个呢！？”
人贩子问：“什么一个？”
“我弟，赵谦，一个小男孩。”赵慧兰比划了一下，“大概这么高，跟思夏一起的。”
“哦……”人贩子想起来了，他说：“你说这个啊，不在我这儿。我只收男娃。”
“你说的那个应该早上就被带走了。”没自己的事儿之后，人贩子笑嘻嘻地，用一种看热闹拱火的语气说，“这会估计都走出青州了。”
“走出青州？”赵慧兰松开抱着赵思夏的手，回身一把攥住躺在地上的赵文远，“你把小谦卖到哪去了？！”
赵文远捂着脸，说：“我哪知道！反正都走了半天了！追也追不回来了！”
赵慧兰攥着拳头，直接冲着赵文远脸上来了两下，末了，她哀声道：“那可是你亲弟弟！”
“你竟然对着自己亲弟弟下手！”赵慧兰打完赵文远，逼问他说出那人贩子的下落。
赵文远吃痛，把那人贩子的样貌特征说了说。
赵慧兰抱着赵思夏往回走，从赵文远脚边走过去的时候，步子没有停，也没有再看他一眼。
曹柔安正在棚子里抱着孩子喂水。
孩子吮着勺子的边缘，她听见外头闹腾的动静，从棚子里侧过半个身子往外看。
赵慧兰抱着赵思夏走进来，眼睛还是红的。
她看到赵文远从后头跟进来，脸上带着一种说不清的表情——不是羞愧，不是心虚，而是一种被搅了好事的不耐烦。
她没有问赵慧兰为什么打人，只是把孩子往怀里搂了搂。
棚子很小，赵慧兰扫了两眼便找到了赵文远藏银钱的地方，她把赵文远卖赵谦的银子拿出来，把赵慧兰托付给王雁，带着银钱去追买赵谦的人贩子。
只可惜，赵慧兰找了一天一夜都没找到。
走在路上赵慧兰边找边想——赵思夏被赎回来了，可今天能卖一个，明天就能卖第二个。这个家还有谁？还有她的侄子。侄子那么小，连话都不会说，他能熬多久？
她想的这些，赵文远也在想。但不是同样的想。
曹柔安是在赵思夏被卖之后的第二天被卖掉的。