她靠在软榻上，任由婢女替她揉着发酸的肩膀。
从百达到南庆，走了这么久，入了宫也没歇一口气。
请安、送礼、谈条件，一样不落。
她累，但不能让人看出来。
“公主，顺利吗？”婢女阿依压低声音，用的是百达国的土语。
白若闭上眼，嘴角弯了一下：“她没答应，也没拒绝。”
“那……”
“不答应就对了。”白若睁开眼，目光落在帐子顶繁复的刺绣上，“她要是答应了，我反倒要看不起她。皇后嘛，总得有点皇后的架子。”
她顿了顿，声音冷下来，“不过她答不答应，都不重要。我的目的不是跟她合作。”
阿依的手顿了一下：“那公主的目的是……”
“取代她。”
阿依的脸色变了变，下意识往门口看了一眼，确认门关得严严实实，才压着声音说：“公主，虞家在朝中的势力根深蒂固，六部都有他们的人。您刚来……”
“所以才要慢慢来。”白若打断她，语气平淡得像在说别人的事，“虞家树大根深，但树越大，越怕风。两国若交战，虞家首当其冲。边关的军饷、粮草、兵马调度，哪一样离得开他们？仗打输了，虞家第一个背锅。仗打赢了，功高震主，皇上第一个要防的也是他们。”
阿依听得心惊肉跳，不敢接话。
白若坐起身，看着自己手腕上一只碧绿的玉镯，那是她母妃留给她的。
母妃死在南庆人的刀下，哥哥死在战场上，叔叔也死在战场上。
她活着的每一天，都在想怎么把这个仇报了。
“虞家在朝中再厉害，后宫也只有虞倾城一个人。”她的声音很轻，但每个字都像是淬过毒的针，“后宫要是站不稳，前朝也会跟着晃。我不用扳倒整个虞家，我只需要让虞倾城在后宫站不稳。她倒了，虞家就缺了一角。一角碎了，整面墙都会塌。”
阿依低下头，不敢看公主的眼睛。
她从小伺候公主，知道公主一旦决定了什么事，九头牛都拉不回来。
但她还是忍不住说了一句：“公主，这里不是百达国。您在这里无依无靠，若是出了什么事，没有人能护着您。”
白若沉默了片刻，声音低下去：“我哥哥战死的时候，十九岁。我叔叔战死的时候，四十二岁。他们死在沙场上，没有人护着他们。我不过是进了敌人的皇宫，有什么好怕的？”
阿依的眼眶红了，不再劝了。
白若重新靠回软榻上，闭上眼睛。“眼下最重要的，不是对付皇后，是稳住皇上。”她的声音平静得不像是在说自己的事，“我恨南庆人，但我既然来了，就得演好这个和亲公主。两国百姓的死活，压在我肩膀上，我不能任性。”
长香宫安静下来。
烛火跳了跳，映在白若脸上，那张异域面孔上没有什么表情，但眼角有一滴泪，无声无息地滑进了鬓发里。
接下来的七日，谢临渊都歇在长香宫。
这个消息像长了翅膀一样，飞遍了后宫的每一个角落。
永和宫的德妃听了，把手里的茶盏搁在桌上，搁得很重，茶水溅出来湿了桌面子，她盯着那滩水渍看了很久，什么都没说。
钟粹宫的梅嫔听了，对身边的宫女笑了笑，说“皇上也是有日子没来了。”
最坐不住的是太后。
慈宁宫里，太后靠在软榻上，听李嬷嬷把这几日后宫的动静一五一十地禀报完，手里的佛珠转得飞快。
“一个异域女子，入宫七日，皇上连歇了三夜。”太后的声音不大，但每个字都带着一股子冷意，“咱们南庆的女人，是死绝了吗？”
李嬷嬷低着头，不敢接话。
太后把佛珠往桌上一拍，坐直了身子。“去把皇后叫来。”
李嬷嬷愣了一下：“太后，这会儿天色已晚……”
“哀家说叫来，就去叫来。”太后的目光扫过来，李嬷嬷立刻闭了嘴，小跑着出去了。
虞倾城到慈宁宫的时候，已经换了一身见客的衣裳。
她行了个礼，在太后下首坐下，面色平静，看不出什么情绪。
太后也没跟她绕弯子。
“皇后，百达国公主的事，你知道了吧？”
“知道。”
“入宫三日，皇上歇了三夜。”太后盯着虞倾城的脸，想从她脸上看出点什么来，但什么都没看出来，“你这个皇后，就不管管？”
虞倾城端起茶盏，抿了一口。“皇上想去哪儿，臣妾管不着。太后若有吩咐，臣妾照办便是。”
太后的目光沉了沉。
她本来想激皇后两句，让皇后去跟白若斗，没想到皇后根本不接招。
这个女人现在