这里常年死寂，黄沙漫天，烈日当空时能把人烤成干尸，夜晚降温又能把人冻成冰棍。
进入的人，基本很少有出来的。
和迷雾丛林不同，这里没有什么封印，没有什么限制，只要你敢进去，就可以进去。
但是这些年，镇妖司所记载的，无论一流还是超一流，进去后都没有出来过。
没有人知道沙漠深处有什么。
也没有人敢去探究。
靠近死亡沙漠有一座城池，叫做黄沙城。
因为地理环境恶劣，这里人烟稀少，街道上稀稀拉拉几个行人，商铺大多关着门，偶尔有几家卖水的茶摊，生意也冷清得很。
城北，一座不起眼的府邸之中。
宋威坐在主位上，下面是二十几名宋家嫡系。
有男有女，有老有少，最大的已过花甲，最小的还是孩童。
这座城，正是宋威预留的退路。
黄沙城人烟稀少，朝廷管得不多，镇妖司也只是个摆设，只有一位镇守使和三十名青卫常年驻守。
就算真的出事，也可以从死亡沙漠里面逃，虽然进沙漠也是九死一生，但总比被朝廷抓住诛九族强。
“家主，到底是为何？为何要和朝廷作对？”
一个中年男子忍不住开口，他是宋威的堂弟，在朝中做御史，好不容易熬到三品，如今全毁了。
“家主，您说句话啊！”
又有人开口。
所有人都不明白。
朝廷对待宋家极好，宋威甚至是魏天成亲自册封的文宗，听雨书院遍布天下，门徒百万，宋家可以说是文脉第一世家。
这样的荣耀，这样的地位，为什么要反？
江南出事后，魏天成震怒，第一时间下令抓捕宋家嫡系。
但是没抓到，宋威早有安排，派人分批撤离，等朝廷的官兵赶到时，宅子里早已人去楼空。
于是，魏天成将怒火放到了旁支身上。
只要和宋家沾亲带故的，只要和宋家走得近的，全部都被诛灭九族。
那些人有的是宋家的远亲，有的是宋威的老友，有的只是和宋家做过几笔生意的商人。
数万人，就这么死了。
“闭嘴！”
一个白发老者拍案而起，怒视那几人。
“家主此举，自然有他的意思，何时轮得到你们质疑了？”
“不错。”
另一个老者也开口。
“你们是觉得丢了官，有些不满吧？不要忘了，你们的官位是谁给的？要不是家主给你们铺路，你们能走到这个位置？”
“是，这个位置的确是家主帮我们争取的。”
先前开口的中年男子涨红了脸，愤然说道：“但是我们这些年，做的事情少吗？”
男子站起身，指着外面，声音越来越大。
“我们做到这个位置，听取家主的意思，听雨书院大开方便之门，到处广收门徒。
那些寒门学子，没有钱读书，我们免他们的束脩，
那些贫苦人家的孩子，没有钱买书，我们送他们笔墨纸砚。
这些年，我们为宋家培养了多少人？帮了多少人？”
“我们在朝中为官，兢兢业业，不敢有一日懈怠。
别人贪，我们不贪；别人徇私，我们不徇。
为什么？因为我们是宋家人，我们不能给家主丢脸，不能给宋家丢脸！”
这人说到这里，声音发颤，眼眶泛红。
“可现在呢？我们连发生了什么都不知道，我那些好友，全部被推上了断头台......家主，我们不是怪您，我们只是想知道……到底是为什么？”
大厅里安静下来。
所有人都看向宋威。
宋威闭着眼睛，没有说话。
良久，他睁开眼睛，目光扫过在座的每一个人。
“有些事情，也是该告诉你们了。”
宋威看向先前帮他说话的中年男子：“宋金林，你告诉他们吧。”
说完，宋威起身，直接离开了大厅，向后院走去。
后院不大，三间房并排而立。
第一间堆着杂物，第三间空着，只有中间那一间，门窗紧闭。
院子角落有一棵枯死的胡杨树，树干扭曲，枝条干枯，在暮色中显得格外萧瑟。
地上铺着黄沙，踩上去沙沙作响。
墙角有几株耐旱的杂草，也都蔫头耷脑，没什么生气。
宋威走进中间那间房，推开吱呀作响的木门。
屋内摆设很简单。
一张床，一张桌子，一把椅子。
床上躺着一个断臂老人。