怀朔的眼睛亮了。他怎么忘了，眼前这位海县令，当年可是在中枢任职的人物，见过的高僧大德比他见过的邪祟还多。普舟对付自己这种半吊子，或许游刃有余，但对上真正浸淫佛法多年的海铮……
“明天一早，再去龙岩寺。”海铮放下茶杯，语气斩钉截铁，“这次换个法子，我去会会这位普舟师父。”
怀朔忍不住问：“你打算怎么说？”
“佛家常说‘因果’，”海铮淡淡道，“那我就跟他论因果。阿栀的因，张万贯的果，他普舟若真四大皆空，就该坦然面对；若他避而不谈，或是言辞闪烁……”
“那便说明他心里有鬼！”怀朔接话，心头的郁气一扫而空，“到时候咱们再顺着往下查，不信找不到证据！”
烛火“噼啪”一声爆了个灯花，将两人的影子晃了晃。窗外的夜色似乎没那么浓了，远处传来几声犬吠，反倒衬得书房里的气氛愈发热切。
“对了，”怀朔忽然想起什么，“你当年既然常听经，怎么没出家？”
海铮白了他一眼：“本官还想多吃几年肉呢。”
怀朔愣了愣，随即哈哈大笑起来。他第一次觉得，这位前侍郎、现县令，倒比寺里那些满口“空色”的和尚有趣多了。
夜渐渐深了，怀朔收拾好桌上的户籍册，海铮则翻出了几本蒙尘的佛经——都是当年在京城时抄的，虽多年未碰，字迹依旧工整。两人约定好明日一早出发，便各自回房歇息。
躺在床上，怀朔却没什么睡意。他想起普舟念《心经》时的样子，看似平静，指尖却在微微颤抖；想起阿栀留在寺里的那支半旧的抄经笔，笔杆上还缠着她常用的蓝布条；想起尸坑里那些残缺的骸骨，或许其中一具，就藏着这段被佛法戒律掩埋的情愫。
“普舟啊普舟，”他低声自语，“明天可别让我们失望。”
与此同时，龙岩寺藏经阁。
普舟坐在蒲团上，面前摊着的却不是经书，而是一片绣了一半的荷包，针脚有些歪歪扭扭，上面绣着的半朵栀子花，正是阿栀最爱的模样。他指尖拂过丝线，动作轻柔得像对待稀世珍宝。
窗外传来夜风吹过柏树叶的声音，像极了阿栀以前扫地时的动静。他猛地抬头，看向门口，空无一人。
“阿弥陀佛。”他低念一声，将荷包小心翼翼地折好，藏进经书夹层，重新拿起念珠，闭上眼。
只是这一次，无论怎么念，“色即是空”这四个字，都像堵在喉咙里的石头，吐不出，咽不下。
他知道，该来的，终究会来。
第二天的太阳照常升起，怀朔跟着海铮再次踏上前往龙岩寺的路。山路上的露水还没干，踩上去湿漉漉的，空气里带着草木的清香。
“记住，等会儿少说话，看我眼色。”海铮叮嘱道。
怀朔点头：“放心，我只当听众。”
两人走到山门前，恰逢普拾在扫地，看到他们，小和尚愣了一下，随即笑道：“是怀校尉和海大人啊！我师兄在自己的小院里呢。”
“有劳小师父通报一声，”海铮拱手，语气温和却带着不容拒绝的气度，“就说前户部侍郎海铮，特来向普舟师父请教佛法。”
普拾挠了挠头，虽不知“户部侍郎”是多大的官，但看海铮的样子，不像普通百姓，连忙点头：“大人稍等，我这就去说！”
怀朔看着普拾跑远的背影，低声道：“你这身份一报，他该紧张了吧？”
海铮微微一笑：“对付这种揣着明白装糊涂的，就得先敲山震虎。”
不多时，普拾跑了回来，身后跟着的正是普舟。今日的普舟换了身干净的僧袍，只是眼底带着一丝不易察觉的疲惫。
“海大人，怀校尉。”普舟合十行礼，声音听不出情绪，“不知大人今日想探讨些什么？”
“谈不上探讨，”海铮摆了摆手，目光落在藏经阁的匾额上，“只是听怀校尉说师父佛法精深，恰好本官早年也学过些皮毛，想请教几个关于‘因果’的问题。”
普舟侧身：“既然大人有雅兴，那我们今日便不在藏经阁里，去我的小院吧，大人里面请。”
说着普舟在前面带路，引着海铮前