“谁说不是呢。”张奎叹了口气，脸色凝重起来，“这也是赵千户发火的原因。城东虽然算不上繁华，但人口稠密，真要是让那畜生在那里闹起来，后果不堪设想。这两天我们加派了人手在城东搜查，尤其是乱葬岗附近，几乎翻了个底朝天，可就是没发现任何踪迹。”
“会不会是……它已经离开潍郡了？”怀朔试探着问道。
“不太可能。”张奎摇了摇头，“火耗子王虽然成了气候，但终究是低级妖物，灵智不高，而且极为护食。那粮仓里的粮食是它好不容易囤积的，被我们捣了老巢，它未必舍得远走。我估计，它八成还藏在城东附近，只是躲得比较隐蔽，在等机会报复或者重新找个地方筑巢。”
怀朔心中了然。张奎的分析很有道理，低级妖物往往受本能驱使，领地意识和报复心都极强，火耗子王被打跑，大概率不会轻易离开熟悉的区域。
“巡长，那城东具体哪些地方搜查过了？有没有什么遗漏的？”怀朔装作好奇地问道。
张奎显然没多想，随口道：“主要是乱葬岗、废弃的窑厂、还有几处没人住的破院子。城东那片地方鱼龙混杂，作坊多，废弃的厂房也多，犄角旮旯不少，想搜得干干净净不容易。再说了，我们人手也有限，总不能把所有巡夜使都派去搜一只耗子。”
说到这里，他看了怀朔一眼，眼神变得严肃起来：“我知道你想帮忙，但别乱来。那畜生是脱凡下品，你现在才蜕凡中品，真遇上了，讨不到好。好好养伤，等伤彻底好了，有的是任务让你做。”
“是，巡长，我明白，不会莽撞的。”怀朔连忙点头应道，心中却已经有了计较。
张奎又叮嘱了几句，便起身离开了，他还有巡防的任务在身。
看着张奎离去的背影，怀朔嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。虽然张奎没有明说太多细节，但“城东”、“乱葬岗”、“废弃作坊”这几个关键词，已经给了他足够的方向。
接下来，他需要更多的信息来交叉验证，确定火耗子王最有可能藏身的地方。
怀朔没有在演武场多待，起身朝着巡夜司的情报房走去。
情报房在中院西侧，紧挨着文书房，是负责收集、整理各类妖异信息和地方异动的地方。里面的巡夜使大多不直接参与战斗，而是擅长追踪、打探消息，个个都是人精。
怀朔走进情报房时，里面有三个穿着灰色劲装的巡夜使正在忙碌。他们面前的桌子上堆满了卷宗和纸条，有的在誊抄消息，有的在用朱砂在地图上做标记。
看到怀朔进来，其中一个留着山羊胡的中年巡夜使抬起头，笑着打招呼：“哟，这不是怀小子吗？听说你前两天跟火耗子王硬碰硬了？厉害啊。”
这人名叫李三，是情报房的老人，修为不高，只有蜕凡中品，但追踪之术颇为厉害，对潍郡的大街小巷了如指掌。原主平日里经常来情报房借阅卷宗，跟他还算熟悉。
“李大哥取笑了。”怀朔笑着拱手，“我那是运气好，捡回一条命罢了。”
“运气也是实力的一部分。”另一个身材瘦小、眼神灵活的巡夜使也凑了过来，他叫孙猴，人如其名，动作敏捷，擅长打探消息，“怎么样，身体没事了？要不要哥几个请你喝两盅，给你压压惊？”
“多谢孙大哥好意，喝酒就不必了，我还有事。”怀朔摆了摆手，切入正题，“我过来是想问问，关于那天逃走的火耗子王，你们这边有没有什么新消息？”
听到这话，李三和孙猴对视一眼，脸上的笑容淡了几分。李三拿起桌上的一个卷宗，翻了翻，道：“还真没什么新消息，最新的消息就是追到城东乱葬岗附近，没影了。”
“我们这两天也加派了人在城东盯着，”孙猴补充道，“尤其是那些粮店、仓库附近，都安排了暗哨，可一点动静都没有。那畜生跟凭空消失了似的。”
怀朔皱起眉头：“一点踪迹都没有？比如……有没有哪家报过火情？或者发现过被啃食的家禽家畜？”
火耗子喜食粮食，又能喷吐火星，按理说应该会留下些痕迹才对。
李三摇了摇头：“没有。城东这两天太平得很，别说火情了，就连丢东西的都少。要说奇怪，这才是最奇怪的地方。”