……

    韩珪被斩的第三天，洛阳城中的恐慌渐渐平息。

    百姓们不再谈论楼兰亡魂索命的传说，酒楼茶肆里的说书人也不再编造那些诡异的故事。

    但狄仁杰知道，真正的风暴还没有过去。

    黑莲圣君还在逃，阿丝娜还没有找到，楼兰宝藏地图虽然到了他手中，但黑莲圣教的人不会善罢甘休。

    他们一定还会卷土重来。

    ……

    这日清晨。

    狄仁杰正在书房中整理案卷。

    曾泰匆匆而来，面色凝重：“恩师。”

    “太傅府出事了。”

    “李世贤昨夜在书房中上吊自尽了。”

    狄仁杰霍然起身，带着李元芳、如燕、凤凰，策马赶往太傅府。

    太傅府大门敞开，里面哭声一片。

    李世贤的尸体被抬到正堂，白布蒙面。

    狄仁杰掀开白布，李世贤面色青紫，脖颈上有一道深深的勒痕，确实是上吊的痕迹。

    但他的眼睛半睁半闭，瞳孔涣散，嘴角挂着一丝诡异的微笑。

    与乔茂、陆仕方、陈青山死时一模一样。

    “这不是自杀，是他杀。”

    狄仁杰说着，看向众人。

    李元芳蹲下，仔细查看李世贤的脖颈。

    勒痕有两道，一深一浅，深的在上方，浅的在下方。

    “大人。”

    “这是被人勒死后，再挂上去的。”

    “真正的上吊，只有一道勒痕。”

    “凶手从背后用绳子勒住他的脖子，将他勒死，然后伪装成上吊。”

    狄仁杰点头，让李元芳搜查整间书房。

    在书架后面的夹墙中，发现了一枚黑莲玉佩，与之前发现的几枚一模一样。

    黑莲圣教的人来过太傅府，杀了李世贤。

    李秀宁跪在祖父的尸体旁，泣不成声。

    狄仁杰走到她身边，轻声道：“李姑娘，昨夜你可听到什么动静？”

    李秀宁抬起头，泪眼婆娑。

    “民女昨夜睡得很沉，什么也没听到。”

    “今早起来，就发现祖父……发现祖父已经……”

    她说不下去，又哭了起来。

    狄仁杰让如燕扶李秀宁下去休息，自己继续查看现场。

    李世贤的书桌上，放着一封信，信封上写着“狄仁杰亲启”四个字。

    他拆开信，里面是一张纸条，上面写着。

    “狄大人。”

    “李世贤已死。”

    “宝藏地图在您手中，您也活不久了。”

    “黑莲圣君留。”

    狄仁杰将纸条收入袖中，对李元芳一笑。

    “黑莲圣君在向我们宣战。”

    “他杀了李世贤，下一个目标就是我。”

    李元芳握紧刀柄，慢慢笑了。

    “他也配……”

    “大人放心，属下一定护您周全。”

    ……

    李世贤的死讯传到宫中，武后震怒，下旨严查。

    狄仁杰将黑莲圣君的挑衅信呈上。

    武后看完，面色铁青：“狄卿。”

    “朕命你一个月之内，将黑莲圣教连根拔起，捉拿黑莲圣君归案。”

    狄仁杰叩首：“臣遵旨。”

    ……

    回到驿馆。

    狄仁杰将楼兰宝藏地图摊在案上，反复研究。

    地图上标注的藏宝地点在楼兰故地，远在西域，千里之外。

    黑莲圣君若要去取宝藏，必须经过河西走廊，那里关卡重重，没有朝廷的通关文牒，根本过不去。

    他一定会想办法弄到通关文牒，或者派人去取。

    “曾泰。”

    “你去查查最近有没有人向兵部申请通关文牒，尤其是去西域方向的。”

    狄仁杰看向曾泰。

    曾泰领命，下去查证。

    ……

    午后，凤凰从胡坊回来。

    带回了阿丝娜的消息。

    有人在城北的一间破庙中见过一个白衣女子，形似阿丝娜，但等凤凰赶到时，人已经不见了。

    破庙中留下一封信，信封上写着“狄大人亲启”几个字。

    狄仁杰拆开信，是阿丝娜的笔迹。

    信中写道：“狄大人。”

    “民女知道您在找我。”

    “民女不能回去，回去只会连累您。”

    “黑莲圣君的目标是楼兰宝藏，民女也是。”

    “民女要亲手夺回属于民女的东西。”

    “您不用找民女，民女会保护自己。”

    “阿