的圈套。先回去，从长计议。”

    三人返回驿馆。

    狄仁杰让曾泰去请当地的山民，打听火龙山的地形和进山的路线。

    午后……

    曾泰带回来一个老猎人，姓周，在火龙山脚下住了几十年，对山里的地形了如指掌。

    周猎户指着地图：“大人。”

    “火龙山方圆百里，山高林密，只有三条路可以进山。”

    “一条是官道，但火龙教的人在道上设了关卡，外人进不去。”

    “一条是水路，沿着山涧逆流而上，但水急滩险，不好走。”

    “还有一条是猎人走的小路，很隐蔽，只有本地人才知道。”

    狄仁杰眼睛一亮：“周老伯，您能带我们走那条小路吗？”

    周猎户想了想，说道：“大人。”

    “那条小路很险，要攀悬崖、过独木桥，稍有不慎就会掉下深渊。”

    “老朽年纪大了，走不动了。”

    “不过，老朽可以画张地图给你们，沿着地图走，只要小心些，应该能过去。”

    狄仁杰谢过周猎户，让他画了详细的地图。

    周猎户又叮嘱道：“大人，山里还有毒瘴和野兽，你们要多带些解毒药和火把。”

    狄仁杰一一记下。

    ……

    傍晚，狄仁杰召集众人，将进山的计划说了。

    他要亲自带人进山，找到火龙教的总坛，夺取解药，救凤凰。

    李元芳和如燕都要跟着去，狄仁杰却道：“如燕，你留下，守在驿馆。”

    “曾泰，你带人守住山下的路口，防止火龙教的人逃跑。”

    “元芳，你随本官进山。”

    李元芳领命。

    如燕虽然不情愿，但知道狄仁杰的安排有道理，便点头答应。

    翌日清晨……

    狄仁杰带着李元芳，以及二十名精兵，沿着周猎户地图上标注的小路，悄然进山。

    山路崎岖，荆棘丛生，李元芳挥刀开路，众人鱼贯而入。

    走了约莫两个时辰，前方出现一道悬崖，崖壁上有一条窄窄的石阶，只容一人通过。

    石阶上长满了青苔，滑不留手。

    石阶下面是万丈深渊，云雾缭绕，深不见底。

    李元芳道：“大人，属下先过去。”

    他小心翼翼地踏上石阶，一步一步向前挪动。

    走了十几步，脚下一滑，身子一歪，险些坠落。

    他一手抓住石壁上的藤蔓，稳住身形，继续向前。

    终于，他过了石阶，在对岸放下绳索，让后面的人攀着绳索过来。

    狄仁杰带着精兵们依次过崖。

    过了悬崖，前方是一片密林，林中雾气弥漫，十步之外难辨人影。

    周猎户说过，这里常有毒瘴，早晨和傍晚最浓，午时会散。

    狄仁杰让众人等在林外，等到午时雾气散去，才进入林中。

    穿过密林，前方出现一条山涧，涧水湍急，两岸是陡峭的岩石。

    涧上架着一座独木桥，桥身只有一尺宽，没有栏杆，桥下是奔腾的急流。

    李元芳先过桥，将绳索系在对岸的大树上，众人扶着绳索过桥。

    过了山涧，眼前豁然开朗。

    一座山谷出现在面前，谷中花草繁茂，溪水潺潺，宛如世外桃源。

    山谷尽头，隐约可见一座庄园的轮廓。

    李元芳低声道：“大人，到了。”

    狄仁杰点头，让精兵们在谷口隐蔽起来，自己带着李元芳，悄悄向庄园摸去。

    ……