……

    灵音上人的尸体被抬下山时，天边已经泛起了鱼肚白。

    狄仁杰走在队伍中间，身后是抱着断琴、泪流满面的琴无弦和箫无影。

    李元芳走在最前面，手中的火把在晨风中摇曳，火光映着众人疲惫的脸。

    聋大师拄着熟铜棍，步履依然稳健，但他的右肩肿得老高，每走一步都眉头紧皱。

    凤凰扶着铁笛先生……

    回到古庙时，王孝杰已经将地牢中的村民全部解救出来。

    三千余人坐在古庙前的空地上，黑压压一片，有的在哭泣，有的在发呆，有的在狼吞虎咽地吃着官兵分发的干粮。

    几个大夫穿梭在人群中，替受伤的村民包扎伤口。空气中弥漫着药味、汗味和血腥味，令人窒息。

    狄仁杰走上古庙的台阶，面对三千多双眼睛，心中百感交集。

    他清了清嗓子，大声道：“乡亲们，本官狄仁杰，奉陛下之命，前来救你们。”

    “空音教已经被剿灭，灵音上人已经伏法。”

    “你们安全了。”

    “等你们的身体恢复后，本官会派人送你们回乡。”

    人群中爆发出一阵欢呼声，有人跪在地上磕头，有人放声大哭，有人高声喊着“青天大老爷”。

    狄仁杰摆摆手，让王孝杰维持秩序，自己则走进古庙，查看地牢的情况。

    地牢的入口在后院的一口枯井里。

    井壁上凿有石阶，盘旋而下。

    李元芳举着火把，护着狄仁杰走下石阶。

    石阶很窄，只能容一人通过，两侧石壁上长满了青苔，湿滑难行。

    走了约莫一炷香的功夫，才到底部。

    底部是一条长长的甬道，甬道两侧是一间间牢房。

    牢房用粗大的木栅栏隔开，每间牢房里都关着几十个村民。

    地上铺着稻草，散发着霉臭的气味。

    角落里堆着几只木桶，是村民们大小便的地方。

    空气中弥漫着令人作呕的恶臭。

    狄仁杰走进一间牢房，几个村民蜷缩在角落里，惊恐地看着他。

    一个白发苍苍的老妇人跪在地上，颤声道：“大人。”

    “我们不是坏人，我们是被抓来的，求大人放了我们……”

    狄仁杰蹲下，温言道：“老人家，本官是来救你们的。”

    “你们很快就可以回家了。”

    老妇人愣住了，随即放声大哭。

    她身后的几个年轻人也哭了起来，哭声在狭小的牢房中回荡，令人心碎。

    狄仁杰站起身，走出牢房。

    他沿着甬道走到尽头，发现了一间更大的石室。

    石室中堆满了粮食和饮水，还有几口大锅，锅里有残留的粥。

    几个空音教的弟子正在被官兵押走，他们低着头，不敢看狄仁杰。

    王孝杰走过来，低声道：“狄大人。”

    “地牢中共关押了三千二百余人。”

    “其中重伤的有五十余人，轻伤的有三百余人。粮食和药品都不够，末将已派人去连州城调运。”

    狄仁杰点头：“重伤的先救治，轻伤的发放药品和食物。”

    “让村民们分批出来，不要拥挤。”

    “派人统计每个人的姓名、籍贯，以便日后送他们回乡。”

    王孝杰领命而去。

    狄仁杰走出地牢，回到古庙前。

    阳光已经洒满了山谷，晨雾渐渐散去，远处的山峦清晰可见。

    他站在台阶上，望着那些劫后余生的百姓，心中暗暗发誓，一定要让他们平安回家。

    ……

    午后，连州城的粮食和药品运到了。

    清风道长也赶来了，他查看了铁笛先生的伤势，说内腑受创，需要静养数月，但性命无碍。

    他又替聋大师检查了右肩，用针灸和药膏治疗，肿消了大半。

    聋大师活动了一下肩膀，笑道：“道长好医术。”

    清风道长摆手，叹道：“大师过奖了。”

    “贫道不过是尽了些绵薄之力。”

    琴无弦和箫无影被关在古庙的一间偏殿里，由凤凰看守。

    狄仁杰去看她们时，两人正坐在墙角，抱膝无言。

    琴无弦的眼睛红肿，箫无影的眼泪已经流干了，只是呆呆地看着手中的断箫。

    狄仁杰在她们对面坐下，轻声道。

    “琴姑娘，箫姑娘，本官答应过你们，会向陛下求情。”

    “但你们毕竟犯了国法，需要跟我回京受审。你们放心，本官会尽力为你们开脱。”

    琴无弦抬起头，看着狄仁杰，眼中满是疲惫：“狄大人，我们不求你开脱。”

    “我们只