他们以为神不知鬼不觉，可船队刚驶入江州地界，就被狄仁杰布下的暗哨发现了。

    消息传到刺史府，狄仁杰正在灯下看地图。

    他站起身，对李元芳道：“传令下去，按计划行事。”

    李元芳领命而去。

    ……

    江边，沈万江的船队靠岸。

    四百多人鱼贯而下，手持刀枪，黑压压一片。

    沈万江骑在马上，一身锦袍，腰间挂着宝剑，满脸杀气。

    龙在天跟在他身边，手中握着那把金鞘弯刀。

    “狄仁杰在刺史府，咱们直接杀过去，活捉了他，烧了证据，然后撤。”

    沈万江低声道。

    龙在天点头：“姐夫！”

    “狄仁杰手下只有五百人，而且大半是江州本地的守军，不堪一击。“

    “咱们四百多人，个个都是亡命之徒，拿下刺史府绰绰有余。”

    沈万江一挥手，队伍浩浩荡荡向刺史府杀去。

    可他们刚走到半路，四周突然火把通明，无数官兵从暗处涌出，将沈万江的队伍团团围住。

    沈万江脸色大变，勒住马，环顾四周。

    官兵的队列整齐，弓弩手在前，刀盾兵在后，层层叠叠，至少有上千人。

    沈万江失声道：“不是只有五百人吗？”

    龙在天也愣住了。

    他们被骗了。

    狄仁杰不止五百人，他有一千人……不，更多。

    狄仁杰从官兵后面走出，站在一辆马车上，居高临下，看着沈万江，缓缓说道。

    “沈大人，深夜带兵入城，想做什么？”

    沈万江脸色铁青，一言不发。

    龙在天握紧弯刀，眼中满是杀意。

    狄仁杰眯眼微笑：“本官已经等你三天了。”

    “这三天，本官从附近州府调了一千二百精兵，加上江州原有的守军，一共两千人。”

    “沈大人，你的人虽然悍勇，但两千对四百，你觉得有胜算吗？”

    沈万江沉默片刻，忽然笑了，笑得疯狂而悲凉。

    “狄仁杰，你以为你赢了？”

    “我沈万江在鄂州经营二十年，岂是你能动的？”

    “就算你今天抓了我，朝廷也会放了我。”

    “我是武后的亲戚，你动不了我。”

    ……

    狄仁杰从袖中取出一面令牌，高高举起。

    “陛下有旨，沈万江勾结龙在天，走私盐铁，养私兵，图谋不轨，着即革职拿问，押解回京。”

    “若敢反抗，格杀勿论。”

    沈万江脸色惨白，浑身发抖。

    他没想到，武后会下这样的旨意。他的靠山，没了。

    龙在天见势不妙，猛然一刀砍向沈万江的马腿！

    马匹受惊，前蹄扬起，沈万江摔落在地。

    龙在天趁机纵马冲出，企图突围！

    李元芳链子刀呼啸而出，直取龙在天后心！

    龙在天回身格挡，刀剑相交，火星四溅！

    两人在火把光中激战，刀光剑影，杀得难解难分！

    如燕双刀盘旋，从侧面杀到！

    凤凰长剑出鞘，封住龙在天的退路！

    三人联手，龙在天很快被逼下马来，链子刀缠住他的手腕，如燕一刀打落他的弯刀，凤凰将剑架在他颈上。

    龙在天被按着跪在地上，披头散发，却还在笑。

    “狄仁杰，你抓了我又怎样？”

    “沈万江倒了，还有别人。这长江上的生意，你管不完。”

    狄仁杰盯着他，冷冷一笑：“管得了一个是一个。”

    “带下去。”

    沈万江的队伍群龙无首，纷纷弃械投降。

    四百多人，被两千官兵围住，一个也没跑掉。

    天亮了。

    狄仁杰站在江边，望着那三道横在江面的铁索，对曾泰道。

    “派人去拆除铁索，恢复漕运。”

    “那些被扣的官船，放行。”

    ……曾泰领命而去。

    江面上，官兵们攀上石墩，用铁锤砸开铁索的固定装置，一道、两道、三道，铁索轰然落入江中，溅起巨大的水花。

    ……

    第一艘官船缓缓驶过，船上的官兵欢呼雀跃。

    接着第二艘、第三艘……江面恢复了往日的繁忙。

    狄仁杰转身，看向被押上囚车的沈万江和龙在天。

    沈万江低着头，一言不发，仿佛一夜之间老了十岁。

    龙在天却昂着头，眼中满是不甘。

    囚车缓缓驶离江州，向北而去。

    狄仁杰站在码头，望着远