！”

    ……

    扬州盐场，位于城东三十里处。

    占地数百亩，一眼望不到边。

    盐田纵横交错，数千盐工正在劳作，景象壮观。

    狄仁杰在盐场巡视了一圈，最后停在一处盐田前。

    蹲下身，用手捏起一把盐，细细端详。

    盐粒洁白细腻，是上等好盐。可他总觉得哪里不对。

    狄仁杰摆摆手，看向旁边的盐工：“这盐是几日产的？”

    盐工是个五十来岁的老汉，战战兢兢道。

    “回大人，是……是三日前产的。”

    狄仁杰点点头，又走了几步，猛然发现盐田边缘有一块地方，颜色与周围不同。

    他走过去，蹲下细看——那片盐呈淡黄色，与洁白的盐格格不入。

    狄仁杰拈起一点，闻了闻，脸色微变。

    这是私盐。

    私盐与官盐混在一起，说明有人在暗中偷运官盐，再用私盐填补亏空。

    他站起身，问那盐工：“这片盐田是谁管的？”

    盐工颤声道：“是……是王把头管的。”

    “王把头何在？”

    盐工四下一看，脸色变了：“方才……方才还在这儿……”

    狄仁杰目光一凛：“搜！”

    ……

    半个时辰后，王把头的尸体在盐场后的一口枯井中被发现。

    他浑身青黑，七窍流血，与张怀远等人的死状一模一样——七日断肠。

    狄仁杰蹲下查看尸体，从他袖中搜出一封信。

    信上只有八个字。

    “事已败露，速速撤离。”

    落款处，画着一朵白莲。

    又是白莲教。

    狄仁杰站起身，望向远处的盐田。夕阳西下，将整片盐场染成一片血红。

    他想起李旦的那句话：“真正的盛宴，还在后头。”

    这场盛宴，才刚刚开始。

    ……

    入夜，扬州驿馆。

    狄仁杰坐在案前，面前摊着盐场的账册。

    账册上记载着近三个月的盐产和库存，数字密密麻麻，看得人眼花缭乱。

    他翻着翻着，便停住了。

    三月前，盐产量突然增加了三成。可库存却减少了五成。这些盐去哪儿了？

    他又翻了几页，发现同样的规律。

    产量增加，库存减少。

    而且每次库存减少后，都会有一笔“损耗”入账，正好补足亏空。

    损耗？

    盐场哪来这么多损耗？

    他正沉思间，忽听窗外传来一阵轻微的响动。

    李元芳链子刀应声出鞘，来到窗前。

    “谁？”

    窗外没有回应。

    狄仁杰打了个手势，李元芳猛然推开窗户。

    窗外空空如也，只有月光洒在地上。

    可窗台上，放着一封信。

    狄仁杰拿起信，拆开一看，脸色骤变。

    信上写了四个字。

    “城隍庙见。”

    落款处，画着一朵白莲。

    又是城隍庙？

    ---

    城隍庙，扬州城西一座破败的古庙。

    狄仁杰独自一人，推门而入。

    殿内蛛网密布，神像残破，月光透过破窗洒落，在地上投下斑驳的影子。

    他环顾四周，沉声道：“既然约本官来，为何不现身？”

    黑暗中，一个人影缓缓走出。

    那人一身白衣，脸戴狐面，走到月光下，摘下面具……

    是李旦。

    狄仁杰盯着他：“李旦，你果然在扬州。”

    李旦笑了，笑得阴森而得意：“狄大人，我说过，咱们江南再见。”

    狄仁杰冷冷道：“你约本官来，想做什么？”

    李旦走近几步，与他面对面。

    “我想告诉你一件事。”

    “何事？”

    李旦笑了。

    “盐运使张延，没死。他是我的人。”

    狄仁杰也笑了，笑得恰到自然。

    李旦继续道：“王翰也不是暴毙，是我杀的。”

    “江南盐场，早就是我白莲教的囊中之物。”

    “那些失踪的盐，全被我运走了。换来的银子，足够我招兵买马，东山再起。”

    狄仁杰盯着他：“你为何告诉我这些？”

    李旦又笑了，笑得更诡异。

    “因为我想让你亲眼看着，却又无能为力。”

    他后退一步，拍了拍手。

    黑暗中，涌出无数黑衣人，将狄仁杰团团