……

    三日时光，转瞬即逝。

    这三天里，狄仁杰几乎没有合眼。

    他查阅了所有关于西域奇毒的记载，询问了数十位御医、仵作，甚至派人去城中各大药铺查访近日有无购买可疑药材之人。

    可线索寥寥，一无所获。

    唯一确定的，是太子殿下的病情正在恶化。

    据御医说，若三日内得不到解药，神仙难救。

    第三日清晨，狄仁杰站在院中，望着天边泛起的鱼肚白。

    李元芳和如燕站在他身后，满脸担忧。

    “大人，真不用我们跟去？”

    李元芳忍不住问。

    狄仁杰看向李元芳：“信上说得清楚，若带一人，太子必死。”

    “李琪此人心狠手辣，言出必行，我们不能拿太子的性命冒险。”

    如燕急道：“可您一个人去……”

    狄仁杰转过身，看着这两个跟了自己多年的年轻人，微微一笑。

    “元芳，如燕，你们跟我这么多年，可曾见我输过？”

    李元芳和如燕对视一眼，说不出话来。

    狄仁杰拍拍他的肩膀：“放心，我自有分寸。”

    “你们在城外接应，若一个时辰我未出十里亭，便带人杀入。”

    他从怀中取出一枚信号弹，递给李元芳。

    “以此为号。”

    李元芳接过，重重点头。

    狄仁杰翻身上马，一夹马腹，策马而去。

    身后，李元芳和如燕望着他的背影，久久不动。

    ……

    十里亭，位于洛阳城南十里处，一座孤零零的亭子立在官道旁，四周荒草丛生，杳无人烟。

    狄仁杰勒马停下，环顾四周。

    晨雾弥漫，能见度极低，看不清远处。他翻身下马，缓步走向亭子。

    亭中空无一人，只有一张石桌，两只石凳。

    桌上放着一封信。

    狄仁杰拆开信，只见上面写着。

    “狄大人果然守信。请稍候，在下一炷香内便到。”

    狄仁杰冷笑一声，将信收入袖中，在石凳上坐下，闭目养神。

    时间一点一点过去，晨雾渐渐散尽。

    不大会儿，远处传来一阵马蹄声。

    狄仁杰睁开眼，只见一个人策马而来，一身白衣，脸戴狐面，正是李琪。

    李琪勒马停在亭外，翻身下马，大步走入亭中。

    他在狄仁杰对面坐下，摘下面具，露出一张年轻而阴鸷的脸。

    “狄大人，久等了。”

    狄仁杰盯着他：“解药呢？”

    李琪笑了：“急什么？咱们先聊聊。”

    他从怀中取出一个小瓷瓶，放在桌上。瓷瓶通体碧绿，一看就非凡品。

    “这就是解药。七日断肠的解药，天下只此一瓶。”

    狄仁杰伸手去拿，李琪却将瓷瓶收回袖中。

    “狄大人，解药可以给你，但你要答应我一件事。”

    狄仁杰目光一凝：“何事？”

    李琪看着他，面露阴笑。

    “帮我杀一个人。”

    狄仁杰看了他一眼：“谁？”

    李琪缓缓道：“凤凰。”

    狄仁杰双眼微眯，盯着他，没有回答。

    李琪继续道：“梅花内卫大统领凤凰，杀了我白莲教数十名兄弟，毁了我多处据点。”

    “我要她死。”

    狄仁杰沉默片刻，扫了他一眼：“她是朝廷命官，我为何要杀她？”

    李琪笑了：“因为您若不杀她，太子就得死。”

    “一命换一命，很公平。”

    狄仁杰盯着他，也慢慢笑了：“你以为我会答应？”

    李琪耸肩：“您当然可以不答应。那就请回吧，等着给太子收尸。”

    他起身，作势要走。

    狄仁杰叫住他：“慢着。”

    李琪停步，回头看向狄仁杰。

    狄仁杰缓缓道：“我可以答应你。但我有个条件。”

    李琪眉头一挑：“什么条件？”

    “我要先确认解药是真的。”

    李琪笑了，重新坐下，将瓷瓶放在桌上。

    “您随便验。这解药若是假的，我任凭处置。”

    狄仁杰拿起瓷瓶，拔开瓶塞，凑到鼻端闻了闻。

    一股清冽的药香扑鼻而来，与医书上记载的西域奇毒解药特征相符。

    他又倒出一粒，仔细端详——药丸呈赤褐色，表面有细微的纹理，确实是真品。

    他将解药放回瓶内，收入怀中，然后看向李琪。

    “解药是真的。现在，该谈谈你的条件了。