？”

    “为何要陷害李将军？那个送信的黑衣人又是谁？”

    他转过身，目光灼灼：“大人办案数十年，应该明白。”

    “有时候，陷害本身就是线索。”

    狄仁杰沉默良久，缓缓点头：“张少监说得有理。”

    “这封信，狄某收下了。至于李元芳……”

    他看向李元芳：“元芳，你信我吗？”

    李元芳单膝跪地，脸上一红：“大人！”

    “元芳这条命是大人的！”

    “大人若不信我，我无话可说。”

    “大人若信我，我肝脑涂地，在所不辞！”

    狄仁杰上前扶起他，拍了拍他的肩膀：“我信你。”

    “十三年来，从未变过。”

    李元芳眼眶泛红，重重点头。

    如燕也上前，握住李元芳的手，目光坚定。

    张易之看着这一幕，嘴角微微上扬，眼底却闪过一丝难以察觉的异色。

    就在这时，门外传来一阵喧哗！

    “报！”

    驿丞跌跌撞撞跑进来，满脸惊骇：“大人！不好了！”

    “城外……城外发现尸体！”

    狄仁杰霍然起身：“何处？”

    “城南五里，乱葬岗！一共……一共七具！”

    ……

    城南乱葬岗。

    积雪覆盖着一座座荒坟。

    七具尸体一字排开，每具尸体上都盖着一层薄雪，显然死了有一段时间了。

    狄仁杰蹲下，掀开第一具尸体上的白布。

    是个年轻男子。

    面容扭曲，双眼圆睁，死状极惨。

    他翻开尸体的衣领，颈侧干干净净，没有狐面纹身。

    再掀开第二具、第三具……直到第七具，每个人的颈侧都没有纹身。

    不是魅影的人。

    狄仁杰眉头紧锁，仔细检查尸体的伤口。

    第一具尸体，胸口凹陷，肋骨尽断。

    “又是大慈悲掌？”

    “不对，这掌力虽然刚猛，但掌印浅淡，力道远不如张怀义身上的。

    第二具尸体，咽喉处一道刀伤，深可见骨，一刀毙命。

    第三具尸体，浑身青黑，像是中了剧毒。

    七具尸体，七种死法，七种武功。

    李元芳看了看：“大人，这些人不是被同一个人杀的。”

    狄仁杰点头：“是一群人杀的。”

    “而且这群人，武功杂驳，来历不明。”

    张易之站在一旁，目光扫过尸体，猛然指着一人的手。

    “狄大人，你看那人的手心。”

    狄仁杰顺着看去。

    那尸体的右手掌心，有一道深深的疤痕，从虎口到手腕，与昨夜袭击驿站的那些黑衣人一模一样。

    蛇灵的歃血之痕。

    狄仁杰翻开其他尸体的手掌。

    七个人，六个人掌心有同样的疤痕。只有一个人没有。

    没有疤痕的那个人，是个中年男子，面容普通，衣着朴素，看起来像个寻常百姓。

    狄仁杰仔细检查这人的尸体。

    他是七人中唯一一个中毒而死的，浑身青黑，嘴唇发紫，死状可怖。

    但狄仁杰的目光，却落在他腰间。

    那里挂着一枚玉佩。

    玉佩通体雪白，雕成狐面形状，嘴角上扬。

    与张易之腰间那枚一模一样！

    狄仁杰双眼微眯，缓缓抬头，看向张易之。

    张易之也看到了那枚玉佩，脸上的笑容僵了一瞬，旋即恢复如常。

    “有意思。”

    “这人也有狐面玉佩？”

    “看来送我这玉佩的朋友，交友还挺广阔。”

    狄仁杰没有接话，只是将那枚玉佩取下，收入怀中。

    他站起身，环顾四周。

    乱葬岗荒草丛生，枯树参天，一派阴森景象。

    积雪覆盖的地面上，脚印杂乱，显然经过一番激战。

    他顺着脚印往东走了几十步，猛地停住。

    雪地上，有一串脚印单独延伸出去，消失在远处的一片枯林中。

    那脚印极深，每一步都陷入雪中半尺有余。

    与城隍庙外凶手的脚印一模一样！

    “元芳！”

    “追！”

    李元芳应声而出，链子刀已在手中，如离弦之箭般冲向枯林！

    狄仁杰紧随其后，张易之和如燕也快步跟上。

    枯林不大，穿过林子，是一条结了冰的小河。

    脚印在河边戛然而止。

    李元芳蹲下查看：“大人，您看！