“那不是官府之旗。”
如燕沉声道：“像是……丧旗。”
狄仁杰缓缓点头：“幽州都督王德茂，上月初十暴毙于府衙。”
“紧接着，幽州长史、司马、录事参军……接连而死。”
“如今幽州群龙无首，民间传言——有厉鬼索命。”
“厉鬼？”
李元芳嗤笑一声：“大人，这世上哪有什么鬼？”
“当年滴血雄鹰案，咱们不也揭穿了那装神弄鬼的伎俩？”
狄仁杰却面色凝重：“这次不同。”
“据密报，十三名死者，死状一模一样。”
“面无血色，双目圆睁，浑身无一处伤口，却像被抽干了血。”
“更诡异的是，每具尸体旁，都留下一枚——”
“白色狐面。”
“狐面？”
…如燕眉头一挑。
“狐狸面具，纯白如雪，嘴角带着诡异的笑。”
狄仁杰深吸一口气：“幽州百姓称之为‘魅影’，说是狐妖作祟，专食官员精血。”
李元芳握紧链子刀：“大人信吗？”
狄仁杰没有回答，只是望着远处那面黑旗，缓缓道。
“元芳，你还记得当年在幽州破获的那桩投毒案吗？”
“记得，是一条银环蛇作祟。”
“蛇也好，狐也罢，终究是人祸。”
狄仁杰目光渐冷：“走吧，进城。”
“我倒要看看，这‘魅影’，究竟是人是鬼。”
话音刚落……
“嗖！”
一支利箭破空而来，直奔狄仁杰后心！
李元芳耳廓微动，头也不回，右手反手一抓，竟生生将那箭攥在掌心！
箭杆在他手中嗡嗡震颤，箭簇漆黑如墨——淬毒！
“有刺客！”
几乎同时，两侧密林中杀出数十名黑衣蒙面人，刀光雪亮，直扑官道！
李元芳双腿一夹马腹，整个人腾空而起，人在半空，右手一按刀柄机关。
“咔哒！”
链子刀脱鞘而出！
刀头带着细铁链呼啸飞射，正中冲在最前那黑衣人的肩胛，那刀头竟如活物般一勾一带，将那人整个甩飞出去，砸倒身后三人。
李元芳落地，手腕一抖，链子刀收回掌中，刀刃上血迹未干。
他横刀立马，挡在狄仁杰马前，冷冷道。
“找死。”
如燕双刀出鞘，翻身下马，与李元芳背靠背。
她嘴角勾起一抹冷笑，那是蛇灵杀手特有的、冰冷的笑。
“许久没活动筋骨了。”
黑衣人面面相觑，为首一人打了个手势，众人齐声呐喊，蜂拥而上！
李元芳链子刀再次飞出！
这一刀在空中画出一道诡异的弧线，绕过当面敌人的刀锋，刀头自下而上，正中那人下颌！
鲜血飞溅之际，李元芳已欺身而进，链子刀收回，刀刃横扫，又是两人倒地。
另一边，如燕双刀如雪，刀法凌厉狠辣。
她曾是蛇灵六大蛇首之“变灵”，武功位列第六。
此刻双刀翻飞，每一刀都精准地切入敌人刀势的空隙，不消片刻，三名黑衣人已倒在血泊中。
这时，一名黑衣人趁乱扑向狄仁杰！
李元芳眼角余光瞥见，却来不及回援——距离太远！
千钧一发之际，如燕身形一闪，双刀交错，竟硬生生卡住那黑衣人的刀锋！
她冷笑一声：“想动我叔父？”
双刀一绞，那人的刀脱手飞出，如燕一脚踹在他胸口，肋骨断裂声清晰可闻。
黑衣人首领见势不妙，尖啸一声，剩余的七八人转身就逃，没入密林深处。
李元芳欲追，狄仁杰喝住：“元芳，莫追！”
李元芳收刀回鞘，胸口微微起伏。
他转身看向狄仁杰：“大人，这些人……”
“不是要取我性命。”
狄仁杰下马，踱到一具尸体旁，蹲下查看。
“箭簇淬毒，却只射一箭。”
“围攻之势凶猛，却一击即退。这是……试探。”
他翻开尸体的衣领，瞳孔骤然收缩。
那人颈侧，赫然纹着一枚白色狐面，嘴角上扬，诡异至极。
如燕倒吸一口凉气：“是‘魅影’的人？”
狄仁杰缓缓起身，望向暮色中越来越暗的幽州城，声音低沉。
“看来，有人不想让我们进城。”
李元芳握紧刀柄：“大人，那咱们……”
“进。”
狄仁杰