“陛下如此偏宠长公主，你可知是因为什么？”
云棠咬了一口鱼肉，抬眸望向萧凛。
“为何？”
“陛下一直迷恋长生之术，也并非是真心想要太子登基，他是不会放任一家独大的。”
萧凛给云棠又剥了一个大虾，递到她嘴边。
云棠张口咬下，“所以，要不要给陛下再来点猛药？”
萧凛唇角微购。
“下过了。”
云棠蓦地抬头，“你、你、你偷我药了？”
萧凛一笑，“我们之间怎能叫偷？”
云棠无语。
她之前怎么没发现萧凛这般腹黑！
“你知道药性吗？你就拿？”
“我自然是知道的。”
云棠立马反问，“你怎么会知道？”
突然，她不说话了。
“想到了？”
云棠懵了一瞬，“你该不会是在我炼药时，一直在偷窥我吧？”
萧凛挑眉，“那是在保护你！”
云棠撇了撇嘴，“哼~”
“你还看到了什么？”
“本大人，可不做那宵小之辈！”
云棠转过身，不想搭理他，埋头吃饭。
萧凛见她生气，笑道：“有个好消息告诉你，周生那边，火药术的后半部分已经研制出来了，还在原有基础上做了改良，如今造出的火器，威力比预想中还要大上数倍。”
云棠心头一震，随即凝眉：“如此一来，长公主那边，怕是就要收网了。”
留给他们的时间不多了。
她得要尽快将所有兵力集齐，为她所用。
“火器已造过半，只待后续投入使用。”萧凛语气沉定，“长公主已经暗中联络旧部，只等开春，便要逼宫造反。”
“那我们也该尽早布防准备。”云棠颔首，语气微顿，眉宇间添了几分顾虑，“只是皇后那边……我一时不知该如何安排。”
旁的人他都可以不管，可皇后却是真心对她好的人。
她不能不考虑她的感受。
萧凛伸手轻拍她的手背，语气笃定：“皇后没你想的那么弱，宫里的事，你不用想，全都交给我来便好。”
云棠望着他眼中的沉稳，轻轻点头，悬着的心稍稍落定。
她是知道萧凛的能力的。
既然他说不用管，那便是真的不用管了。
—
大年初一至初五。
各家亲眷皆是走亲访友、阖家团圆的热闹光景。
云棠连日奔波，不是赴宴往来，便是应酬登门的宾客，几乎未曾得闲。
这日她刚从一场宴席回府，车马刚停稳，门房便捧着一封请柬快步上前。
云棠接过拆开，原是吴将军父亲的寿宴。
飞雁见状，低声劝道：“姑娘您连日劳累，这寿宴不如推了吧？”
云棠摇了摇头：“不必。”
她本就在寻个恰当的时机去想跟吴家人见见面，如此机会，岂有不去之礼。
云棠将请柬折好收入袖中，缓步踏入内院。
廊下寒风卷着残雪掠过，她拢了拢身上的狐裘，脚步未停，径直去了药房。
哪曾想，萧凛正坐在案前翻着小药瓶。
见她进来，抬眸一笑：“应酬了半日，可是累了？”
“倒也还好。”
云棠早已见怪不怪。
直接走到他身侧坐下，从左手边第二个抽屉里头，拿出他要的药丸。
“诺，这个药丸在这里。”
萧凛点点头，将药瓶收好。
云棠打趣道：“萧大人武力虽好，可这偷药的本事，实则一般啊。”
萧凛笑笑，一把将人扯入怀中。
“有你在，不需我劳心费力。”
云棠嗔怪道：“你这神出鬼没的，若是换做旁人早被你吓跑了！”
萧凛说，“只要你不跑就成。”
云棠从袖中取出请柬推到他面前，“吴将军父亲的寿宴宴，刚送了帖子来。”
萧凛扫了一眼，“吴将军手握京畿卫戍半数兵权，长公那边，也在盯着他。”
“嗯。”
云棠指尖轻点纸面，“我正愁找不到由头与吴家搭上话，这寿宴，倒是送上门的良机。”
萧凛伸手握住她的手，掌心温热：“你想去便去，只是这吴家深宅大院，人心复杂，不比孙周两家，你且得万事小心。”
“我晓得。”
云棠眼底清明，“我不会莽撞，只是去探探风向，看看吴将军究竟是何立场。”
他虽说是她父亲麾下，可也是最不确定的一