花闻声不用再留在码头，她简单收拾好随身物品，带着珠儿、云儿，跟着谢景珩一同踏上归途，乘坐马车折返京城。
宽敞的马车行驶在官道之上。车帘遮挡住外界的人声，车厢之内安静雅致。
花闻声靠在车厢一侧，抬手掀起帘子，微微侧头看着窗外不断倒退的沿途风景。
谢景珩坐在她对面，静静看了她片刻，才开口问道：“码头经营权已经在你手中，往后你打算如何处置？”
这件产业体量极大，牵扯皇商名分、漕运命脉、国库税银，寻常人拿到这基业只会想着牢牢攥在手里。
但谢景珩觉得花闻声思虑周全，绝不会像普通商户那般短视。
花闻声收回看向窗外的目光，转头看向谢景珩，“这处码头，我绝对不会亲自握在手里。”
谢景珩微微抬眼：“为何？”
花闻声想了想说道：“自古朝堂立身，皆是财权分家，这是长久安稳的保命之道。”
“我如今已经定下了和王爷的婚约，很快便是皇家亲眷。如果身居权贵之列，手里又握着朝堂眼皮子底下的第一漕运财源。未免……太过于张扬了。”
“若是财权两样全占了，朝中百官会猜忌，皇室宗亲会忌惮，流言蜚语缠身……这些都不是我想要的。”
谢景珩静静听着，没有插话。
花闻声继续说道：“我会挑选一个背景干净的人，摆在明面上做码头的当家主事。”
“除非逼不得已，我是不会在码头露面的。”
谢景珩轻轻点头，“这般安排很稳妥周全。”
花闻声唇角微动，说出自己更远的打算：“不止如此，这处码头还是我日后安身立命之本。”
谢景珩目光落在她脸上：“此话怎讲？”
花闻声眼神沉静，认真说道：“王爷曾经许诺我，等到风波平定的时候，予我自由身。”
“我身在侯府，看似风光，实则身不由己。等来日所有恩怨了结，我寻机会假死脱身彻底脱离永宁侯府。到了那个时候，这处码头就是我度日的依仗。”
谢景珩看着她，眼底掠过一丝意外。
他只以为她是步步谋算当下的局势，却没有想到她已经把数年之后的退路都规划妥当。
他沉默片刻，没有多言，只是轻轻应了一声：“好。你想如何安排，便如何安排。”
马车一路朝着京城方向行驶。
与此同时，京城永宁侯府的大房院内。
钟氏一早便在院里等候，心神不宁，坐立难安。
她昨日就收到传信，钟庆已经从临江码头返程回京，今日必定入府见她。
码头一事关乎钟家未来翻身的全部希望，她心里时时刻刻惦记着等着好消息。
没过多久，院外脚步声响起，钟庆脸色沉沉地推门走入屋内。
钟氏心头咯噔一下，立刻起身迎上前，急切地问道：“兄长，怎么样？码头那边的结果出来了吧？是不是已经拿下来了？”
钟庆抬眸看她一眼，语气低沉，直接泼下一盆冷水。
“没拿到。”
钟氏愣在原地，满眼都是不敢置信。
她太清楚钟庆的本事了。
钟庆在南方经商十几年，从未失手。此番入京更是提前数月布局，在钟氏眼里这件事是十拿九稳，不可能出错的。
钟氏缓了好几息，才急忙追问：“怎么会拿不下来？谁能压过你？码头竞标除了你，还有谁有这个实力？”
钟庆走到桌边坐下，抬手捏了捏眉心，“我原本稳占上风，官员也偏向我的方案。谁知竞标场内突然杀出一个匿名竞标者，对外自称南城散商。”
“此人只在二楼包房出声，从不露面。对方给出的经营方案远在我之上，面面俱到，没有任何漏洞。”
“我无论如何调整方案和加码让利，都无法挽回局势。最后经营权落在了这个南城散商手里。”
钟氏听得脸色一点点沉下来，眉头皱起，心里快速思索，突然想起一件事。
“南城散商……匿名竞标……”
“这几天花闻声正好不在侯府！她说是外出拜访闺中密友，要在外小住几日，可是府里没人知道她具体去了哪里。”
“你说……这个突然冒出来的南城散商，会不会就是花闻声？”
这个念头刚冒出来，钟氏自己又立刻否定掉，连连摇头，“不可能，绝对不可能。”
“花闻声自幼长在侯府，学的是女德规矩，从未接触过商事经营，更不懂漕运码头的门道。”
“再说了，兄长你是什么人？你经验老道，她怎么可能凭一己之力从你手里抢走码头经营权？根本没有这个道理。”
一旁的钟庆