但眼神很坚决，“我在太原干过三年装卸工，铁器街每一家铺子我都熟，协兴隆的库房哪个门朝哪开我全知道。还有太原城的排水沟——我小时候在城里捡破烂，哪条排水沟通哪条街，闭着眼都能摸。让我跟着去，保证不拖后腿。”

    李云龙看着这个曾经连刺刀都不敢近身的兵，沉默了一会儿。钱老四的变化他看在眼里——从刚来时连正眼看人都不敢，到现在敢主动请缨执行深入敌后的任务，这中间的转变不是一天两天完成的。王怀保花了多少心血在三营改造这批投诚兵，李云龙心里有数。

    “行。”李云龙拍了拍钱老四的肩膀，“你去修械所找石铁匠，让他给你钉一双防滑鞋底。太原城墙根下的冰面滑得很，别东西没搬成自己先摔了。”

    钱老四咧嘴笑了，朝李云龙敬了个礼，转身往修械所跑去。这个礼敬得还是不够标准——五指没完全并拢，手肘有些偏——但比第一次敬礼时已经进步了太多。

    两天后的傍晚，一切准备就绪。

    石铁匠打造的双滑轮组和挂钩完成了，滑轮转动顺滑得像抹了黄油。挂钩用熟铁锻造后在表面淬了火，用锉刀试了一下硬度，锉刀打滑。绳子用的是缴获的鬼子卡车牵引绳，小拇指粗的麻绳里夹着钢丝芯，老郭做了承重测试——绳子两端各拴一个两百斤的石磨盘，中间悬空挂了半个时辰，绳子一点没变形。

    出发前李云龙在团部召开了最后一次碰头会。参会的人只有四个——李云龙自己、魏和尚、孙泥鳅、钱老四。赵刚没有参加，他在门外站了一会儿就走了。李云龙知道他心里不痛快，但政委的职业素养让他选择了不在关键时刻干扰指挥员的决心。

    “路线跟上次一样。”李云龙铺开地图，把每个人物分配到具体位置，“泥鳅带头，你走过一趟路线熟悉。进了城之后先去排水沟出口把上次藏的三袋零件取出来，转移到新的藏匿点，防止上次的位置暴露。然后去协兴隆接上头，看看钱老板那边有没有什么变化。如果一切正常，当晚就搬床身。翻城墙需要五个人——钱老板加咱们四个。和尚负责警戒，泥鳅和钱老四负责搬运，我负责操作滑轮组。全部流程在天亮前完成，撤离路线不变——走护城河方向，不能留脚印，所有人踩在冰上走。”

    “还有一件事。”李云龙环视了一圈在座的三个人，目光最后落在孙泥鳅身上，“这次进城，所有人的良民证都带在身上，但不到万不得已不要拿出来。如果被巡逻队拦住了实在混不过去，就说咱们是太原城里的难民，迷路了。泥鳅，你的太原口音最像，到时候由你开口，其他人装哑巴。”

    孙泥鳅点了点头。他低着头正用一根细麻绳把自己的破草鞋绑紧——鞋底用旧布缠了好几层，外侧绑了石铁匠专门打的防滑铁掌，走冰面不打滑。

    魏和尚全程话不多，但每句话都问在点子上：“城墙上动手的时间窗口到底是多久？十五分钟还是更短？如果在城墙上撞上巡逻队，是硬拼还是撤？硬拼的话，城墙上四面全是鬼子，枪一响全城封锁，咱们四个人加上钱老板和一百八十斤的床身，突围成功的几率有多大？撤的话，备选路线是什么？”

    “城墙上撞上了只能撤。”李云龙说，“硬拼是下下策。备选路线走排水沟——但床身不要了，人先出来。床身可以以后找机会再拿，人没了什么都没了。记住，这次行动的第一目标是安全撤回来。第二目标才是车床。只要人安全回来了，车床的事可以再想别的办法。”

    入夜后，四个人换上了事先准备好的伪装服——全是破旧的百姓服装，棉袄外面糊了泥和锅底灰，帽檐压得极低。武器方面，每人带一把手枪藏在棉袄里，子弹一个基数。魏和尚多带了两颗碰炸手榴弹——这是为应对最坏情况准备的，一旦翻城墙失败或者被鬼子堵在城墙上下不来，用来炸出一个缺口突围。

    李云龙最后一个出发。他把团部的煤油灯吹灭，把墙上的地图卷起来收好，把桌上散落的文件整理叠齐。然后他走到门口时看见赵刚站在那里，月光把他的影子拉得老长。两个人对视了一眼，谁都没有说话。赵刚从兜里掏出一个急救包塞进李云龙手里，那是上次缴获的山本特工队急救包，里面有磺胺粉和吗啡针。

    “早去早回。”赵刚只说了四个字。

    李云龙接过急救包揣进怀里，拍了拍赵刚的肩膀，转身走进了夜色中。他的背影消失在平安城南大街的尽头，皮鞋踩在青石板路面上，脚步声在空旷的街道上回荡了许久。

    四个人在南门外会合，沿着孙泥鳅上次走过的路线，往太原方向走去。月光照在雪地上，四个人的影子拉得又细又长，像四根黑色的指针在白色的荒原上缓缓移动。没有军号，没有战旗，没有列队送行的战友，只有四个穿着破衣烂衫的身影悄然消失在晋西北的群山之中。魏和尚走在最后，回头望了一眼平安城的城墙轮廓，然后转身加快了脚步，追上了前面的三个人。