。李云龙靠着老柳树坐着，叼着烟袋锅子看着东方微微泛白的天际。在远处某个看不到的地方，山本一木正在用自己的方式盘算着怎么干八路军指挥部。而李云龙此刻脑子里想的只有一件事——怎么抢在山本动手之前，先把这把暗箭给掰了。

    天亮了。腊月三十，辞旧迎新，但战场没有新和旧，只有血和火。

    旅部的补给在天亮前送到了——步枪弹一万发，机枪弹六千发，手榴弹六百颗，迫击炮弹八十发，还有两箱炸药。送补给的辎重队赶着骡子趁着夜色翻山过来的，到桑树坪的时候人和骡子都累得浑身是汗，汗在寒风中结成了冰碴子。

    李云龙把弹药分了下去。各营按需求领取——二营正面的部队多分了手榴弹，一营作为预备队只留了一半弹药基数，剩下的全部补充到阵地。三营接防的补充团残部换装了一水儿的三八大盖和歪把子，这群挨了几天重炮的新兵们抚摸着正经的日械，脸上第一次露出了不算苦涩的表情。

    就在独立团重新调整防线的时候，东南方向传来了隆隆的炮声。炮声不是来自桑树坪方向，而是更远的北面。李云龙站在土地庙旁边，侧着耳朵听了一阵，炮声沉闷而密集，像有人在地上擂一面巨大的鼓。

    “青石岭。”他低声说了一句。

    鬼子的主攻方向，果然是青石岭。筱冢把桑树坪碰了一鼻子灰的怒火全部倾泻到了丁伟的头顶上。

    炮击持续了整整四十分钟，比鬼子之前在桑树坪的任何一次炮火准备都更猛烈。二十四门重炮加上三十八门山炮和步兵炮，把青石岭南坡的每一寸土地都犁了一遍。炮弹炸开的火光在青石岭上连成了片，远远望去像整个山岭都在燃烧。硝烟和尘土被炸成了一道灰黑色的巨幕，把青石岭遮得严严实实。

    炮击停止的那一刻，鬼子的步兵开始往山上冲。青石岭阻击战进入了最残酷的阶段。