“发下去。先发给鞋底磨穿的战士。剩下的留着备用。”
赵刚去发鞋了。三百多双鞋发下去，解决了一部分问题，但还远远不够。有的战士拿到鞋，当场就把烂鞋脱了换上新鞋，脚伸进去的时候疼得直咧嘴，但穿上以后踩了踩地，脸上露出舒服的表情。没拿到鞋的战士，用破布和草绳把脚缠起来，继续走。
下午的山路更难走。路从河谷里拐进了山区，开始往上爬坡。坡度越来越陡，骡马累得直喘粗气，鼻孔张得老大，肚皮一鼓一鼓的。拉弹药的卡车开不上来，只好把弹药卸下来用人背，卡车藏在路边的树林里，盖上树枝。
一箱步枪子弹五十斤，一箱机枪子弹八十斤，一颗迫击炮弹十斤，一颗山炮弹二十斤。战士们用扁担挑，用背篓背，两个人抬一箱，一步一步地往山上挪。肩膀压肿了，磨破了，血把衣服染红了，没人吭声。
一个叫刘二柱的战士，十九岁，长得敦敦实实的，一个人背了两箱步枪子弹，加起来一百斤。背篓的带子勒进肩膀的肉里，每走一步都疼得他脸上的肉抽一下。张大彪看见了，走过去要帮他背一箱。刘二柱不让，说营长你自己还扛着一挺机枪呢。张大彪扛着一挺九二式重机枪，枪身重五十五斤，枪架重六十斤，他一个人扛着枪身在山路上走了大半天，脖子上的青筋都鼓起来了。
天黑的时候，队伍到了一个叫核桃凹的地方。离黄崖洞还有四十里。李云龙让队伍停下来休息两个时辰，后半夜继续赶路。战士们倒在地上就睡着了，有的人连干粮都没吃，嘴里还含着半块饼子就睡过去了。哨兵在周围的山头上放着岗，眼睛瞪得老大，手里的枪攥得紧紧的。
李云龙靠在一棵核桃树上，掏出怀表看了看，凌晨一点。他点上烟袋锅子，抽了一口，看着满地的战士们横七竖八地睡着，心里盘算着到了黄崖洞以后怎么部署。鹰嘴崖和虎头崖，两边的断崖都要守住。迫击炮和山炮要架在哪儿才能最大程度地封锁口子。弹药怎么分配。预备队放在什么位置。鬼子的炮兵会从哪个方向轰击。一个个问题在脑子里转来转去，像走马灯一样。
赵刚从旁边走过来，手里拿着一条破毯子，披在李云龙身上。夜里山里的温度降到了零度以下，地上的草都结了霜。
“老李，你睡一会儿。我盯着。”
“睡不着。脑子里全是事。”
“睡不着也得闭闭眼。明天到了黄崖洞，还有更硬的仗要打。你要是累垮了，谁来指挥？”
李云龙把毯子裹了裹，闭上眼睛。脑子里的事还是转个不停，但身体太累了，不到一刻钟就睡着了。烟袋锅子还攥在手里，烟早就灭了。
两个时辰以后，哨兵把大家叫醒。战士们从地上爬起来，浑身僵硬，胳膊腿都是木的。有人在原地蹦了几下，把身体活动开。干粮就着凉水吃了，队伍继续出发。
后半夜的山路更难走。月亮落下去了，只有星星的光，微弱得照不清路面。战士们一个拉着一个的衣襟，摸索着往前走。有人踩空了摔进路边的沟里，下面的人把他拽上来，拍拍身上的土，继续走。
天亮的时候，前面的山势突然开阔了。远远地能看见两座对峙的山峰，像两扇巨大的门。山峰中间是一道狭窄的缝隙，那就是黄崖洞的口子。
李云龙举起望远镜看了看。鹰嘴崖在左边，崖顶平平的，像一个鹰嘴伸出去。虎头崖在右边，形状像一只蹲着的老虎。两座崖之间的口子确实只有二十多米宽，一条土路从口子里伸出来，蜿蜒着通向外面的山谷。口子里面，能看见一片开阔的山谷，山谷里搭着成片的窝棚和草棚，升着袅袅的炊烟。
老百姓已经到了。
队伍加快了脚步。走到离口子还有两里地的时候，迎面来了一队人。走在前面的是一个三十多岁的汉子，穿着一身洗得发白的八路军军装，腰里扎着皮带，皮带上挂着一把驳壳枪。他快步走过来，朝李云龙敬了个礼。
“报告李团长，我是师部直属守备营营长周成柱。”
李云龙跟他握了握手。周成柱的手粗糙得像砂纸，满是老茧，是常年摸枪和干活磨出来的。“周营长，辛苦了。老百姓都安顿好了？”
“安顿好了。周围十六个村子的老百姓，总共四千三百多人，全部转移到山谷里了。粮食也运进来了，师部拨的五万斤，各村的存粮大概三万斤，一共八万斤粮食，存在山谷最里面的山洞里。”
“鬼子要来的消息，老百姓知道吗？”
“知道。各村转移的时候就跟他们说了。老百姓情绪还算稳定，就是有些老人和孩子身体受不了，转移的路上病倒了十几个。卫生员正在给他们治。”
李云龙点了点头，跟着周成柱往口子里走。走过那道二十多米宽的口子，眼前豁然开朗。山谷确实很大，有七八里宽，十几里深。四周的山把山谷围得严严实实，只有这