死得彻底，只剩下一具软烂不堪的尸身。
东宫负责洒扫的下人连多看一眼都嫌晦气，随意用草席一卷，趁着天色将晚，扔去了乱葬岗。
——
暮色四合时，一道黑影悄无声息地落在谢云禾后窗外。
是阿壬。
她抬手在窗棂上轻轻叩了两下，节奏极轻，是二人之间独有的暗号。
谢云禾快步走近，将窗户推开一条缝。
“谢姑娘，这是将军给您的信。”阿壬警惕地左右扫了一眼，确认无人后，才将那封信递了进去。
谢云禾接过信没有急着拆开，只低声问：“那边如何了？”
少女眉眼间压着几分忧色。
自从程王被斩，程王母族又被抄家灭门，上京城里那些世家权贵，便像被人猛地掐住了脖子，一个个再难安眠。
他们心里都明白，今日是程王，明日未必不会轮到自己。
于是有人暗中结盟，有人设法抽身，有人干脆先下手为强，派出死士刺杀政敌。
如今的上京，早已是风声鹤唳，草木皆兵。
外头乱，宫里更乱。
至于明珠公主和霍砚如今要走的那条路，更是步步惊险，稍有不慎，便是万丈深渊。
阿壬压低声音：“谢姑娘放心，公主那边已经联合了童家与牧云家行事，将军让我带句话给您——这段时日，您务必要多加小心。”
“劳烦阿壬姐姐也替我转告他，让他千万保重。”
“好。”
“等等。”
见人要走，谢云禾一把拉住阿壬的衣袖，“你稍等我片刻。”
不过十几息，折了回来的少女手里拖着两个鼓鼓囊囊的麻袋。
阿壬一看那分量，眼神顿时一喜。
“上回给你们的那些东西，想来也快用完了。你告诉霍砚，要多少我这里都有，只要你们都能平安就好。”谢云禾将麻袋递过去，压低着声音千叮咛万嘱咐着。
“多谢谢姑娘。”
阿壬不是没好奇过。
为什么谢云禾总能拿出这些闻所未闻、见所未见的东西。
为什么那些不知何处而来的小小的玩意儿，偏偏能在生死关头派上大用场。
可再多的疑问，她都压在了心底。
她只知道，谢云禾对将军，从来都是不问代价的相助。
这就够了。
阿壬背起两个沉甸甸的麻袋，悄无声息地隐入夜色之中。
谢云禾关上窗，突出一口浊气后，拆开信。
纸上字迹沉稳，写的都是这段时日公主府里发生的事。
看起来不过寥寥几笔，轻描淡写，可谢云禾却仿佛能透过那一行行字，看见刀光剑影，看见步步杀机，看见那些在生死边缘擦过去的瞬间。
信里除了霍砚对她一遍又一遍的叮嘱，还有王老絮絮叨叨的几句话。
王老受了些伤，所幸已无大碍，只是在信末特地提了一句——想念谢云禾煮的泡面了。
童老也让人带了话，千叮咛万嘱咐，让她安心待在东宫，外头的事，自有他们这些老家伙撑着。
谢云禾看着那些字，心头一阵发暖。
每个人都在用自己的方式护着她、惦记着她。
这份情意，沉甸甸的，落在心上却叫人不觉得压，只觉得暖。
而此时，另一边的公主府，已再次陷入一场血战。
不想让燕沧州迎娶谢云禾的人有，不想让霍砚入赘公主府的人，自然也有。
北境军虽属燕国，却只认虎符，不认旁人。
谁手握虎符，谁便能号令北境铁骑。
一旦北境军彻底落入燕国皇族之手，再加上大周旧部辅佐支持，那其余六国将来要面对的，恐怕便不只是压制，而是彻底覆灭。
“呵，姜国的暗卫倒是有点本事，骨头还挺硬！”
刀光一闪，血线横空。
阿甲与阿乙一左一右配合默契，长刀同时落下，当场斩了姜国第一杀手。
月色森寒，照得满地鲜血泛着幽光。
那蜿蜒而开的血迹，几乎铺满了整个公主府庭院，远远望去，触目惊心。
“又来了，小心！”
阿甲最先察觉黑暗中涌来的杀意，声音冷得像冰。
上一批烟雾弹已经消耗得差不多了，接下来，只能硬碰硬地杀上一场。
就在这时，一道身影从高墙处翻身而下。
“接着！”
阿壬将背上的麻袋甩了过去。
阿甲等人一看那两个麻袋，眼睛都亮了。
这玩意儿他们可太熟了！！！
分明和当初离开北境时，谢姑娘送给他们的“礼物”