万般无奈之下，她只能在姜家暂住一晚，待到明日破晓再启程回营。
姜府，正厅。
硕大的紫檀圆桌上，流水般端上来的珍馐美味摆得满满当当，能叫得出名号的、叫不出名号的，直看得人眼花缭乱、食指大动。
“小姑姑尝尝这道菜，看合不合胃口？”姜玄知面含浅笑，拿起公筷便要为谢云禾布菜。
眼看那菜肴就要落进碗里，一旁的阿甲却眼疾手快地挡了回去。
阿甲板着一张冷脸，搬出个滴水不漏的由头：“多谢姜公子美意。谢姑娘近来身子抱恙，忌口辛辣，这菜怕是吃不得。”
“谁说我吃不得？”谢云禾眼巴巴地盯着那块红澄澄、裹满了秘制辣椒粉的炭烤猪蹄从眼皮子底下溜走，忍不住暗搓搓地咽了下口水。
“阿甲护卫大可放心，这桌上的每一道菜，府里的厨子都事先试过毒了，绝不会对小姑姑有半点妨碍。”姜玄知温润地笑着，丝毫没有被阿甲拂了面子的不悦。
随即招手唤来丫鬟，将那几道重辣的菜色尽数撤下，又换上了几样清淡爽口的精致菜肴。
夜深，姜府客房。
早习惯了军营里那粗糙的硬板床和旧毯子，如今冷不丁陷进这高床软枕里，谢云禾反倒像烙饼似地翻来覆去，怎么也睡不着。
叩叩叩！
静谧中，窗棂忽然被人轻轻叩响。
“阿禾。”低沉微哑的嗓音，是霍砚。
谢云禾猛地翻身坐起，推开半扇雕花木窗。
冷风夹着细雪倒灌进来，随之落入眼底的，是男人清冷挺拔的身影，以及他腕骨上那截熟悉的红绳。
“你怎么来了？阿甲不是说你近来军务繁杂，忙得分身乏术么？”
乍见霍砚，谢云禾眼底闪过一丝错愕，随即又眉眼一弯，露出一副“我就知道你放不下我”的小得意：“难不成，是怕我被那华阳郡主和谢云瑶联起手来欺负了？”
“路过骈城办些公务，顺道来看看你。”男人语调平稳。
一听是“顺道”，谢云禾胸口像是被不轻不重地捏了一下，泛起一股说不清道不明的别扭劲儿，只闷闷地拖长了尾音：“哦——”
“失望了？”霍砚将她脸上那点藏不住的失落尽收眼底，唇角溢出一抹低笑。
男人抬起手，指腹宠溺地揉了揉她的发顶：“骗你的，我自是放心不下你，特意连夜赶来骈城的。”
“哼，谁稀罕你担心，我在这儿好吃好喝，好着呢。”嘴上虽硬，可心底那点小失落却瞬间烟消云散，取而代之的是抑制不住的傲娇与隐秘的欢喜。
借着廊下的灯笼，谢云禾瞧见霍砚肩头积了一层薄雪：“快进屋来暖暖。”
“阿禾，我手冻僵了，你摸摸看。”霍砚刚一踏进门槛，便顺杆子往上爬，理直气壮地将骨节分明的大手递到她面前。
“嘶——”谢云禾指尖刚碰上他的手背，便被那冰冷的温度激得蹙起了眉，“我不是给你手套么？大雪天的怎么不戴！”
“不舍得。那是阿禾送我的第一份礼，自然要妥帖珍藏。”霍砚看着眼前这双温软白皙的小手，正努力将自己的大掌包裹在掌心里反复揉搓哈气，一股绵长的暖意瞬间顺着四肢百骸，丝丝缕缕地缠满了他的心房。
谢云禾顾着低头为他暖手，自然没捕捉到男人眼底翻涌的缱绻。
像个操碎了心的小管家婆，忍不住碎碎念：“有什么不舍得的？要是把手冻坏了，我看你拿什么拿刀！手套破了我还能再做，以后不管干什么，都得给我老老实实戴上！”
听着她的嗔怪，霍砚只觉心底的暖意更盛，连眉眼都柔和得不可思议。
“对了，”暖了一会儿，谢云禾忽然抬起头，神色正经了几分，“谢云瑶到底是怎么出狱的？”
她今晚失眠，认床只是一小半原因，大半的心思还是在谢云瑶身上。
纵火行凶，不管放在现代还是燕国，那都是要牢底坐穿的重罪！
可这才消停了多久？谢云瑶非但出了大牢，还跟华阳郡主搅和到了一块儿。
“若我全盘托出，阿禾会信我么？”霍砚不答反问，深邃的眸子静静锁住她。
男人没头没尾的试探让谢云禾有些摸不着头脑，但她没有半分犹豫，斩钉截铁地点头：“我自然信你。”
“是牧云沨。”
吐出这三个字时，霍砚眼底掠过一丝不易察觉的寒芒。
对谢云禾这位“前前未婚夫”，他本能地感到厌恶。
“谢家女眷如今还能住得起三进的大宅院，是牧云沨在背后送了金条；谢云瑶能全须全尾地迈出死牢，同样是他在暗中斡旋。”
“可我今日亲耳听见燕华阳显摆，说人是她捞出来的啊？”谢云禾更迷糊了，怎么这事儿还能