伊森站在一片雾气瀰漫的林间，树木扭曲，枝叶呈现不祥的灰败。空气潮湿阴冷，混杂著泥土、腐叶和一丝若有若无、甜腻到令人作呕的腐朽气味。他抬头，远方一座陡峭山峰刺破铅灰色的天空，山顶矗立著庞大、阴森的黑色石砌建筑群——卡尔特修道院。它如同嵌入山体的毒瘤，散发著源源不断的绝望与褻瀆。
【已抵达：基准歷史变体-037】
【时间锚点：1952年5月17日，清晨。】
【地点：罗马尼亚，特兰西瓦尼亚，无名村庄外围林地。】
【高危协议生效：系统基础锚定与回归保障极限运行。警告：侦测到极高浓度恶魔领域污染。强烈建议规避与“瓦拉克”本体直接接触。演化进程將基於生存、观察与有限互动进行结算。】
系统提示带著前所未有的沉重感。
伊森迅速適应了粗糙的衣物和背包的重量，目光凝重地望向修道院。瓦拉克，魔神，修女形象的褻瀆者。而他，带著来自耶穌的祝福踏入此地，如同黑夜中的星火，既显眼又充满未知的风险。
他沿著一条隱约的小径前行，不久，一个被死寂笼罩的村庄出现在眼前。低矮的木石房屋门窗紧闭，窗台上掛著大蒜、乾草和粗糙的十字架——有些甚至歪斜倒置。恐惧如同实质的瘴气瀰漫在空气中，连一声虫鸣都听不到。
在村庄中心的石井边，伊森正试图观察，一阵马蹄和车轮声传来。一辆旧马车驶入，停下。车上下来一男一女。
男人高大结实，穿著黑色神父袍和旅行斗篷，约四十岁，面容刚毅，眼神锐利如鹰，带著军人的务实和警惕。腰间有明显的凸起。伯克神父。
女人年轻许多，约二十出头，穿著朴素的修女服，面容清秀但苍白，眼神清澈而敏感，手指紧张地捻著胸前的十字架。她的目光不由自主地被远方的修道院吸引，身体微颤。见习修女艾琳，灵媒。
伯克神父立刻注意到了伊森，上前几步，手放在腰侧，用带著口音的英语沉声问：“你是谁？为什么在这里？”
伊森用流利的罗马尼亚语回答，表现出適当的困惑与不安：“神父，修女，日安。我叫伊森，对歷史建筑感兴趣，想来探访卡尔特修道院。但这里的人……好像非常害怕，没人愿意和我说话，更没人愿意谈论那里。我感觉……可能出了很糟糕的事。”
伯克神父审视著他。艾琳修女轻声用英语对神父说：“神父，他……有些特別。身上没有邪恶，反而有一层温暖古老的『保护』，但源头很模糊，仿佛来自遥远的地方。他灵魂表面有新鲜的悲伤和……灵性对抗的『迴响』。”
伊森心中暗凛艾琳的敏锐。
伯克神父换回罗马尼亚语：“年轻人，你遇到过超自然事件？你身上的『保护』是什么？”
伊森提供部分真相以换取信任：“是的，在旅途中遇到过黑暗侵扰的地方。得到过一位隱士的帮助，他给了我一些指导和这个。”他轻触胸口（那里有耶穌给的橄欖叶），“能提供一点保护。至於悲伤……刚失去一位朋友，她的离世可能也牵扯到异常。”
伯克神父评估后暂且接受。他们尝试向村民询问修道院情况，但只得到沉默、哭泣或含混的祈祷。恐惧让村民们彻底闭口。
“得找到那个发现尸体的人，送货的莫里斯。”伯克神父说。几经周折，才从一个老妇人口中得知，那个法国送货员莫里斯不住村里，他在森林边有个临时落脚点。
在村庄外密林边缘，他们找到一间简陋的原木窝棚，外头停著空马车。
伯克神父敲门：“莫里斯先生？我们是教会派来调查修道院的。”
里面传来一个年轻、带著浓重法国口音、试图显得轻鬆却难掩紧张的男声：“教会？噢，等等，马上！”一阵窸窣声后，门开了。
一个年轻人探出身。他看起来二十七八岁，棕色捲髮有点乱，蓝色眼睛此刻努力想显得镇定，但深处的惊惶挥之不去。他穿著沾了泥点的工装裤和旧毛衣，身材瘦削，脸上带著一种习惯性的、略显油滑的討好笑容，但这笑容在他苍白的脸上显得很勉强。这正是《鬼修女》里的法国送货员莫里斯。
“神父！修女！”莫里斯夸张地在胸前划了个十字，语气快速，“上帝保佑，你们可算来了！这地方……真是糟透了。还有这位是？”他看向伊森，眼神里闪过一丝好奇和打量。
“这位是伊森，旅行者，对修道院感兴趣，或许能帮忙。”伯克神父简短介绍，“莫里斯，我们需要你详细说说你看到的情况，並带我们上去。”
莫里斯脸上的笑容瞬间僵住，眼神飘忽：“上去？噢，不，不……