天照女王的脸一瞬间失去了所有血色，她当然认得那条鞭子，那是她的母亲亲手为苏扬锻造的。
当时她以为只是走个形式，是为了彰显先王对监国恩宠的道具，从未想过，这根鞭子有朝一日真的会悬在自己头顶。
但她很快强迫自己镇定下来，她是伽农至高无上的女王……
起码名义上是如此。
苏扬再狂，也不敢当眾对女王动手。
天照挺直了脊背，攥紧的拳头微微发抖，但声音却努力拔高：“我是伽农的王，你不能这么对我！”
苏扬看著她强撑出来的倔强模样，忽然笑了出来。
“不能？”
他重复了一遍这个词，像是听到了什么有趣的笑话，“我不用它，是因为我之前觉得你还有的救。”
苏扬的另一只手抬起，將自身的能量灌注进掌中的神光棒，神光棒前端的剑柄结构向两侧展开，中央的水晶爆发出耀眼的光芒，最终化作了一柄由光芒构成的长剑。
光粒子如星屑般从剑锋洒落，苏扬握住剑柄，看也不看，隨手將光剑向天照掷出。
“你！”天照发出一声恐惧的呼声。
光剑擦过她的耳畔，钉入身后的壁画，剑身嗡嗡颤动。
天照女王甚至能感觉到那光芒擦过脸颊时灼热的温度，几缕髮丝被斩断，在空中化作飞灰。
她忽然双腿一软，当眾跌坐在地，她僵硬地转头看著那柄距离自己脑袋不到三寸的光剑，膝盖软得怎么也站不起来。
“没错，你是伽农的王。”
苏扬的声音平静地响起，他握著木製的长鞭，一步一步向她走来。
“但我既然领受了先王的监国之职，便不能任由你胡来。”
他在她面前一步之外停下，居高临下地看著这个脸色惨白、浑身发抖的女人。
“现在我给你两个选择。”
苏扬的声音不带任何情绪：“一，从现在开始，不再插手任何与才气有关的事务，回你的寢宫待著，等我们把事情处理完。”
天照颤抖著嘴唇，没有说话。
“二。”
苏扬的目光落在她脸上，眼中满是失望。
“拔出我的剑，和我决斗，只要打贏我，你就是伽农真正的王。”
天照看向壁画上那柄还在嗡鸣的光剑。
和苏扬决斗……她连最基本的战斗训练都没有接受过，甚至从未握过比餐刀更重的利器。
苏扬厌恶地看著身下颤抖的天照，“你有自己的和平理念，但捍卫它的力量和勇气，你至少要向我证明其中的一样吧？”
天照的腿在发抖，她清楚那柄光剑的威力足以轻易將打王鞭连同苏扬的血肉之躯一併斩断，可是……
她还是不敢。
“怎么不动？”苏扬问。
天照张了张嘴，喉咙里发出破碎的声音。
“不要……”她喃喃道，声音小得几乎听不见。
“你说什么？”苏扬走近一步。
天照蹭著地板屈膝后退，却被身后的壁画挡住去路，她背靠著冰冷的石壁，身旁就是那柄嗡鸣的光剑，可她现在连转头去看的勇气都没有。
苏扬又走近一步，长鞭在他手中轻轻晃动。
“不要……求求你……”天照的声音终於从喉咙里挤出来，带著哭腔，她缩在壁画前，双手挡在脸前，整个人蜷缩成一团。
“求求你…不要这么做……”
苏扬停下了脚步，摇了摇头，眼中最后一丝温度也消失了。
“懦夫。”
“啪！”
打王鞭狠狠抽在天照身上，天照发出一声惨叫，整个人摔倒在地。
“你才是伽农的王！”苏扬的声音在议事厅迴荡。
“啪！”
第二鞭，第三鞭……
“我不过是一个忤逆犯上的臣子，你为什么连拔剑都不敢！”
天照在地上翻滚，悽厉地哭叫。
三鞭落下，天照蜷缩成一团，双手抱头，完全没有了女王的模样，她的王冠滚落在地，头髮散乱。
“卫兵…卫兵……”
她颤抖著喃喃，“森罗立花御言，救救我…救救我……”
可大义当前，森罗这一次也没法站在天照那边，只是劝道：“监国大人，女王她…毕竟还是个孩子。”
“一百多岁的孩子？”苏扬反问。
来迎將军同样怒其不爭，“她是伽农的王，你看看她，哪里有一点王者的样子！”
苏扬无奈地嘆了口气，感觉“望之不似人君”这句话在天照身上真的具象化了。