这时，一阵压抑的啜泣声由远及近。
秦淮茹在张大花的搀扶下走了回来，却没往自家去，而是径直停在了刘立东家门前。
“打住。”
刘立东放下西瓜，眉头蹙起，“秦淮茹，要哭回你自己家哭去。
在我门口掉眼泪，算怎么回事？”
秦淮茹匆匆抹去脸上的泪痕，转向刘立东，声音里带着颤抖：“刘总工，您行行好，救救棒梗吧……医生说他……那儿烫得太严重，保不住了，若不切掉，连命都难留。”
刘立东叹了口气，摇摇头：“到了这地步，找我也无济于事，我实在无能为力。”
先前秦淮茹还觉得不算大事。
这年头谁家孩子没磕碰过？烫伤留疤，只要不在脸上，对男孩子来说也没什么。
不过是受点皮肉苦，让那小子以后收敛些，再搭上些医药费罢了。
想到自己还藏着些家底，她心里原本并不慌。
可一到医院，诊断结果却如晴天霹雳。
“您医术那么高明，怎么会没办法？”
秦淮茹扑上前，几乎要跪下来，“我求求您……”
“别又来这一套。”
刘立东蹙起眉头，“我是懂些医术，可烫熟的东西，谁有本事让它长回去？真有那能耐，就不是凡人，是神仙了！”
他语气转沉：“清醒点吧，眼下保住性命最要紧。”
“我……我……”
秦淮茹再也撑不住，捂着脸痛哭出声。
一旁的张大花搀住她，低声劝道：“淮茹，别太难过了，或许这就是棒梗的命……你想想，肚子里还怀着一个呢。”
“对……对，我还有孩子。”
秦淮茹深吸一口气，勉强振作，“走，先回医院。
怎么说也得让棒梗活下来。”
两人互相搀扶着，匆匆离开了房间。
“这事儿闹的。”
刘立东望着她们的背影，摇了摇头，“那小子若不是贪那一口吃的，也不至于如此。
安分一点的话……”
“谁说不是呢，一个人偷吃还能吃出抢食的架势。”
旁边的傻柱撇撇嘴，“天生一张馋嘴，管不住自己。”
刘立东没再多想。
次日清晨，他照常来到厂里，径直进了工作室。
门被推开，张云峰笑着走进来：“就知道你在这儿。
别忙了，跟我去一趟红旗轧钢厂。”
“怎么？”
“上面的意思，这厂子以后归我们管了。”
“把整个轧钢厂划给我们当分厂？”
刘立东有些意外。
“嗯，红旗厂规模不算大，三千多号人，技术底子也还行。”
张云峰看了看表，“部里领导约了十点在厂里碰头，咱们得动身了。”
“那我开车吧。”
刘立东拿起外套，“尽量中午赶回来。”
“中午？”
张云峰失笑，“怕是难喽。
咱俩如今算是他们的上级，头一回去，哪能那么容易放人走？”
刘立东应声道：“也好，让司机准备吧。
我搭你的车走。”
他稍作停顿，“稍后到家里找我，我先送小娥回去。”
车子驶进四合院门前，张云峰的车紧随其后。
刘立东安顿好娄晓娥，转身上了张云峰的车，二人径直往红旗轧钢厂方向去了。
抵达厂区时，时钟刚走过九点半。
几名工人已等在门口。
“王厂长，您好。”
张云峰下车，向一位年约四十、身形精悍的男子伸出手。
“张厂长您客气了，这位是……刘总工程师？”
王厂长目光转向一旁。
刘立东上前寒暄几句，与轧钢厂的几位负责人一一见过。
众人态度大多恭敬，唯有一人面色隐约透着不服——经介绍，那是副厂长姜潮。