风又吹起，卷起少年衣角。
岑雾脚步微微一顿，偏头看向身侧沉默安静的少年。
她眼底温柔淡淡，语气轻缓：“怎么一路不说话？还在想方才的事？”
来了。
宋远桥心头一动，瞬间收敛所有冰冷算计，把自己完美包装成一个单纯、敬畏、依赖母亲的乡下少年。
他抬眼，漆黑眸子干净透亮，甚至恰到好处带上一点茫然、崇拜、还有一丝惶恐。
“阿娘，我只是觉得……像做梦。”
少年声音压低，柔软又乖巧，语气带着后怕。
“从前别人骂我泥腿子，笑我们贫穷，我只能忍着。我一直以为银子很难挣，权贵很难打交道，旁人看不起我们，是命。”
他目光落在岑雾干净白皙的手指上，停留一瞬，又飞快垂下眼帘，装作无心之举。
“今日我才知道，阿娘这般厉害。说话很硬，做事很绝，连柳妈妈都不敢抬头。我……有点陌生，也有点怕。”
这句话七分真诚、三分伪装。
坦诚适度，进退有度。
既表达震撼，又流露依赖，还隐晦抛出一丝少年该有的不安，完美打消成年人的深层戒备。
岑雾果然没有多疑。
她只当是少年自卑久了，骤然看见强硬手段心生恍惚。
她抬手，轻轻拍了拍宋远桥的肩膀，语气温和安抚：“不用怕，人活着，要么忍，要么狠。从前娘软弱，护不住你，以后不会了。”
“以后有我在，没人能再羞辱你。”
温柔的语气，真诚的话语。
落在宋远桥耳朵里，却冰冷刺骨。
不是你。
你不是那个打我、骂我、跟我抢吃的的阿娘。
少年垂下眼眸，长睫掩盖眼底一闪而过的冷意。
他温顺点头：“我知道，阿娘。”
“迎春楼之事，我会办好。账目、人手、排布，我今晚就草拟清单，明日一早过去盘点。楼里现有姑娘、仆役、食材、陈设、银钱流水，我全部清点一遍，三天之内，梳理干净，剔除蛀虫，规整制度。”
他没有刻意卖弄聪明，语气平实沉稳，像是踏实做事的本分少年。
岑雾微微挑眉，心底暗赞这孩子心思缜密、做事稳妥。
却不知，少年每一句沉稳应答，都在刻意迎合、伪装、演戏。
“可以。”岑雾淡淡应允，“放手去做，本钱我给，后路我担，你只管大胆布局。”
“好。”
宋远桥应声，顺势落后半步，继续维持乖巧姿态。
两人一前一后，踏着尘土，朝着远处低矮破旧的农家小院走去。
背影看似平和，内里暗流汹涌。
同一时刻。
迎春楼后院。
柳玉茹送走母子二人，脸上恭敬谦卑瞬间褪去。
她瘫坐在梨花木椅上，后背衣衫全部被冷汗浸透，心口狂跳不止。
桌上茶水早已凉透。
那两名被驱逐的护院哭嚎着收拾行李，骂骂咧咧走出侧门，怨气极重。
屋内只剩柳玉茹一人。
她指尖颤抖，拿起桌上残留的半盏冷茶，一饮而尽，压下翻涌的惊惧。
半晌，她低声咬牙，喃喃自语：
“不对劲……太不对劲了。”
那妇人气质绝俗，珍宝离奇，钱财无限，出手狠戾。
绝不可能是穷了一辈子的乡下农妇。
还有那少年。
看似沉默温顺，眼神却深沉吓人，安静得过分，冷静得诡异。
这一对母子，浑身都是谜。
她不敢得罪，却也不敢全然效忠。
柳玉茹眼底闪过一丝阴翳，抬手招来贴身丫鬟，压低声音：
“去。给城西风字楼递消息。”
“就说，城郊农家院，一对母子，身份诡异，身怀重宝，来历不明。”
“问问上面，要不要动手查。”
丫鬟浑身一凛，躬身快速退下。
风月场老鸨，从来都不只是老鸨。
迎春楼从建立之初，便是城中多方势力的缓冲据点。
柳玉茹背靠暗线，手握人脉，看似圆滑势利，实则暗藏底牌。
她今日低头，是暂时蛰伏。
她要观望，要试探，要借旁人之手，查清这对母子底细。
若是善人，便长久交好；若是祸患，便提前斩断。
人心复杂，无一干净。
密林崖顶。
探子带回最新探查消息。
“主子，柳玉茹动了。她遣贴身丫鬟往城西暗线送信，疑似上报风字楼。另外，那两