“像什么？”
“像死人的眼睛。”她抬起眼看师砚，眼神里第一次流露出真正的恐惧，“那种明明是死物、但你知道它还在看着你的感觉。刘师傅，那东西是死的，但它让我起了一身鸡皮疙瘩。”
师砚没说话，只是点了下头，示意她继续。
“他们把这些都记下来，写在本子上，一边写一边小声讨论。我听不清他们说什么，但有两个字反复出现——”林晚晴的声音几乎变成了气声，“‘纯度’。”
她顿了顿，抬眼看向师砚。
“刘师傅，我觉得他们在研究我们。不只是研究怎么用我们的能力，还在研究我们……到底是什么。”
那次谈话后，师砚连续三天失眠。
他躺在难民区棚屋的薄毯上，听着老陈一家的鼾声——老陈打呼噜像拉锯，他老婆磨牙，小儿子偶尔在梦里咕哝几句听不清的话。薄毯下面是硬邦邦的木板，硌得人骨头疼。棚屋的缝隙里透进来外面的瓦斯灯光，一明一暗，像有人在外面晃。
他盯着那片晃动的光，脑海中反复回响着林晚晴的话。
研究。
这个词在末世里蕴含着太多危险的可能。
五天前。
清晨，工地。
师砚蹲在建材堆旁，就着水壶里凉透的水啃一块黑面饼。面饼硬得像石头，得用牙慢慢磨，磨碎了就着水往下咽。他旁边不远，两个轮值休息的士兵蹲着抽烟。
真正的烟。
只有内区士兵才有的配给。烟卷是白色的，过滤嘴，点燃后飘出来的烟味和工地上的尘土味混在一起，钻进师砚的鼻子。
“……听说了吗？三队前天带回来的那个样本，研究所那帮人疯了。”
“哪个样本？就那个会爬墙的静默者？”
“对，不是普通的爬墙，是像壁虎一样——手指脚趾都能分泌粘液，垂直墙面如履平地。抓它的时候折了四个人。”
“然后呢？”
“然后研究所连夜解剖，今天早上传出消息——”士兵的声音压得更低，但师砚的听力经过这段时间的刻意锻炼，已经能捕捉到十米外的低语，“他们从那种静默者的脑脊液里提取出了什么东西，注射给了‘炎手’。”
“炎手？那个能放火的？”
“对。据说注射后，炎手的能力范围从一米扩大到了一米五，持续时间翻倍，而且……自伤副作用减轻了。”
短暂的沉默。另一个士兵深吸一口烟，烟头在昏暗的晨光中亮了一下。
“真的假的？那岂不是……”
“先别高兴太早。”第一个士兵的声音带着某种复杂的情绪，“注射后六个小时，炎手开始发高烧，烧到四十多度，全身皮肤出现暗绿色斑纹——像静默者那种绿。差点被当成感染者当场处理。研究所花了大力气才稳住，听说用了两倍剂量的退烧药，还打了什么血清。”
“那现在呢？”
“现在？现在炎手被列为‘一级观察对象’，二十四小时监控。据说能力确实增强了，但人也……不太一样了。”
“怎么不一样？”
“说不清。一起轮值的兄弟说，看人的眼神变了。以前炎手那人挺憨的，见谁都笑。现在眼神发直，盯着人看的时候像……像在看猎物。而且不爱说话了，问他十句答一句，有时候一整天就蹲在角落里，不知道在想什么。”
对话到这里被打断了。工头老赵的呵斥声从远处传来：“蹲那儿干什么呢！夯锤空着呢，赶紧过来！”
两个士兵掐灭烟头，起身离开。烟蒂被扔在地上，还冒着一点青烟。
师砚蹲在原地，手心全是冷汗。
提取液。增强。副作用。
这三个词在他脑海中疯狂旋转。
当晚，医疗站。
师砚去“换药”。林晚晴的脸色比以往任何一次都差。不是疲惫的苍白，而是一种病态的灰败——皮肤下面透着一层青，眼下的乌青深得吓人，嘴唇干裂，起了白色的皮。
“他们给我注射了东西。”
不等师砚开口，她就低声说。声音颤抖，像风中的蛛丝。
师砚的心脏骤停了一拍。
“什么东西？”
“他们说是‘营养增强剂’，但我能感觉到不对。”林晚晴抬起手，手腕在昏暗的瓦斯灯光下隐约可见细微的、蛛网般的青色血管。灯光是黄的，但那些血管泛着淡淡的蓝，像是皮下有什么东西在发着微弱的光。
“注射后半小时，我浑身发热，心跳得像要炸开。然后……他们让我治疗一个伤员。”
她闭上眼，睫毛在眼下投出小小的阴影。她在回忆，回忆那恐怖的一幕。
“是个被蒸汽烫伤的孩子，胸口一大片水泡。水泡破了，肉翻出来，红白相间。我像往常一