“哪天高启强没了，他行贿官员、输送利益的黑账，不也跟着一起埋了？”

    “当然，还有你。”

    “你替集团蹲了三年牢，那些乱七八糟的旧账，不也就甩得干干净净？”

    程程浑身发抖，嘴唇直颤，不肯信。

    祁同伟语气平静：“我们办过太多黑帮案子，见过不少小弟，真敢为老大豁出命去。”

    “程程小姐，你也打算为陈泰去死？”

    “要是真这样，我拦不住。”

    “但我只说一句：但凡混成老大的，没有不黑的。”

    “他不黑，压根走不到今天。”

    “江湖道义？”

    “那不过是另一套规矩。”

    “可真正吃肉的，永远是第一个踹开规矩的人。”

    “喊着道义闯天下的人里，最后站上顶峰的，恰恰是那个把道义踩在脚下的人。”

    “陈泰就是这种人。”

    “嘴上讲仁义，手里攥刀子。”

    “不过我看啊，他还是小看了高启强。”

    “高启强这个人，既不跟你讲道义，也不怵你玩阴招。”

    “他目标清晰，从泥里杀出来，就没打算守谁的规矩。”

    “所以就算你在这儿护着陈泰，他的下场，也早写好了。”

    祁同伟盯住她：“知道最讽刺的是什么吗？”

    程程摇头，一脸茫然。

    祁同伟嘴角微扬：“陈泰，高启强，名字不重要。”

    “他们砸多少真金白银，攀多粗的藤蔓，搬来多硬的后台，垒起多高的金山银山——”他轻轻一拍大腿，声音沉稳得像压着整座山，“都挡不住我一根警棍落下来。”

    程程脑中嗡地一声，仿佛有道霹雳劈开天灵，四肢百骸霎时僵冷又酥麻。

    祁同伟笑意未减：“其实你该怕我的。”

    “可你现在还能端坐在这儿，是因为我准你坐。”

    “太多人，根本没摸清权柄真正的根子扎在哪。”

    “以为耍点心机、攒点票子，就能在世上横着走。”

    “不是他们蠢。”

    “是他们还有嚼头。”

    “或者，还能被我这样的人咬一口、用一用。”

    “但我跟他们不一样。”

    “我不屑设局，也不必盘算谁可用、谁该踹。”

    “我就坐在这儿，像今天等你主动推门进来一样。”

    “往后也一样——我守着位子不动，自有人捧着诚意上门，自有人争着亮出本事。”

    “也会有人，借我这张脸当虎皮，跑到外头胡作非为。”

    “那些人，先撂一边。”

    “但程程小姐，你属于哪一种？”

    “又或者——你想活成哪一种？”

    程程指尖发颤。

    可那颤抖里，却翻涌着一股滚烫的雀跃。

    像当年查分那一刻，屏幕跳出分数，她站在窗边攥紧拳头，忽然就看见自己一脚踏出了旧命，腾空而起。

    天光豁然洞开，海阔凭跃。

    此刻亦如此。

    机会就在眼前，活生生的。

    一个三十不到的副厅级干部，正坐在她身侧，目光如刃，剖开所有虚话：“你想站到我这边来吗？”

    程程连半秒都没迟疑，重重一点头。

    “祁局要的，我全给。”

    警车停在街沿。

    程程推门下车。

    人是下来了。

    可她这一生，却已悄然驶上另一条轨道。

    她眯起眼，望向京海霓虹密布的夜空，心头浮起一阵奇异的轻盈——仿佛整座城楼都已在掌中微微发烫。

    权力，真叫人上瘾。

    李宏伟拘留期满，灰头土脸跨出看守所大门。

    “晦气！”

    他揉着太阳穴，满腹憋屈：这人生起落得太急，他还没来得及喘匀气。

    当然，他只记得自己“起”过。

    至于那“起”，不过是水面浮沫罢了。

    一进家门，他就冲李有田吼：“早说那些村民靠不住！你倒好，被人嚷几句就塞进工地！”

    “要不是出这档子事，工程会停工？！”

    李有田眼下青黑，脸上还带着几道指印——近来被讨债的村民围堵狠了，挨了不少拳脚。

    他嘟囔着：“死个人算啥大事？哪个工地没埋过人？真按这规矩办，京海还有几个项目能动得了？”

    李宏伟拧眉：“那为啥单停咱们的？是赔钱不到位，还是闹事的太硬？硬我就去摁！”

    李有田长长叹口气，摇头：“宏伟啊，你不真正蹚进这滩水里，永远不懂水有多深。”

    “你觉得高启强牛？