刘车夫今天收工比平时晚，最后一趟活是给城北锻造营送两车生铁。
听前来送信的士兵说，是军队里要打造重甲和陌刀，所以才会需要这么多铁。
而他一天起码要送十几趟这个生铁。
虽然累，但是价格高因此咬咬牙也就下来了。
刘车夫送完最后一批生铁，已经是黄昏时分。
他把牛车赶回车行交还，牛绳往槽头一拴。
正要往家走，脚却拐了个弯，朝城南那条新铺了青石板的大街走去。
他婆娘知道今天是学堂放学的日子，已经把饭烧好了，他要先去接儿子。
距离那座宅子还有两条巷子的时候，朗朗的读书声就从远处飘了过来。
那声音整齐而清脆，仿佛带有魔力般将他干活一天劳累的身心给治愈。
视线尽头，一座修葺一新的宅院出现在街对面。
门前的两棵大榆树被修剪得整整齐齐，枝叶遮出一大片阴凉。
门楣上新挂了一块匾，黑底金字，刻着四个刚劲有力的大字：
百花学宫！
听诸葛先生说，这名字是许王亲自起的，说什么百花齐放、百家争鸣。
刘车夫不懂这些文绉绉的话，只知道这里是个能免费识字的地方。
他把身子靠在榆树的树干上，静静等待着学宫下课的时候。
随着时间推移，周围渐渐聚拢了越来越多的人影。
有像他一样穿短褐的汉子，有包着头巾的妇人，还有拄着拐杖的老人。
他们不约而同地站在榆树的阴影里，只为了来接自己的孩子回家。
等了没多久，学堂里传来一阵清脆的钟声。
紧接着，孩童们嬉闹的笑声从正堂开始一直越来越近。
一群六七岁的小娃娃跨过门槛，左顾右盼找到自家大人后，一头扎入怀中。
其中，一个小小的人影从人堆里挤出来，脑袋左转右转，终于在榆树下找到了他爹。
刘家小子撒腿跑过来，一把抱住刘车夫的腿。
“爹！我学饿了，要吃饭！”
刘车夫没好气地白了自家小子一眼，抱起他就往家里走。
“一天天的，就知道吃！学堂不管饭吗？”
“管，但我还饿…”
到家的时候，自家婆娘已经把饭菜端上了桌。
一碟咸菜，一碗炖萝卜，两条巴掌大的河鱼，还有一锅掺了粟米的杂粮饭。
刘二狗爬上板凳，捧起饭碗往嘴里扒了两口。
还没开始咀嚼，就听见他爹问他：“今天在学宫都学了啥？”
“学了写咱们家的姓！”刘二狗狼吞虎咽地吃着，嘴巴里含糊着说道：
“先生今天只教了这个字，说明天再教新的。”
“先生还说，一天学一个字，一年就能学三百多个字，三百多个！三百多个字是不是能把一本书都读完了？”
刘车夫没文化，但也不想扫了孩子的兴，只能有一句没一句地笑着。
“爹，等我学会认字了，以后帮你看田契，别人就骗不了你了。”
吃着吃着，刘二狗忽然开口笑道。
此言一出，刘车夫夹菜的筷子停在半空中，目光不敢置信地放在自己儿子身上。
刘二狗正夹着菜，忽然发现只有自己一人在动，抬眸看了一眼爹娘。
这不看不要紧，一看眼前的一幕瞬间让他呆愣在原地。
只见父亲刘车夫一点菜没夹，光顾着吃碗里的饭。
仔细一看，他的眼眶还微微泛红，不时向外流出几滴豆大的泪珠。
而自己的娘亲更是哽咽得鼻涕和眼泪一把流，饭都吃不下了。
“爹娘，你们怎么了，谁又欺负你们了？告诉我我马上让许王给你们讨回公道！”
天真的刘二狗还以为发生了什么事，急匆匆地把筷子放下，跑到娘亲身边。
王夫人苦笑着摇摇头，纤手在他头上揉了揉：
“没事，没人欺负娘亲，娘亲只是觉得高兴。”
刘车夫站起身，凑近到自家婆娘与儿子面前，用力将两人揽进怀中。
嘴里不时喃喃自语：“我家二狗真是长大了啊……多谢许王，多谢许王！”
刘二狗不明所以，但听到最关键的两个字眼后却又立刻反应过来。
“对了！许王！”
“先生还说了，我们之所以能有今天这样的日子，能坐在这间学堂里读书认字，全靠常山王大人！”
“是常山王把那些坏人的书都搬来给我们看的，是常山王说以后谁都可以来读书，不用交钱。”
“先生还说，常山王大人做的事，是想让咱们这样的人家也能出读书人！”