2008年，就这么悄无声息地来了，悄咪咪浸润了城市的每一个角落。
这段时间里，夏恩几乎断绝了所有不必要的社交，全身心泡在自己的私人实验室里。
他每天日出而作、日落而息，一门心思钻研学院激光手枪的核心技术，几乎到了废寝忘食的地步。
果然如他当初预判的那样，这把手枪本身的构造并不复杂，技术门槛也并不高。
拆解、研究、测试，反复几次下来，他就摸清了手枪的大半原理。
所有真正的难点，全都密密麻麻集中在那枚小巧玲珑，却暗藏玄机的核子电池上。
尤其是电池上那项从微型聚变反应堆中，精准捕获放射性能量的核心技术，更是难如登天。
那是一种他从未深入接触过的领域，每一个参数、每一个步骤，都充满了未知。
夏恩的科研之路，眼下正被两大难以逾越的难题牢牢困住，寸步难行。
一来，他自身的知识储备尚有明显欠缺，面对那些晦涩难懂的专业图纸和复杂技术参数，没法完全吃透。
很多关键的技术节点，他只能靠着查阅资料慢慢摸索，进度十分缓慢。
二来，他手头没有足够的资金，根本无力搭建研究所需的各类精密设备。
那些用于核能研究的仪器，动辄上百万美金，远远超出了他目前的承受范围。
不过，科研进度的屡屡受阻，并未影响到他名下公司的飞速发展，两者仿佛是两条并行的轨道。
短短几个月的时间里，凭借着精准的市场判断和高效的执行能力，柏妮已经成功将公司市场开拓到了全美各地。
从东海岸的纽约，到西海岸的洛杉矶，几乎每一个重要城市，都有了他们公司的足迹。
市场上虽已开始出现不少模仿者和竞争对手，试图分一杯羹，但这并未让夏恩放在心上。
在他看来，良性的竞争反而能推动公司进步，无关痛痒。
对他而言，更重要的是公司估值一路飙升，接连创下新高，势头十分迅猛。
这样亮眼的成果，让夏恩和公司的各位投资人都欣喜不已，脸上常常挂着笑意。
毕竟，手里掌握的资金越多，他做空斯塔克集团的本钱就越足，成功的几率也越大。
等到做空成功的那一刻，他们所能获得的收益，也会更加丰厚，足以让人惊叹。
更关键的是，有了足够的资金支撑，他计划了许久的核能研究基地，也能顺利落地，不再是空中楼阁。
就在夏恩对着核子电池的图纸陷入沉思时，桌上的手机突然响起了铃声，打破了实验室的寂静。
他拿起手机一看，屏幕上跳动着“柏妮”两个字，不用想也知道是公司的事情。
“BOSS，明天的年度股东大会，请您务必不要缺席，各位投资人也都会到场。”
电话那头，柏妮的声音清晰而干练，带着一丝严谨。
夏恩目光依旧落在图纸上，淡淡应道：“好的，我知道了，不会迟到的。”
挂掉电话后，他才缓缓抬起头，转头看向一旁静静待命的BB-8机器人，轻声吩咐道：“你去把衣柜里的那套黑色礼服熨烫好，我明天要穿。”
BB-8立刻发出清脆的电子音，欢快地回应：“好的！先生！保证完成任务！您现在需要用餐吗？我可以立刻为您订外卖。”
经过这几个月的日常使用和夏恩的不断升级优化，BB-8早已不是当初那个只能简单互动的玩具机器人了。
它已经合格晋升为夏恩的专属管家，包揽了家里的不少琐事，十分贴心。
虽还没法亲手为夏恩做一顿热气腾腾的晚餐，厨艺毫无进展，却早已熟练掌握了订外卖的技巧。
披萨、肯德基、汉堡，各种各样的快餐，它已经帮夏恩订过无数次，从来没有出过一次差错，精准又高效。
“不用了。”
夏恩没有回头，随口丢下一句话，视线便重新落回了电脑屏幕上，不肯浪费一点时间。
屏幕上，是他和一位知名大学教授的文字交流界面，对话框里密密麻麻全是关于核能技术的讨论，话题始终围绕着核子电池展开。
这段时间以来，夏恩几乎翻遍了互联网上所有能找到的核能相关资料，每一篇都仔细研读、反复琢磨，不敢有丝毫马虎。
研读完毕后，他清楚地意识到，单靠互联网上的这些公开资料，已经很难让自己再有新的突破，进步变得十分缓慢。
他心里明白，有些核心的、机密的技术资料，根本不可能在网上找到踪迹，只能靠私下渠道获取。
于是，他开始主动联络各大高校的相关领域教授，靠着高额付费咨询的方式，从他们那里汲取大量专业知识，弥补自