机脉络，开始进行一种缓慢而坚定的“联结”与“固化”。

    与此同时，天权壁垒，城中区。

    车辆驶过检查站，进入相对整洁的街道。

    早起的行人不多，商铺大多还没开门，只有零星卖早点的摊子冒着热气。

    女孩们趴在车窗边，眼睛一眨不眨地看着外面。

    平整的街道，整齐的楼房，虽然有些陈旧，但远比南方废墟规整。

    偶尔有穿着制服的人骑车路过，车铃叮当作响。

    “看，那有卖糖画的！”一个女孩小声惊呼。

    街角，一个老人正用熬化的糖浆在石板上作画，飞鸟游鱼，栩栩如生。

    几个裹得严严实实的小孩围在旁边，眼巴巴看着。

    林雪收回目光，看向前方。

    学校到了。

    天权中等技术学院的门楼并不气派，灰扑扑的水泥建筑，铁门敞开着，门口挂着白底黑字的牌子。

    但比起周围建筑，它显得格外整洁安静。

    已经有学生三三两两地走进校门，大多穿着统一的深蓝色棉外套，背着书包，年龄从十几岁到二十出头都有。

    车辆在路边停下。

    白珑率先下车。

    早已等候在门口的一个中年男人立刻迎了上来。

    他大概五十多岁，头发花白，穿着洗得发白的旧式中山装，戴着眼镜，面容儒雅，眼神却很清亮。

    “白老师！”他的声音有些激动，快步上前，想握手，又在半途停下，显得有些手足无措。

    “吴校长。”白珑微笑，伸出手，“好久不见。”

    吴校长这才握住她的手，用力摇了摇：“真是您！昨天接到通知，我一晚上没睡好。没想到这辈子还能再见到您。”

    他看向白珑身后的女孩们，目光温和而认真：“这些就是……南边来的孩子们？”

    “嗯。”白珑侧身，“林雪，唐虞，这是吴校长。”

    林雪上前一步，微微躬身：“吴校长好，我是林雪。”

    唐虞也小声问好。

    其他女孩跟着行礼。

    吴校长连忙摆手：“好，好，都是好孩子。别拘束，来了这里，就是回家了。”

    他转向白珑，压低声音：“白老师，手续都办好了，按您说的，插班，按测试水平分班。课程表也调整过，上午基础理论，下午实践操作，晚上有选修和自习。住宿……您确定不安排？”

    “她们回家住。”白珑语气温和但坚定，“每天接送。麻烦您多费心。”

    “不麻烦，不麻烦。”吴校长连声道，“您放心，我会亲自盯着。学校风气还算正，但孩子多，难免有摩擦。有什么情况，我直接联系您。”

    他又看了看那两辆明显加固过、透着生人勿近气息的越野车，以及车上那四个目光锐利、坐姿笔挺的年轻女子，心里明白了七八分。

    这些女孩，恐怕不是普通的南方难民。

    但他没多问。

    白珑信任他，把学生交给他，他就负责教好书，照顾好。

    “孩子们，跟我来吧。”吴校长对女孩们招手，“先带你们去教务处，做个小测试，然后分班，领教材和课表。”

    女孩们看向白珑。

    白珑点头：“去吧，听吴校长安排。下午四点，车会准时在这里等。”

    林雪深吸一口气，对身后的女孩们点点头。

    十七个人，排成不算很整齐的两列，跟着吴校长走进了那扇看起来普普通通的铁门，消失在教学楼的方向。

    白珑一直站在车边，直到看不见她们的背影。

    王瑾从驾驶座探出头：“白老师，我们现在……”

    “回庄园。”白珑拉开车门，“下午提前半小时过来。”

    “是。”

    车辆调头，驶离学校门口。

    白珑靠在后座，闭上眼睛。

    她能感觉到，那些女孩的气息进入了那座建筑，与里面数百道或强或弱、或好奇或漠然的气息交织在一起。

    像十几颗来自南方的种子，被撒进了北方的土壤。

    能否发芽，能否扎根，能否开花……

    要看她们自己，也要看这土壤，是否真的愿意接纳。

    而她和陈旧要做的，就是确保这片土壤，不敢轻易将这些种子扼杀。