猎食者的本能告诉它们：

    这个散发着火焰与死亡气息的东西，不是猎物。

    是比它们更高阶的掠食者。

    陈旧甩了甩刀。没追。

    刀刃上的火焰渐渐熄灭，恢复成纯黑的刀身。

    上面滴血不沾。

    他回头，看向来路。

    火环仍在燃烧，照亮五辆静静停泊的车，和车内一张张呆滞的、望着他的脸。

    他左手随意一挥。

    环绕车辆的火蛇猛地收缩，化为一条细长的火线，飞回他手中，没入掌心，消失不见。

    荒野重归黑暗与寂静。

    只有车灯尚未打开。

    月光勉强勾勒出公路上那片狼藉的尸堆。

    还有那个独立于尸堆之中的、穿着灰裙的身影。

    他走回去，脚步不疾不徐。

    路过第一辆车时，他抬手，敲了敲庄梦驾驶座的车窗。

    “可以出发了，庄老师。”

    “跟着我，”他说。

    庄梦猛地一颤，回过神，手指哆嗦着拧动钥匙。

    引擎声响起。

    五辆车重新启动，缓缓跟上那个走在最前面的、略显单薄的背影。

    车内依旧无人说话。

    但某种东西，已经不一样了。

    她们抱紧了怀里的武器，目光越过车窗，牢牢锁住前方那个身影。

    ……

    车队在黑夜中行驶。

    车灯照亮的路面上，偶尔还能看见拖拽的血迹和焦痕。

    但再也没有怪物出现。

    它们记住了这片黑暗里，有一簇不能碰的火，和一把不能看的刀。

    火光曾照亮他的侧脸。

    刀光曾映出他的眼睛。

    女孩们陆续睡着了。

    真正的睡，不是昏厥。

    紧绷的神经在目睹那场杀戮后，反而奇异地松弛下来。

    她们有了一个老大。

    一个能烧出火墙、能用刀清空变异怪物的老大。

    一个……说会带她们活下去的老大。

    也许真的可以。

    大巴后排，唐虞抱着背包，脑袋一点一点。

    林雪靠着窗，闭上眼睛。

    苏瑶已经发出轻微的鼾声。

    楚冉没睡。

    她想起陈旧向她借打火机时，那双平静的眼睛。

    想起他扯出火蛇时，那种轻描淡写的动作。

    想起他杀怪物时，那种近乎冷漠的效率。

    然后她想起交易场，想起看台上那些男人的脸，想起他们死时的惨状。

    这个人救了她。

    救了所有人。

    但楚冉握着匕首的手指，还是无法完全松开。

    因为她还记得他杀戮时的眼神，除了疯狂，还有别的东西。

    是哀伤。

    不是对怪物的哀伤，因为那些东西早就不是人了。

    也不是对自己杀戮行为的哀伤。

    而是一种更空茫的、更遥远的哀伤。

    像在深夜想起某个再也回不去的黄昏，想起某个早就消失在记忆中的人。

    那个眼神只是一闪而过。

    她看到了。

    但转瞬即逝。

    也许真的是她看错了。

    也许只是火光晃了眼。

    但楚冉知道不是。

    她记得太清楚了。

    她看着窗外飞速后退的黑暗，手里捏着那把匕首。

    刀柄上的纹路硌着手心。

    她想起陈旧挥刀时的手腕。

    那种流畅不是训练出来的。

    训练出来的流畅有痕迹，有肌肉记忆的惯性。

    他的流畅更像……规则本身在驱动。

    楚冉低头看了看自己的手。

    然后她做了个决定。

    她把匕首收回鞘，塞进背包侧袋。

    手空了，但脑子里那个眼神更清晰了。

    她想起他下车前说的那句话。

    “都看着。”

    她们确实都看了。

    看了，就再也回不去了。

    现在，他是黑暗中唯一清晰的路标。

    引擎低吼。

    车轮碾过焦黑的残骸。

    颠簸着，驶向前方。

    而她们跟着。

    必须跟着。

    远方的天际线，开始透出一丝极淡的灰白。

    天快亮了。