秦知微几乎一夜没睡，但精神却很好。
她换上自己最好的一身月白色素裙，正准备拿起那本厚厚的账册时，曹明的声音在门口响了起来。
“账册就别带了。”
秦知微一愣，回头看见曹明斜靠在门框上，手里正把玩着一枚乌木腰牌。
“为什么？”
她不明白。
“这账册，是最好的证明！”
“证明？”
曹明轻笑一声，慢慢走到她面前。
他没有立刻去拿账本，而是微微俯身，拉近了两人的距离。
秦知微闻到了他身上的雪松香气。
曹明伸出手，却没碰账册，而是慢条斯理的替她理了理裙领。
指腹的薄茧擦过她白皙的脖颈，让她身体抖了一下。
“公子……”
秦知微身子一僵，下意识想要后退，却被曹明另一只手按住了桌沿，把她圈在了怀里。
曹明这才顺手将她手里的账册抽出，随意丢在桌上。
他微微偏头，桃花眼很深邃，滚烫的鼻息拂过她泛红的耳廓。
“带账册是去求他们认可你。”
他的嗓音低沉。
“你这次回去，带这两坛酒就够了。告诉他们，这是晚来香新东家，给秦家的见面礼。”
他直起身，指尖在她紧绷的肩膀上按了按。
“去看看他们，是要人，还是要脸。记住，就算天塌下来，你身后……还有我。”
肩上残留的温度，让她紧绷的身体不自觉的放松下来。
她贝齿轻咬着下唇，重重的点了点头。
秦知微带着一丝期盼坐上马车，在兰香担忧的注视下，驶向了那座她既想回去又害怕的朱门大宅——金陵秦府。
然而，当马车停在高大的秦府正门前，她心里咯噔一下。
“知微小姐？”
守门的家将懒洋洋的瞥了她一眼，眼神里满是看穷亲戚的轻视。
“族老们正在议事，您从侧门进去，在偏厅等着吧。”
秦知微攥紧了手里的锦盒，脸色白了一分。
“我是秦家人，为什么要走侧门？”
“规矩。”
家将吐出两个字，便不再理她，眼神轻蔑的上下打量着她那辆朴素的马车，嘴角撇出一丝不屑。
秦知微垂在身侧的手指猛然蜷紧。
但想起曹明的话，她深吸一口气，压下心里的不快，抱着锦盒，从侧门走了进去。
偏厅里很冷，连一杯热茶都没有。
她就这么一个人坐着，从清晨一直坐到中午。
主院传来练武的呼喝，空气里浮动着名贵茶叶的香气，而这间偏厅，冷寂无声。
终于，一个小厮得意洋洋的晃了进来，捏着嗓子道。
“知微小姐，几位族老和朗公子在议事厅等您，跟我来吧。”
秦家议事厅里很严肃。
黄花梨木的长案后，坐着三位白发族老。
一旁，秦朗正慢慢擦拭自己的宝剑，连眼皮都没抬一下。
“知微回来了。”
居中的大族老开口，语气平淡。
“是，大爷爷，三爷爷，七爷爷。”
秦知微恭敬行礼，将一个锦盒与酒坛呈上。
“知微没有辜负家族期望，已在金陵站稳脚跟。这是‘晚来香’开业三日的盈利，还请三位族老过目。这两坛，是酒馆新酿的五粮仙酿，特来孝敬几位爷爷。”
她以为这笔钱能换来一句赞许。
然而，大族老没细看，只是数了数银票，就揣进了袖子里。
“嗯，不错。”
他点了点头，脸上没有赞许，反而教训起她。
“知微啊，你有这份心，家族很欣慰。不过，做生意，终究是小道，赚再多，也上不了台面。你不如多想想如何为家族的血脉延续和联姻，做出真正的贡献。”
另一位族老端起茶盏，慢条斯理的撇了撇浮沫，眼皮都没抬。
“知微啊，你能为家族分忧，这很好。但商贾贱业，终究会污了秦家的门楣。正好，王家那病恹恹的三公子前几日还在打听你。你拿这笔银子做嫁妆，嫁过去做个正室，替家族稳住王家的铁矿生意，这才是你身为秦家女，最大的体面。”
这话让她浑身冰冷，从头冷到脚。
他们心安理得的收了钱，却还是把她当成联姻的工具。
“呵。”
一旁的秦朗终于停下了擦剑的动作。
他走到秦知微面前，目光放肆的扫过她那身月白长裙，嗤笑道。
“堂妹，别以为在外面抛头露面，陪着不知底细的野男人卖笑，赚了几两