护山大阵锁住灵气不外泄，山中依旧鬱鬱葱葱，灵花异草爭奇斗艳，飞瀑流泉縈绕其间，处处生机勃勃。
林松一路穿行，难得有閒心欣赏这宗门秋色，心中却思绪万千。
半年。对修士而言，弹指一挥间，於他却是天翻地覆。
断臂、绝境、突破以及那张至今未解的“金刚符”。
他下意识按了按怀中那枚已耗尽灵光、化作普通黄纸的符籙。於修，你到底是谁？
正出神间，前方云雾繚绕处，一道温和的声音响起：
“咦？这不是林道友吗？”
林松抬眸。
云雾中步出一位面容俊朗、气度温雅的年轻修士，一身月白道袍，腰悬青玉佩，正是当年在黑石镇向他递出宗门橄欖枝、苏小棠的堂兄——苏文。
林松收敛思绪，拱手笑道：“苏道友，一別经年，风采依旧。”
苏文快步上前，上下打量林松，眼中闪过几分复杂难明之色，最终化为一声长嘆：“林道友，你可算是回来了！这半年来，小棠她......”
他顿了顿，摇头苦笑，“罢了，你先隨我去紫竹峰，见到她们，自然都明白了。”
苏文带林松往紫竹峰而去。
沿途灵雾繚绕，秋色怡人，但苏文一路沉默，数次欲言又止。
林松察觉他目光时不时落在自己空荡荡的右袖上，终於，在穿过一片幽静的紫竹林时，苏文低声道：
“林道友，你这手臂……”
林松神色平静：“能保住命，已是万幸。”
苏文嘴唇动了动，似乎想说什么安慰的话，最终只是嘆了口气。
片刻后，他忽然停下脚步，背对著林松，声音有些艰涩：
“林道友可知……我祖父，上月陨落了。”
林松脚步一顿，心中猛地一沉。
苏见信。那位在两军阵前以太极八卦图硬撼蒋天雄双鐧、在第二次强攻中重伤昏迷、为宗门拼尽最后一分力的金丹长老。
也是小棠在这世上最后的至亲。
“.......苏长老他，”林松嗓音发紧，“何时的事？”
“上月十五。”苏文声音平静，听不出太多悲慟，但肩线绷得笔直，
“伤势反覆，终是没能挺过去。临终前还念叨著，可惜没能亲眼看到铁脊岭大捷。”
铁脊岭没有大捷。只有两败俱伤，满目疮痍。
林松沉默良久，只道：“.........节哀。”
苏文点点头，没有回头，继续向前走去。穿过这片紫竹林，前方已是紫竹峰苏家別院的范围。
林松却在这时放慢了脚步。
他察觉到几道隱晦的视线。
不是寻常巡逻弟子的扫视，而是潜伏在暗处、刻意收敛气息的监视。
东南角的古树枝丫间，西北方假山后的阴影里，甚至別院正门斜对面那间看似无人的茶寮——至少四道筑基期的气息，若有若无地锁定著这座院落。
院门口，还有两名苏家修士，一左一右，沉默值守。
苏文在林松身侧停下，顺著他的目光看了一眼，欲言又止。
最终只是拱手一礼：“林道友，小棠她们就在里面。在下……尚有杂务，先行告辞。”
他走得很快，背影略显仓促。
林松望著他的背影消失在竹林深处，收回目光时，神色已沉了下去。
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院內，三女正在檐下相对无言。
最先发现林松的是周薇。
她端著一盅灵茶正要回屋，抬眼看见门口那道魂牵梦绕的身影，手中的茶盅“啪”地跌落在地，碎成几瓣。
胡阿娇和柳飘飘顺著她的目光望去——
“夫君！”
两道身影几乎是同时扑了过来。
胡阿娇一头扎进林松怀里，双手死死攥著他的衣襟，柳飘飘则扑在他肩头，娇躯颤抖。
林松用仅存的左手揽住她们，还未来得及说话，胡阿娇已摸到他空荡荡的右袖。
她愣了一瞬，猛地抬起头。
那双向来明媚、总是含著三分娇嗔的凤眼，此刻瞳孔骤缩，死死盯著那截空无一物的袖管。
“夫君……你的手……”
声音在发颤。
林松还没来得及开口，胡阿娇的眼泪已经夺眶而出。
她颤抖著伸出手，指尖悬在半空，眼泪大颗大颗滚落。
“怎么会......怎么会这样......”
柳飘飘这才注意到林松的手臂，她捂著嘴，泪珠如同断了线的珠子，无声地滚落面颊，整个人软软地靠在林松身上，泣不成声。