彭县地处西南，冬天虽不如北方严寒，但早晚也冷得刺骨。县衙后院的梧桐树落尽了叶子，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空。
林峰从巡检司回来，刚进院子，便看见一个小吏候在门口。
“林校尉，县尊有请。”
林峰点点头，转身往县衙后堂走去。
后堂里烧著炭盆，暖意融融。县令周慎之坐在案后，正在翻阅什么。李县尉坐在一旁，手里捧著茶盏，神色淡然。
“下官见过县尊，见过李县尉。”林峰抱拳行礼。
周慎之抬起头，看了他一眼，脸上露出一丝笑意。
“林校尉来了，坐吧。”
林峰依言坐下，心中暗暗猜测县令的用意。
周慎之放下手里的文书，道：“年关將近，各县的考核都该办了。本县这几日將县衙上下今年的功过梳理了一遍，今日叫你来，是想亲口告诉你一声。”
他顿了顿，目光落在林峰身上。
“林校尉自七月上任，至今不过五月有余。但这几个月里，你剿灭盗匪，擒获妖言惑眾的邪教徒，整顿巡检司上下，又协助县衙处理了不少积案。论功绩，在本县一眾校尉、典史之中，当属前列。”
周慎之拿起案上的一份文书，递给林峰。
“今年的考核，本县给你评的是『优秀』。”
林峰接过文书，扫了一眼。上面確实写著“优秀”二字，下面还有县令的籤押和县尉的副署。
他抬起头，看向周慎之。
周慎之笑道：“按大齐律，官吏考核，优秀者可得嘉奖。你的嘉奖，本县已经报上去了。至於具体是什么，还要等上头的批覆。”
林峰站起身，抱拳道：“多谢县尊抬举。”
周慎之摆摆手：“不必谢我，是你自己挣来的。若你没有那些功绩，本县想给你优秀也给不了。”
他又看了李县尉一眼，道：“李县尉，你还有什么要说的？”
李县尉放下茶盏，看向林峰，缓缓道：“好好准备。”
说完这两个字，便不再开口。
林峰心中一动，知道他说的是金川城交流的事。
周慎之也点了点头，道：“去吧。这几日好好歇著，別的事不用操心。”
林峰应了一声，退出后堂。
他刚走，周慎之便看向李县尉，笑道：“老李，你看这小子如何？”
李县尉沉默片刻，道：“不错。”
周慎之笑了笑：“你眼光高，能得你一句不错，可不容易。”
李县尉没有说话，端起茶盏，慢慢饮了一口。
林峰从后堂出来，沿著迴廊往外走。
刚走到拐角处，便听见前面有人说话。
“……你们听说了吗？今年的优秀，给了那个新来的林校尉。”
“真的假的？他才来多久？”
“县尊亲口说的，还能有假？”
“嘖嘖，咱们辛苦一年，连个二等都没捞著，人家来了几个月就评上一等的优秀了。”
“你懂什么？人家那是拿实力换的。那些个练皮盗匪，你敢去杀？那些邪教徒，你敢去抓？”
“这倒也是……”
林峰脚步不停，从拐角处转了出来。
那几个小吏看见他，顿时住了口，脸上露出几分尷尬。
“林……林校尉。”
林峰看了他们一眼，点了点头，逕自走了过去。
等他走远，那几个小吏才鬆了口气。
“嚇死我了，他不会听见了吧？”
“听见又怎样？咱们又没说坏话。”
“就是就是，咱们说的也是实话。人家確实有本事，不然县尊也不会给优秀。”
“行了行了，別说了，干活去吧。”
林峰迴到住处，在桌前坐下。
优秀不优秀的，他倒不是很在意。他在意的，是那个去金川城交流的名额。
只是最后还要过和其他想去的人比一场。
这也是彭县的规矩。
金川城那边每年给下面各县几个交流名额，让各县的校尉有机会去城里学习。名额有限，各县自然爭著要。彭县这边，便定了个规矩：谁想去，可以报名，最后比试一场，胜者得之。
林峰早就打听清楚了，今年有资格报名的人有三个。
一个是他，一个是城北的朱澄，还有一个是城东的孙大虎。
朱澄，二十八岁，在彭县做校尉已经五年。此人据说功夫不错，为人圆滑，上下关係都处得很好。前几年他一直没报名，今年忽然报了，显然是衝著这个名额去的。
孙大虎，三十二岁，性子火爆，功夫也以刚猛见长。他在彭县做了七年校尉，一直不得