克劳斯指尖抵著冰冷的枪身，目光牢牢锁向德军阵地的方向。
安东的预警没有错。
主阵地方向的动静越来越清晰：皮靴碾过冻土的闷响、机枪枝架拖动的摩擦声、军官短促的德语口令，穿过空旷的无人区，直直扎进战壕里。远处炮兵阵地偶尔闪过微光，炮口正在缓缓调转——目標，正是他们这段孤立的侧翼战壕。
退，就是溃兵路，是督战队的枪，是死。
守，才有工事、有火力、有同伴，才有一线生机。
马里斯蹲在左翼最前的散兵坑，回头给了克劳斯一个“就位”的手势。
曾经在人海衝锋里发抖的少年，如今已经能在重压下纹丝不动。
费奥多尔守在中路防撞墙后，宽厚的身子堵住射击缺口，步枪上膛，眼神沉定。
伊万带著列夫、安东在右翼散兵坑形成三角警戒，枪口分別罩住正面、侧翼与后方。经歷过前一晚的生死，他们已经彻底把命交给了这个年轻的队长。
彼得守在防炮洞入口，怀里抱著弹药包，手边摆著手榴弹，把补给和后路看死。
七个人，七个点，织成一张没有盲区的交叉火力网。
克劳斯慢慢走到战壕中央，声音压得很低，却每个人都听得清楚：
“凌晨四点，德军总攻。至少一个连，一百人以上，两挺马克沁，一门迫击炮。主攻路线，就是我们这里。”
没有人慌，没有人乱。
他们刚从崩溃的主阵地逃出来，比谁都明白一百德军意味著什么。
但他们也比谁都明白：跟著克劳斯，才有活的可能。
这里的战壕是他们一铲一铲加固的，弹药是他们一颗一颗清点的，口粮是他们一起找回来的。
这不是一段隨便丟弃的防线，是他们的家。
“我们没有援军，没有补给，没有退路。”克劳斯的声音很平，“但我们有工事，有配合，有彼此。”
“退，必死。守，还有活路。”
“记住：阵地在，人在。阵地丟了，谁也活不成。”
“守！”
马里斯第一个开口。
“守！”费奥多尔跟著低吼。
伊万挺直身子：“我伊万这条命，今天就搁在这。绝不退一步。”
列夫、安东、彼得齐声应和。
七个人，在黎明前最黑的夜里，拧成了一根绳。
克劳斯立刻下达最终部署：
“马里斯、费奥多尔，加厚左翼与中路胸墙，射击口再做隱蔽，防炮弹破片。
伊万、列夫守右翼散兵坑，专打头阵士官和机枪手，打三枪换一个位置，不被锁定。
安东守后方拐角，防德军绕后，没有命令不准开枪。
彼得分发弹药：每人再加二十发步枪弹、两枚手榴弹，剩余全部入库，战斗中负责前送。”
所有人立刻行动。
工兵铲敲打著冻土，枪栓拉动清脆，弹药分发有序。
战壕里只有做事的声音，没有一句废话。
克劳斯靠在墙边，悄悄解开左腿绷带。
伤口又被扯动，渗出血跡。他用烈酒消毒，撒上止血粉，重新缠紧，全程没发出一点声音。
硬刚必输。
他们唯一的胜机，就是把德军拖进战壕的狭窄地形里，用近距离交叉火力，一点点吃掉。
他一瘸一拐地巡视一圈。
胸墙加固完毕，火力点调整到位，弹药分发清楚。
每个人都在自己的位置上，稳、静、准。
战壕后方的阴影里，老兵伊利亚蹲在暗处，像一块沉默的石头。
他看了一整夜。
从静默避敌、搜粮分粮、立规整队，到此刻战前布防。
十四年仗打下来，他从没见过这样的领头人：不抢、不贪、不吹、不蛮干，把一群散兵捏成一支能死战的小队。
伊利亚缓缓举起步枪，准星对准德军即將衝来的方向。
他不打算再躲了。
这一仗，他要帮克劳斯守住。
克劳斯看了眼怀表。
凌晨两点四十分。
离总攻，还有一小时二十分。
天边开始泛起极淡的鱼肚白，黎明前最冷的一刻来了。
德军阵地的响动越来越密，迫击炮调整角度，步兵整理装具，重机枪进入阵地。
三点五十分。
还差十分钟。
远处突然炸开一道刺眼白光。
炮弹尖啸著飞来。
“进防炮洞！快！”
七个人按演练过无数次的路线，瞬间钻进防炮洞，贴紧內壁，捂住耳朵。
轰——