往日代表帝国最高权力的殿堂总是充满祥和与威严，但今日空气中却瀰漫著一股火药味。
爭论的焦点只有一个，便是如何处置那片遥远的新大陆。
“王爷！万万不可啊！”一名御史大夫涨红了脸，情绪激动地出班奏道，“那些商人、流民自发前往新大陆为我大乾开疆拓土，採回无数金银充盈国库，此乃大功一件！朝廷不但不应阻止，反而应该大加鼓励才是！”
“是啊！”户部的一名侍郎也跟著附和，“如今黄金热起，无数白银流回国內，市面繁荣，商税大涨。若强行干涉设立什么都护府，派驻官吏军队，非但要耗费巨额钱粮，更会断了商人们的积极性，此乃自断財路之举啊！”
他们的论调代表了朝中相当一部分官员的想法。
在他们看来，新大陆是一片蛮荒之地，上面的土著与禽兽无异。商人们去开採金银杀戮土著是天经地义的事情，朝廷只需要坐享其成等著收税就好，何必多此一举去管那些野人的死活？
甚至有人私下议论摄政王陆渊是不是书读多了，生出了不切实际的“妇人之仁”。
龙椅之上的赵恆面沉似水一言不发，他的目光扫过下方爭论不休的群臣，最终落在了那个从朝会开始就一直沉默不语的身影上。
陆渊。
他静静地站在百官之首，仿佛对周围的嘈杂充耳不闻。
直到殿內爭吵声渐渐平息，所有人的目光都匯聚到他身上时，他才缓缓从袖中取出了一份用鲜血写就的奏疏。
“陛下，诸位同僚。”陆渊的声音不大，却清晰地压过了所有杂音，“在討论是否应该设立都护府之前，本王想请大家先听一听这份来自新大陆前线的血书。”
他没有亲自念，而是將奏疏交给了身旁的內侍。
內侍展开血跡斑斑的奏疏，用一种带著颤音的语调开始诵读。
“……臣亲见，通州商行之护卫队三百余人持火枪利刃攻破土著『鹰部落』。部落勇士三百余人战死殆尽。其后，贼眾入村见人便杀不分老幼。村中屋舍尽被焚毁，哭喊之声三日不绝……”
“……更有甚者，將土著之婴孩从其母怀中夺走拋於空中，以枪刺为戏！其状之惨甚於地狱修罗！臣……臣不忍卒睹！”
“……黄金热下，人人疯狂。今日之新大陆已无法度无王法，唯有贪婪与杀戮。土著各部同仇敌愾，已合纵连横聚兵数万，欲与我大乾之民死战到底！长此以往，新大陆非但不能成为帝国之臂助，反將沦为糜烂之溃疡，日夜流血耗尽国力……”
內侍的声音越来越低，越来越哽咽，当他读到最后那句“恳请王爷，为百万土著生民，为帝国万年基业，力挽狂澜”时已是泣不成声。
整个太和殿陷入了一片死一般的寂静。
之前那些叫囂著“鼓励开拓”的官员一个个面色发白，额头渗出冷汗。他们可以对抽象的数字和利益夸夸其谈，但当如此血腥残酷的细节被赤裸裸揭开时，那种衝击力是任何人都无法承受的。
这已经不是开拓，而是赤裸裸的反人类屠杀！
陆渊的目光冷冷地扫过全场。
“诸位，这就是你们口中的『大功一件』？”
“这就是你们所说的『自断財路』？”
他的声音仿佛带著冰碴。
“本王告诉你们，什么是真正的財路！”
他猛地一挥手指向墙上那副巨大的《坤舆万国全图》。
“那片新大陆比我大乾本土还要广袤数倍！上面的土著人口数以千万计！他们是人！是活生生的人！”
“如果我们用文明去教化他们，用贸易去吸引他们，用秩序去保护他们，不出五十年这数千万人就都將成为说汉话、穿汉服、尊奉陛下、认同大乾的帝国子民！”
“他们將为我们开垦土地、挖掘矿藏、购买我们的商品！他们將为帝国提供数百万最忠诚的士兵！这才是取之不尽用之不竭的真正財富！是一个足以支撑大乾千秋万代的新世界！”
“而你们呢？为了眼前那一点点沾满了血污的黄金，就要把这一切都彻底毁掉吗？”
“杀光了他们，谁来为我们种地？烧光了他们的村庄，谁来买我们的布匹和铁锅？当整个新大陆都变成一片充满仇恨的焦土时，你们手里的黄金又能换来什么？”
陆渊的一字一句如同重锤，狠狠敲在每一个人的心上。
那些之前还持反对意见的官员此刻全都低下了头羞愧得无地自容。他们终於明白了自己和摄政王之间在眼光和格局上那如同天堑一般的差距。
“蠢货！一群只知低头捡钱，不知抬头看路的蠢货！”
就在这时，龙椅之上的赵恆猛地一拍扶手，发出了压抑已久的怒吼！
年轻的帝王站起身，怒髮衝冠，威严的目光扫视著殿下匍匐的群