李进芬说：“他不好意思见你，是我主动提出来的，这也是我请求你把他调回来的第二个原因。你们三位都是我最至近的朋友，今天我就正式向你们宣布一个决定：我和郑义民处对象了。”
“什么？”
王林、金蓤和张雨前被惊得目瞪口呆！屋子里的空气仿佛凝住了。
看到王林震惊之后显露出的疑惑表情，李进芬笑道：“怎么了我的大校长？你该祝贺我啊。”
王林下意识地转头望了望金蓤和张雨前。金蓤问：“李姐，这是真的吗？”
“当然是真的了。我没有头脑发热，是深思熟虑后决定的。”
此时，李进芬已恢復了体力，感觉好多了。她让张雨前帮自己坐起来，又喝了几口白糖水，定了定神，讲起了自己所做决定的前后过程——
孟凡非离世后的第20天下午，李进芬正在婆家收拾院子，一个身影不声不响地来到她身后，嚇了她一跳！李进芬回头，是郑义民！
只见他穿著一身蓝色运动服，身材依然高大，但眼窝深陷，形如枯槁，如果不细看，很难断定他就是那个在篮球场上与王林齐名、威猛如虎的大郑！郑义民笑著说：“李姐，刚才嚇著你了吧？”
“啊，没有，没有。你……你怎么来了？”
“我……孟老师不在了，没人告诉我，我昨天才听说，今天就请假赶来了。我想给他上上坟，烧烧纸。”
说著，郑义民摸了摸肩上挎著的大背包。
“唉，还让你惦记著。大老远的，多冷啊，快到屋里去。”
李进芬不由分说，把郑义民让到屋里坐下。
郑义民问：“我叔我婶咋样啊？”
“不好。老俩的身体好像垮了，每天在屋里憋著，不出门。”
郑义民要到里屋看看两位老人，李进芬在前边引领。推开门，二老都躺在床上，闭著眼，不知道是不是睡著了。李进芬轻声叫了一句：“爸爸，妈，郑老师来看你们了。”
孟凡非的老母亲纹丝不动，老父亲孟庆梅睁开了眼，但也只是稍稍抬了抬手，算是打了招呼。
郑义民不善言辞，安慰了两句，拿出30块钱，硬塞在了褥子底下。
回到客厅，郑义民喝了一口茶水，就急著到坟上去。李进芬拗不过，陪他一同前往。
孟凡非的坟地离村有三里远，在村东南一个山坳里。
这是孟家的祖坟，十多个坟头，密密麻麻。李进芬领著郑义民，走到坟圈最外侧一个新坟头前边，站住。话没出口，先抽泣起来：“凡非，你的好朋友……郑义民兄弟……来看你了。”
郑义民跨前一步，深深地鞠了一躬，然后取出一大包苹果和点心，摆在坟前。取出一沓子纸钱，点著了几张。他双膝跪地，一边烧纸，一边念叨：
“哥哥，我是义民，我看你来了。我来晚了，请你原谅。
“昨天我们学校开会，靳校长让老师们好好工作，不要老想著转行、下海，提到了你，说你光顾了挣钱，把命都丟了。我这才知道你不在了……哥哥，我听了这消息，心里受不了，当场就哭了……
“哥哥，你知道，我从小就没妈，是我爸爸把我拉扯大的……我是个硬心肠的人，很少哭，可这回……我哭了。
“想当年，刚参加工作的时候，我性子急，爱和人爭论，喜欢喝大酒。你劝过我，可是我听不进去。后来，因为打学生，还有对象的事，我误会了你，不理你……哥哥，我错了。我就是个大混蛋，干事不动脑子，不识好赖人，混得连个人样都没有了。
“到了六中，本想痛改前非，重新做人，不成想，还是被人瞧不起……哥哥，我后悔了。现在想想，要说好，还是咱们五中好，还是咱们五中的弟兄们好……
“哥哥，在我的朋友中，你是最让我佩服的。別人下海是为了挣钱，为了自己过好日子；你下海，是为了父母，为了李姐。我听说你还给村里，给五中捐了八九万块钱，你是真了不起，兄弟我佩服得五体投地！可是，老天爷对不起你，让你这么早地离开了我们……
“哥哥，兄弟想你……
“哥哥，你放心去吧，我会往好里做的，也会抽时间，照顾好你的老人。希望哥哥在那边幸福……快乐……”
郑义民念叨完，把所有的纸钱烧乾净，磕了三个头。
回到孟家，郑义民一句话不说，挑起水桶把水缸挑满，拿起斧子劈了两大摞木柴。末了，他问还有什么活儿，李进芬说：“行了，你把活儿都干完了。谢谢你！”
郑义民说：“我身强力壮，能干力气活儿。今后家里有了脏活儿、累活儿，一律交给我，我有时间，跑两趟就干完了。”
李进芬点点头：“你要少喝酒，少熬夜，少和同事爭吵，遇上什么事，忍著点。”
郑义民一一应