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    天幕之上

    叶啸鹰勒马立在土坡顶端，身后三万琅琊军列成三个严整的方阵。

    三日三夜急行军的疲惫写在他们脸上，却压不住眼底那抹锐利的光——那是百战老卒特有的、见过血后的冷。

    他没穿那套御赐的金甲。

    身上只有一身洗得发白的旧铁甲，甲片边缘磨得鋥亮，胸口处，当年南诀战场上留下的箭洞仍清晰可见，像个永远不会癒合的伤疤。

    “就这？”

    副將周賁眯起眼，望向滳水对岸，忍不住嗤笑出声。

    对岸的天启守军乱得像一堆被风吹散的沙：

    步兵挤在河边，退无可退，却站得七零八落；

    骑兵稀稀拉拉散在两翼，战马低头啃著枯草；

    中军那杆大纛歪歪扭扭，像根隨手插进泥里的柴禾，风一吹，竟晃了三晃。

    更刺眼的，是大纛下那匹青驄马上的人影。

    那人低著头。

    不是在观察地形，不是在部署军阵——像是在看书。

    “探得清楚，”

    斥候跪地急报，声音又快又响，“对岸主將叫韩信，新提拔的，从没打过仗！

    手底下那些人都是临时凑的——城防军、衙役，还有刚从牢里放出来的囚徒！”

    周賁笑得更大声，回头看向身后那群千夫长：

    “天启是没人了？派个娃娃带群杂碎来送死？”

    千夫长们跟著鬨笑起来，笑声在风中飘散。

    三万琅琊军什么硬仗没见过？

    攻城、野战、以寡敌眾，哪次不是踩著尸骨走过来？

    眼前这阵仗，简直是老天爷递来的军功。

    叶啸鹰却没笑。

    他盯著对岸那杆歪斜的大纛，盯著那个低头看书的人影，盯著那能没过马膝的滳水——一切都太顺了。

    顺得像个陷阱。

    他做了二十年將军，从死人堆里爬出来过，在绝境里翻盘过，被出卖过也被背叛过。

    他太清楚战场上“太顺”意味著什么。

    “一个时辰后。”

    他突然开口，声音冷得像腊月里的冰碴子，打断了身后的鬨笑：

    “踏平对岸。”

    周賁一愣，凑上来低声道：“將军，不先探探虚实？

    万一……”

    “不必。”

    叶啸鹰打断他，铁刀出鞘半寸，寒光一闪，指向对岸那片乱糟糟的守军：

    “三万琅琊军压过去，神仙也得碎。”

    他没说的是——军粮只剩两日，皇帝正从皇陵往回赶，他们耗不起。

    衝锋號角撕裂晨雾的瞬间，对岸那匹青驄马上的人终於抬起了头。

    韩信把手中的竹简递给身旁的亲兵，活动了一下僵硬的脖颈，望向那如黑色潮水般涌来的琅琊军。

    三万人的脚步震得地面都在颤抖，铁甲碰撞的声音像连绵的闷雷，旌旗如林，刀枪如雪。

    他身后，三千守军握著生锈的刀枪，手在抖。

    轻骑兵最先踏碎河面的薄冰，马蹄溅起的水花在晨光中碎成一片银白；

    重装步兵扛著云梯，迈著整齐的步伐稳步推进；

    叶字营那三千黑甲骑兵护著狼头战旗，压住阵脚，蓄势待发。

    “怕吗？”

    韩信忽然开口，声音不高，像是在问今天的天气。

    身后没人应声。

    有人闭著眼念经，嘴唇哆嗦；

    有人牙齿打颤，咯咯作响；

    有人握著刀柄的手青筋暴起，却怎么都握不稳。

    “怕就对了。”

    韩信回过头，看著他们，那张年轻的脸上没有嘲笑，没有鄙夷，只有一种说不清的平静：

    “我也怕。”

    他顿了顿，指向身后的滳水：

    “会水的，站出来。”

    没人动。

    “不会水的。”

    齐刷刷一片。

    韩信笑了。

    那笑容很淡，却像是有什么东西在那双眼睛里燃烧：

    “巧了，我也不会。”

    他拔剑出鞘。那剑锈跡斑斑，剑身上满是缺口，一看就是不知从哪个库房里翻出来的破烂货。

    可此刻，那柄锈剑在阳光下，竟闪著慑人的寒芒。

    “那就只剩一条路了——”

    他一字一句，像是在下一个天大的决心：

    “砍死他们，或者被他们砍死。”

    他扫过那三千张脸，声音陡然拔高：

    “想死的，现在跳河。”

    没人动。

    “那就——”

    他转身，剑尖直指那如潮水般涌来