画面陡然切换，从青州喧囂的码头，瞬间跨越万里，直抵帝国的心臟——帝都，天启城。
夜色深沉如墨，然而天启城却恍若不夜。
十里长街，华灯璀璨如星河倾泻，將整座城池映照得宛如白昼中的琉璃仙境。
街上人流如织，摩肩接踵，小儿提著灯笼追逐嬉闹，银铃般的笑声清脆；情侣携手漫步，依偎低语，眉眼间儘是温柔。
叫卖声、谈笑声、丝竹声……交织成一片宏大而鲜活的盛世交响，繁华喧囂，生机勃勃，仿佛永无倦意。
镜头徐徐推移，掠过层层屋宇，最终定格在城中最为雅致昂贵、也最能俯瞰全城夜景的“雕楼小筑”顶楼。
此处雅间清幽，与外界的喧闹仅一窗之隔。
司空长风正凭栏而立，手中玉杯盛满琥珀色的佳酿，俯瞰著脚下这片流淌著光与热的海洋。
“许久不曾踏足天启，不想竟已繁华鼎盛至此。”
司空长风举杯轻啜，眼中映著万家灯火，语气带著三分感慨，七分讚嘆，“放眼天下，怕是真的再难找出第二座这样的城池了。”
对面传来一声温润清朗的笑语：“长风兄此言差矣。
你身为天启四守护之朱雀，护佑帝都安寧，这天启能有今日繁华盛景，自然也有你一份不可磨灭的功劳。”
说话之人，正是同样一身便服、气质儒雅的姬若风。他身为白虎使，亦是天启城中举足轻重的人物。
司空长风闻言，连忙摆手，脸上带著惯有的洒脱与谦逊：
“若风兄可莫要折煞我了！
我不过一介江湖浪子，仗著几分微末修为，侥倖蒙先帝赐下『守护』虚名，哪里敢居功？
这天启能有今日，全赖宫中那位陛下励精图治，与朝堂诸位肱股之臣呕心沥血，才换来这太平盛世。
我司空长风，万万不敢贪天之功。”
姬若风浅酌一口酒，目光投向窗外无边无际的灯海，眼中泛起深切的追忆与感慨：
“我久居天启，是亲眼看著这座城，从陛下登基前那种看似繁华、实则暗藏颓靡与不安的模样，一点一点，变成如今这般真正富足、安寧、充满希望的都城。
其中变化，真可谓沧海桑田，每每思之，都觉恍如隔世。”
“若论功劳，咱们这『四守护』的名號里，恐怕也只有若风兄你这白虎使，是实打实立下了汗马功劳。”
司空长风笑道，语气真诚，“至於其余三人……怕是都愧对这『守护』二字，未能真正为这帝都、为这天下做些什么。”
话音刚落，楼梯口便传来一阵清朗洒脱、带著书卷气的笑声：
“长风兄与若风兄在此对饮赏景，如此雅事，怎可忘了故人？
也不遣人来唤一声，未免太不够意思！”
二人闻声回头，只见三人正缓步登上顶楼。
为首者一袭青衫，面容温文，手持摺扇，正是儒剑仙谢宣。
他身后，李寒衣一身红衣似火，容顏清冷绝艷，腰间长剑虽未出鞘，周身却自然流转著一股令人心折的凛冽剑意。
紧隨其后的，则是气质沉稳、眉宇间带著蜀中山水灵秀之气的唐怜月。
“谢兄！寒衣！唐兄！”
司空长风与姬若风面露惊喜，连忙起身相迎，“你们三位……怎会一同来此？”
司空长风的目光尤其落在李寒衣身上，带著兄长般的关切与隱隱的担忧。
李寒衣迎上他的视线，几不可察地微微頷首，眼神平静。
见她气息平稳，神態如常，司空长风悬著的心这才稍稍落下几分。
谢宣摇著摺扇，笑眯眯地打趣：
“瞧瞧，朱雀使与白虎使在此秘密集会，共商『守护』大计，却把我们青龙使和玄武使晾在一边。
谢某可是费了好一番功夫，才打听到二位在这雕楼小筑赏景呢！”
几人重新落座，添杯加箸。李寒衣却抬眼看向谢宣，语气清冷，带著一丝不易察觉的锋芒：
“谢祭酒方才说这是『天启四守护』的事。怎么，学宫祭酒的公务不够繁忙，还有閒暇来掺和这些江湖旧称？”
司空长风、姬若风、唐怜月三人默默交换了一个眼神，心中不约而同地想：得，这位姑奶奶的脾气又上来了，还是少说为妙。
谢宣却丝毫不恼，笑容依旧温和，甚至带著几分无奈：
“这一路从雪月城到天启，谢某可是好酒好菜、鞍前马后地护送你过来。
怎的到了地头，对我还是这般恶语相向，没个好脸色？”
李寒衣冷哼一声，別过脸去，不再搭理他，自顾自斟了杯酒。
司空长风见状，连忙指著窗外长街上那些身著青衫、步履匆匆的身影，转移话题：
“谢兄，