百余骑压着马速，沿着林木阴影往前推进，马蹄裹了厚布，落地声闷得发沉。月色被乌云压住大半，前头那条通往中州的老官道，只剩一线灰白，像条伏在地上的死蛇。
顾长风骑在最前，没说话。
他不说，后头的人也没人敢乱开口，只偶尔有甲叶轻碰的细响，很快又被风吹散。
柳含烟就在他左后侧，白衣外头罩了件深色披风，眉眼被夜色压得更冷。她本就话少，这一路更沉默，像是在想什么。
楚九歌却憋不住。
他把酒葫芦从腰上摘下来，晃了晃，压低声音道：“顾兄，咱们都快到黑水河了，刘三刀那小子要是再不回来，我可真要怀疑他是不是让人炖了。”
顾长风头也没回：“他命硬，锅都未必炖得烂。”
楚九歌乐了：“这话中听。”
柳含烟淡淡道：“你还能笑得出来，说明事情还不够大。”
“错，”楚九歌扇子在指间转了半圈，“正因为事情大，才更要笑。不然呢，哭着去抄家？”
顾长风终于侧头看了他一眼。
“你嘴要是闲不住，待会儿先进去替我探路。”
楚九歌立刻把嘴闭上了。
就在这时，前方林子里忽然响起三声极轻的夜枭叫。
沈铁衣眼神一凛，低声道：“是自己人。”
顾长风抬了抬手，整支队伍立刻停下。
下一瞬，一道黑影从树梢上翻了下来，落地时还带着土，正是刘三刀。
他喘了两口气，快步冲到马前，抱拳低声道：“大人，摸清了！”
“说。”
“黑水驿站就在前头十五里外，贴着黑水河建的，明面上是官驿，里头一共三进院子，前院住普通行商和散客，中院是驿卒和厨房，后院——”
刘三刀咽了口唾沫，声音更低了。
“后院不对劲，戒备比军营还严。”
楚九歌眯了眯眼：“多少人？”
“明面上能看见的，差不多七八十个，穿的有驿卒衣裳，也有镖师打扮，可俺也去绕了一圈，看他们走路、站桩、换哨的路数，根本不是普通杂鱼，像军里出来的。”
顾长风问：“暗哨呢？”
“至少十二处，河边四个，官道口两个，后山林子里三个，屋顶上还有三个弓手——俺也去没敢再贴太近，怕打草惊蛇。”
沈铁衣舔了舔嘴角：“这破驿站，藏得够深。”
刘三刀又道：“还有一件事……俺也去在后山摸哨的时候，撞见了一队车马，刚从南边小路进来。车上盖着麻布，外头插的是药材行的旗，可俺也去闻了闻，不对。”
楚九歌挑眉：“你鼻子什么时候比狗都灵了？”
“俺也去真闻了！”刘三刀急道，“那麻布底下，不是药味，是银锭上的冷腥气！”
这话一落，众人眼神都亮了。
顾长风嘴角也勾了一下：“多少车？”
“六辆大车，两边护着三十来个汉子，还有两个穿官靴的，像是户部小吏打扮。”
柳含烟忽然开口：“只是像？”
刘三刀点头：“对，像，但不像真的。俺也去看见其中一个人抬手时，虎口有老茧，走路重心也稳——不像拿笔的，像拿刀的。”
楚九歌笑了一声：“假官差，真运银，这就有意思了。”
顾长风嗯了一声，正要再问，刘三刀又压着嗓子补了一句。
“还有……俺也去在驿站西侧废井旁边，听见底下有动静。”
“什么动静？”
“有人在哭，像压着嗓子哭，人数还不少。”
风吹过林梢，发出沙沙声。
柳含烟眉头微蹙：“地牢？”
“八成是。”刘三刀道，“俺也去怕暴露，没敢掀井盖，只在边上蹲了一会儿，后来还听见有人被拖出来过，打得很惨，说什么‘银子交了，人就得死，怪只怪你们看见了不该看的’。”
楚九歌脸上的笑意，慢慢淡了。
“这帮东西，不只是吃银子啊……”
顾长风没说话，只是抬眼看向前方夜色深处。
黑水河方向，果然隐隐有灯火。
不多，零零散散地浮着，像一群藏在黑里的鬼眼。
片刻后，他翻身下马。
“就在这儿歇一炷香。”
沈铁衣愣了下：“不直接冲？”
“冲什么。”顾长风把缰绳丢给旁边缇骑，声音平淡，“银子还没全搬出来，账也没开始分，现在冲进去，最多抄个半饱——”
楚九歌眼角一抽：“你都这时候了，还惦记着吃满？”
顾长风看了他一眼：“不然呢，我跑这么远，是来替他们守驿站的？”