街道上熙熙攘攘，人来人往。
四人随着人流，漫无目的地闲逛。
“敏敏姐姐的糖葫芦才最甜呢！”
小丫头舔着手里蓬松的棉花糖，含含糊糊地说。
“慢点吃，别沾到脸上。”
赵敏笑着看她，自己手里也拈着一串红艳艳的糖葫芦。
一旁的李清廉却慢悠悠开口：“你敏敏姐姐哄你呢，我瞧她呀，顶喜欢吃的可不是这个。”
正说笑间，旁边一栋精巧的楼阁上，忽然飘下来一声又软又糯的招呼：“那位俊朗的公子——上来歇歇脚，饮杯茶呀——”
四人不由得都抬头望去。
只见那挂着“月季楼”
匾额的栏杆边，倚着好些个穿红着绿的女子，正捏着帕子，笑盈盈地朝这边挥动。
赵敏与小昭的脸色几乎是同时沉了下来，眼里都掠过一丝毫不掩饰的厌烦。
李清廉倒是愣了一下。
他心里嘀咕：这行当……不是向来入夜才热闹么？如今世道，竟也这般勤勉了？转念一想，或许人家也是分了早中晚三班，日夜不歇的。
“有什么好看的！”
郡主见他抬眼望着那边，似乎还在思忖什么，顿时就有些不乐意了，声音里带上了嗔意。
“公子，咱们走吧，别瞧这些了。”
小昭也轻轻扯了扯他的袖子，小声劝道。
李清廉心下莞尔。
果然，无论哪朝哪代，女子们对这地方的嫌恶，倒是一般无二。
“大哥哥，”
另一边，正举着棉花糖的小公主也仰起了小脸，望着楼上那些窈窕身影，童言稚语地问道，“那些姐姐们穿得真好看，是做什么的呀？”
“开门做生意的，自然要穿得光鲜些，招徕客人嘛。”
李清廉随口答道。
“做生意？她们卖什么呀？”
小孩子的好奇心总是旺盛。
李清廉嘴角弯起一个微不可察的弧度，语气平淡地吐出两个字：“卖笑。”
“卖……笑？”
小公主眨巴着大眼睛，显然无法理解这是什么买卖，小脸上满是困惑。
“你同她说这些做什么！”
赵敏气得跺了跺脚，一双美目似恼似羞地瞪向李清廉。
小昭也怔怔望着自家公子，只是她的神情却有些微妙，复杂之中，仿佛还掺着一丝难以察觉的羞意，脸颊也悄悄爬上了浅浅的红晕。
某些只有她知晓的、公子曾说过的玩笑话，此刻莫名地浮上心头，让她既羞且窘。
又逛了一阵，几人都有些乏了，便雇了辆马车，朝着宫城方向驶去。
……
夜已深沉，皇宫内却依旧灯火通明。
大汗刚刚接到一封八百里加急的军报，连夜将重臣们召入宫中商议。
“朕方才收到边关急报，”
大汗的声音在殿内回荡，带着沉甸甸的分量，“大明朱无视，意欲对我大元用兵。
刘福，念与诸位爱卿听。”
“是，皇上。”
侍立在旁的老太监连忙上前，展开军报，一字一句清晰地宣读起来。
殿中众臣听着，脸色先是惊愕，随即都阴沉了下去。
“大汗！一百二十万大军……那朱无视贼子，是存了鲸吞我大元之心啊！”
“正是！表面是发了檄文，却又故意迟滞了七日。
算算时日，最多再有三日，大明兵马便要压到我边境了……这分明是行那不宣而战之举！”
臣子们议论纷纷，忧愤之情溢于言表。
大汗的目光缓缓扫过众人，最终落在了汝阳王身上。”王爷，”
他沉声问道，“你如何看待此事？”
汝阳王应声出列，面色是前所未有的凝重。”大汗！”
他拱手道，“大明如此行事，其意图已昭然若揭，便是要一举吞并我大元。
依臣之见，三日之后，敌军兵临城下，绝不会给我方任何喘息备战之机，必是立刻挥师入境，长驱直入！”
他顿了一顿，声音更沉：“而且，臣斗胆揣测，敌军一旦入境，其兵锋所指，恐将直逼大都！”
这番话让殿中群臣脸色愈发难看，悲愤与决绝之色交织浮现。
“大汗！朱无视狼子野心，行此虎狼之举，是欺我大元无人！”
“臣等誓与此贼血战到底，宁为玉碎，不为瓦全！”
“臣附议！头可断，血可流，绝不让此贼得逞！”
激昂的请战之声此起彼伏。
大汗抬了抬手，示意众人稍安，目光再次投向汝阳王。”王爷，既然如此，接下来该如何应对，你