这里并非现实世界的任何一处，更像是一个被停滞、被凝固的时空夹缝。
光线朦胧，一切都笼罩在一片昏黄、古老的静谧之中。
大殿中央，一个穿着样式古朴、绣有暗纹的中年男子，正端坐在一张座椅上。
他左手手肘支着扶手，手掌托着侧脸，双目闭合，仿佛陷入了冥想。
而他的右手，则握着一柄通体漆黑、造型奇古的剑。
剑身之上，偶尔有细微的暗红色流光一闪而逝。
中年男子旁边，静静地侍立着三道身影。
左侧是巴甲斯，他正无聊的四处乱看。右侧是西伦，他靠在一根柱子上，把玩飞刀。站在中间的是瓦尼莎，她打了一下哈欠。
随后，瓦尼莎侧头，目光落在义父和他手中那把黑色长剑上，用只有他们三人能听到的声音，悄然说道：
“义父又在探索‘洛伊’那把剑里残留的碎片记忆了。不知这次，又能从那些散乱的画面和情绪里，找到什么有用的信息。”
西伦双手抱臂，同样压低了声音：
“按照时间潮汐的波动和几个关键节点的推演，新一轮的‘大灾劫’……不远了。这次的能量层级，从预兆来看，恐怕比维斯特兰帝国所遭遇的那一次，还要剧烈。
义父反复回溯洛伊的记忆，想必是想从这位‘先驱者’的失败与尝试中，找出或许能应对这次灾劫的蛛丝马迹。毕竟，洛伊是已知的，最接近‘成功’，也最接近‘真相’的存在。”
巴甲斯瓮声瓮气地接口：“从那些破碎的记忆里，义父确实发现了不少东西。比如那个‘吸魂石’的构想——将这种能吸收生命能量的奇异晶体寄生在特定宿主身上，让宿主获得超乎寻常的力量，去杀戮，去掠夺。
宿主在夺取生命的瞬间，吸魂石便会汲取最精纯的生命能量，再通过某种方式，反馈回作为‘母体’的洛伊之剑中储存。
配合他设想中的、覆盖范围极广的超大型法阵，理论上，可以形成一个不断自我强化的、吸收外界生命能量转化为防御力量的‘生命屏障’。这是洛伊计划中，用以对抗‘灾劫’的终极手段之一。”
瓦尼莎眉毛蹙起，带着疑虑：
“用杀戮和掠夺来构筑防御？让宿主在获得力量的同时，也逐渐被吸魂石侵蚀，走向疯狂和失控……这样的方法，即便真的能构筑起屏障，其代价和本质，真的能够抵御那种层次的‘灾劫’吗？听起来……更像是另一种形式的毁灭。”
“不清楚。”巴甲斯摇了摇头，“洛伊的记忆是破碎的，他的计划是否完整，是否有其他后手，是否真的实施过，都无从得知。义父曾私下对我说过，他早就怀疑洛伊失踪这件事了。”
他顿了一下，目光下意识地瞥了一眼头顶上方，然后才继续低声说道：“义父推测，洛伊可能是被‘上面’的那个存在，感知到了威胁，所以……被‘抹杀’了。”
瓦尼莎和西伦的神情一凛。
“抹杀……”
瓦尼莎咀嚼着这个词，眼中闪过复杂，“如果洛伊不死，以他的智慧和力量，维斯特兰帝国那些食古不化的保皇派，就永远没有抬头之日，帝国内部的改革与整合或许早已完成。
还有东边那个不知道从哪里冒出来的‘摩杰斯’……也不会趁势崛起，把帝国搅得四分五裂，内斗不休，根本腾不出手和精力，去深入研究应对‘大灾劫’的方法。或许……我们早已有了更好的准备。”
“话也不能这么说。”
巴甲斯看了一眼依旧闭目沉浸在剑中记忆的义父，说道：
“世间之事，因果相连。如果没有保皇派的顽固和掣肘，没有摩杰斯的搅局，让维斯特兰帝国陷入长久的混乱与分裂……或许，也就不会有义父，不会有凌曜将军，更不会有我们‘五星军’的出现了。我们，本身也是这混乱时局下的产物。”
“巴甲斯。”西伦突然出声，声音带着警告，“在义父面前，不要提那个人的名字。你知道的，义父会不高兴。”
巴甲斯立刻闭上了嘴，脸上掠过懊恼，似乎也意识到自己失言了。
瓦尼莎也微微摇头，示意这个话题到此为止。