林昭坐在上首，面前坐着四个人。
徐虎、刀疤周、王举人、张敬之。
蓝田的事，杀了九个人。消息传开，军中政务两边都有议论。他们今天来，是心里有话，憋不住。
徐虎先开口。
“元帅，俺不是来求情的。赵大柱干了那种事，该死。可那八个兵就是跟着转了转，也杀了？兄弟们心里不是滋味。”
刀疤周接话：“元帅，那八个兵里有一个救过俺的命。俺知道他们犯了法，可心里头……”
王举人叹了口气：“元帅，政务司那边议论，说按律可以流放杖责，不一定非要杀头。一下子杀九个，人心惶惶。”
张敬之没说话，只是点了点头。
林昭看着他们，没有急着回答。
他站起来，走到窗前，背对着他们。
“你们还记不记得，咱们当初为什么造反？”
四个人都愣住了。
林昭转过身。
“你们，还有那些跟着咱们从山里出来的老人，当初是什么人？”
徐虎低下头：“流民。爹娘都饿死了。”
刀疤周也低下了头：“俺也是。娘死在逃荒路上，爹把弟卖了，自己也死了。”
林昭走回他们面前。
“是啊，都是流民。流民是什么人呢？？是丢了土地活不下去的农民。你们的爹娘，你们的兄弟，就是因为没了地，才变成流民的。”
他顿了顿。
“咱们造反，是因为活不下去。为什么活不下去？因为那些当官的、当兵的，勾结财主，把老百姓的地抢走了。老百姓没了地，就只能等死。你们忘了吗？”
屋里安静了。
林昭走回案前。
“现在，咱们有了地，有了权，有了兵。老百姓信咱们，把儿子兄弟交给咱们，让咱们带着去打天下。然后呢？一个小小的连长，就敢勾结财主，把老百姓的地弄走？”
他看着那四个人。
“那个老婆婆，儿子死在武昌城下。她一个人带着孙子，种四亩地过活。那四亩地要是没了，她和她孙子怎么办？是不是也要变成流民，死在逃荒路上？”
徐虎的脸色变了。
林昭继续道：“刘老根，六十三了，两个儿子都死在战场上。就剩几亩地糊口。他要是没了地，是不是也要去要饭？”
刀疤周攥紧了拳头。
林昭看着他们。
“这些人把自己的儿子兄弟交给我，他们死了，我得让他们的家里人活得好好的。这是我这些人欠他们的。”
他顿了顿。
“你们说，那些活着的战士，知道这事之后，最怕的是什么？”
徐虎想了想：“怕自己犯事也被杀头？”
林昭摇头。
“不对。他们怕的，是自己哪天死在战场上，家里人保不住地。”
屋里更安静了。
林昭走回他们面前。
“咱们的兵为什么愿意拼命？因为他们知道，自己死了，家里人有地种，有饭吃，不会被欺负。这是咱们给他们的定心丸。赵大柱这事要是轻轻放过，这颗定心丸就碎了。”
他看着徐虎和刀疤周。
“你们带兵多年。告诉我，到那时候，军心还能稳得住吗？兄弟们知道自己死后家里人保不住地，还会冲得那么猛吗？”
徐虎说不出话。刀疤周咬着牙摇头。
林昭看向王举人。
“王先生，民心散了，军心也散了，咱们这几十万人还能发挥出多少战斗力？”
王举人站起来，深深一揖。
“元帅，老夫明白了。”
林昭把他扶起来。
他没有坐回去，而是在屋里慢慢踱步。
“你们想过没有，那个马文才，他是怎么就敢这么做的？”
四个人都愣住了。
林昭继续道：“新政推行这些年，那些旧财主的地被分了，他们心里能甘心？但他们不敢动，因为咱们有兵有法。可这一次，一个不大不小的财主，找上一个不大不小的连长，买一百多亩不大不小的地。”
他停下脚步，看着他们。
“这是在存心试探。”
徐虎愣住了：“试探？试探啥？”
林昭道：“试探咱们的规矩到底有多硬。今天他们推一个马文才出来，看看咱们怎么处置。咱们要是轻轻放过，明天就会有更多的人伸手。今天强买，明天就是低价强买，后天就是直接侵占。”
他走回案前。
“一步一步，慢慢试探。今天退一步，明天他们就会进一丈。等咱们反应过来，那些地早就回到他们手里了。”
刀疤周攥紧拳头：“元帅，那咱们……”