林伯廉沉默了一会儿。

    “你喜欢过谁吗？”

    林昭摇头。

    “那你让她喜欢过你吗？”

    林昭又摇头。

    林伯廉叹了口气。

    “昭儿，你说的这个‘两情相悦’，爹年轻的时候也想过。可后来呢？后来我娶了你娘，是媒妁之言，父母之命。刚成亲的时候，我连她长什么样都没看清。可过了几年，我们有了你，有了你弟弟妹妹，一起过日子，一起熬苦，一起笑。那时候，算不算两情相悦？”

    林昭没说话。

    “你说的那种喜欢，不是没有。可那是戏文里唱的，话本里写的。真过日子，靠的是慢慢处出来的情分。”

    林伯廉看着他。

    “你不去见，怎么知道喜不喜欢？不见过，怎么知道处不处得来？”

    林昭沉默了很久。

    “爹，您让我想想。”

    林伯廉点点头。

    “行。你想。想三天。三天后，我来找你。”

    他站起来，往外走。走到门口，忽然停下来。

    “对了，明天上午，那几个姑娘会来省衙。你办你的公，她们就在外面等着。你不见也行，让她们坐一上午，自己回去。”

    林昭愣住了。

    “爹！您这不是……”

    林伯廉头也不回，推门出去。

    门关上，屋里安静了。

    林昭站在那儿，半天没动。

    第二天上午。

    林昭坐在案前，手里拿着一份报告，却一个字也看不进去。

    门外，隐隐约约传来女人的笑声。

    他抬起头，看向门口。

    门关着，什么也看不见。但他知道，外面肯定站着几个人——他爹说的那些姑娘。

    他深吸一口气，低头继续看报告。

    看了一行，忘了。

    再看一行，又忘了。

    外面的笑声又传来。

    林昭放下报告，站起来，走到窗前。

    窗外，阳光正好。

    他想起刚才他爹说的那些话。

    “你不去见，怎么知道喜不喜欢？”

    “靠的是慢慢处出来的情分。”

    他忽然想起当年在山里的时候，那些拖家带口来投奔的流民。他们有的是夫妻，有的是父子，有的是母女。一路逃难，一路熬苦，一路相互扶持。到了山里，有饭吃，有衣穿，有屋子住，他们抱在一起哭。

    那种情分，是怎么处出来的？

    林昭转过身，看着那扇门。

    门外，几个姑娘正等着。

    他走到门口，手放在门栓上。

    停了一会儿。

    又放下来。

    他走回案前，坐下。

    拿起报告，又放下。

    站起来，又坐下。

    折腾了半个时辰，他忽然笑了。

    “我这是干什么？”

    他站起来，大步走到门口，拉开门。

    门外站着四个姑娘，还有一个老妈子，一个小丫鬟。看见他出来，几个人都愣住了。

    林昭看着她们。

    四个姑娘，高矮胖瘦各不相同。有的低着头不敢看他，有的偷偷抬眼打量他，有的红着脸躲到老妈子身后，只有一个，大大方方地站在那里，看着他，嘴角带着笑。

    林昭也看着她。

    那个姑娘十七八岁，穿着一身淡青色的衣裙，眉眼舒展，眼神清澈。被他看着，也不躲，也不慌，只是微微欠身。

    “民女陈氏，见过将军。”

    林昭点点头。

    “陈姑娘好。”

    然后他看向另外三个。

    “几位姑娘都请回吧。今天就这样。”

    那三个姑娘愣住了，老妈子和小丫鬟也愣住了。

    林昭转身看向那个青衣裙的姑娘。

    “陈姑娘留一下。”

    半个时辰后，陈姑娘从后堂出来，脸上带着笑。

    等在门外的老妈子赶紧迎上去。

    “小姐，怎么样？”

    陈姑娘笑了笑。

    “将军说，让回去等消息。”

    老妈子眼睛亮了。

    “那是不是……”

    陈姑娘摇摇头。

    “不知道。他说，他还要见见别人。”

    老妈子愣了。

    “还要见别人？见了您，还见别人？”

    陈姑娘笑了笑，没说话，往外走去。

    后堂里，林昭坐在案前，手里拿着那张名单。

    他把陈氏的名字圈起来，又看了看其他人的备注。

    然后他放下笔，靠在椅背