在弗吉尼亚州的诺福克海军基地，码头向游艇和商船开放停泊，按天收费。
在佛罗里达州的麦克迪尔空军基地，模拟飞行训练器在周末租给民航培训学校。
最初效果看起来不错。
第一季度报告显示，试点基地共创造收入八千七百万美元，雇佣了三千名退伍兵和地方工人。
五角大楼宣布“初步成功”，将试点扩大到三十个基地。
但暗流开始涌动。
肯塔基州坎贝尔堡陆军基地。
基地司令威廉·卡特少将此刻面临艰难选择。
他面前有两份合同：
第一份来自“中西部食品公司”，希望租用基地的冷藏库储存牛肉。
租金优厚，还能解决五十个就业岗位。
但公司要求“简化安检流程”，理由是“生鲜食品耽搁不起”。
第二份来自基地内几位军官合伙成立的“绿色贝雷帽户外用品公司”。
他们想利用基地的射击场，攀岩墙和野外训练区，开办“高端军事体验营”，面向企业高管收费。
利润的20%上交基地，其余分红。
卡特知道第一份合同有问题。
情报部门提醒，“中西部食品公司”可能与墨西哥毒品集团有牵连。
但公司老板是肯塔基州议员的侄子，而那位议员正负责审议基地扩建的拨款。
第二份合同则明显违反条令。
现役军官经营私营公司，利用军用设施盈利。
但参与的都是基地里的骨干，而且，他们私下承诺，如果将军睁只眼闭只眼，每年会有“顾问费”汇入他妻子的账户。
卡特揉了揉太阳穴。
以前，军队的使命很清楚：训练，备战，打仗。
钱的事由国会操心。
现在，他每天要花三小时看财务报表，谈合同，应付税务问题。
上周，因为一家承包商拖欠租金，他不得不派军法处的律师去催债。
他最终签了这两份合同。
牛肉冷藏库带来了稳定的现金流。
“军事体验营”成了当地政商名流的时髦活动，报纸称赞基地“为社区经济注入活力”。
至于风险，只要不出事，就没事。
……
经过试点之后，五角大楼发布正式指令。
将商业化经验推广至全军。
每个基地，每艘军舰，每个飞行中队都被赋予“经济效益指标”。
指挥官的年终评估，战备成绩占60%，经济效益占40%。
于是，荒诞的场景开始出现：
澳洲空军基地，军官们忙着与旅行社洽谈“战机起降观景套餐”，却延误了飞行员的模拟对抗训练计划。
在波斯湾巡航的“中途岛”号航母，将部分机库空间，出租给阿联酋的奢侈品经销商作为临时仓库，导致两架F/A-18无法及时维修。
最夸张的是在中东的军事基地，这里的驻军成立了一家“沙漠物流公司”。
利用军用卡车在运输补给之余，为当地商人运送货物。
从地毯到电子产品，甚至传闻有违禁品。
营长在给妻子的信中写道：“上个月我们营净赚十二万美元，士兵们都分到了奖金，士气很高。”
讽刺的是，这些“商业化创新”确实缓解了预算压力。
国防部宣布“自筹经费”达到四十二亿美元，相当于一个中型舰队的年运作费用。
国会欣喜若狂，进一步削减了常规拨款，要求军队“更自力更生”。
恶性循环形成：拨款越少，军队越需要赚钱。
赚钱越投入精力，战备越松懈。
战备越差，越需要更多钱更新装备。
而国会说，你们不是能自己挣吗？
……
西贡，战略分析中心。
龙怀安看着情报局送来的厚厚报告，嘴角泛起一丝冰冷的笑意。
“今年，美国陆军共有37名将官、213名校官因经济问题受到调查或处分，是去年的八倍。”
“海军发生两起军舰走私案，涉案金额超过四千万美元。”
“空军三个基地的燃油被大规模盗卖，导致训练飞行缩减。”
周海平补充数据：“西点军校去年毕业生问卷调查显示，32%的人认为商业和管理能力比战术指挥能力更重要，这一比例在五年前是7%。”
“美国国防大学新开了军事资源市场化课程，教官来自高盛和麦肯锡。”
“苏联方面有什么反应？”
龙怀安问道。